Hoe ging de katholieke Kerk de twintigste eeuw in?

In het begin van de twintigste eeuw kwam de Kerk in sommige landen tot grote bloei. Echter, in onder andere Frankrijk, Portugal, Rusland, Spanje en Mexico werd de Kerk vervolgd.

Tegelijkertijd steeg in bijvoorbeeld Nederland en België het aantal priesters, broeders, zusters en missionarissen enorm. Zij trokken de hele wereld over om het Evangelie te verkondigen. De pausen riepen allen op om te groeien in heiligheid, bijvoorbeeld door vaker de communie te ontvangen. Tijdens de eerste Wereldoorlog zette de paus zich in voor verzoening tussen de verschillende partijen.