Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

“St. Petrus en Paulus,” Altaar van St. Catharina (1465), Schwabach, Duitsland. Onbekende kunstenaar. / Crediet: Publiek domein
Vaticaanstad, 18 nov 2024 / 17:45 uur (CNA).
18 november wordt in de Katholieke Kerk gevierd als de feestdag van de Wijding van de Basilieken van St. Petrus en Paulus. Hier zijn drie dingen om te weten over de historische, architectonische en spirituele betekenis van deze twee pauselijke basilieken.
1. Historische betekenis van de feestdag op 18 nov
In de vierde eeuw gaf de eerste christelijke Romeinse keizer, Constantijn, de opdracht tot de bouw van twee afzonderlijke basilieken boven de graven van St. Petrus en St. Paulus om de openbare verering van de twee grote apostelen, martelaars en evangelisten van Rome mogelijk te maken.
Nadat het christendom werd gelegaliseerd in het Romeinse Rijk na het Edict van Milaan dat Constantijn uitsprak in 313, begon de bouw van de eerste Basiliek van St. Petrus in 319 en werd deze gewijd door paus Sylvester op 18 november in 326. Historische gegevens geven aan dat Sylvester de eerste basiliek die door Constantijn was gebouwd en gewijd aan de apostel St. Paulus op 19 november rond het jaar 330 wijdde.
De massa’s pelgrims die kwamen bidden bij de graven van de “Vorst van de Apostelen” en de “Apostel der Heidenen” vereisten constante reparaties, renovaties en uitbreiding van de twee basilieken die door Constantijn waren gebouwd.
In 1506 beval paus Julius II de sloop van de oorspronkelijke basiliek die aan St. Petrus was gewijd om de tweede Basiliek van St. Petrus te bouwen, die vandaag de dag nog steeds bestaat. Paus Urbanus VIII wijdde de magnifieke Basiliek van St. Petrus 120 jaar later op 18 november 1626.
Door de eeuwen heen heeft de basiliek gewijd aan St. Paulus verschillende renovaties en twee grote reconstructies ondergaan. De huidige Basiliek van St. Paulus Buiten de Muren is de derde basiliek die boven het graf van de apostel is gebouwd. In 1854 — na de grote brand van 1823 en meer dan 30 jaar bouwwerk — wijdde Pius IX de nieuw gebouwde basiliek en stelde 18 november als herdenkingsdatum vast.
2. Architectonische betekenis van de twee basilieken
Met geschiedenissen die bijna twee millennia beslaan, dragen zowel de Basiliek van St. Petrus als de Basiliek van St. Paulus Buiten de Muren de sporen van veranderende architectonische ontwerpen die teruggaan tot de paleo-christelijke periode tot het heden.
De wereldberoemde 16e-eeuwse Basiliek van St. Petrus, die jaarlijks door miljoenen toeristen en pelgrims wordt bezocht, duurde meer dan 100 jaar om te bouwen en was zwaar beïnvloed door de westerse artistieke stijlen van de renaissance en barok.
Ontworpen door de Italiaanse architect en beeldhouwer Gian Lorenzo Bernini, is het 94 voet hoge bronzen baldakijn, bekend als het baldakijn, een barok meesterwerk dat boven het centrale altaar torent en direct boven het graf van St. Petrus staat. Om de primairheid van Petrus onder de apostelen te benadrukken, heeft het baldakijn beelden van cherubijnen die de pauselijke tiara vasthouden, evenals de “sleutels tot het koninkrijk der hemelen,” die Jezus aan St. Petrus en zijn opvolgers toevertrouwde. Bernini ontwierp ook de sleutelgaatvorm van het plein van St. Petrus.
Door de geschiedenis heen was de Romeinse basiliek gewijd aan St. Paulus een getuigenis van het oude verleden van de Katholieke Kerk. Voor de brand van 1823 herbergde de basiliek kunstwerken en historische artefacten uit de paleo-christelijke, Byzantijnse, renaissance- en baroktijd.
Herbouwd om identiek te zijn aan de basiliek die door vuur werd vernietigd, heeft de kunst en architectuur van St. Paulus Buiten de Muren zijn inspiratie gehaald uit verschillende architectonische stijlen die teruggaan tot de 11e eeuw tot hedendaagse ontwerpen uit de 21e eeuw.
De heilige deur van deze grote basiliek werd ontworpen door Enrico Manfrini ter voorbereiding op het Jubeljaar 2000. Achter deze deur staat de Byzantijnse deur, gemaakt in 1070, die scènes uit het leven van Christus en de eerste christenen afbeeldt.
3. Spirituele betekenis van de twee basilieken
De begraafplaatsen van de twee patroonheiligen van Rome blijven belangrijke plaatsen van pelgrimage voor christenen.
De Basiliek van St. Petrus en St. Paulus Buiten de Muren, twee van de vier pauselijke basilieken van Rome, worden jaarlijks door miljoenen toeristen bezocht vanwege hun historische, architectonische en artistieke betekenis. Voor christelijke pelgrims hebben de twee grote basilieken een grotere spirituele betekenis die hun geloof in Jezus en zijn Kerk verbindt met twee van zijn trouwste apostelen die door de eeuwen heen de weg hebben gewezen voor christenen door hun leer en getuigenis.
Op de solemniteit van St. Petrus en Paulus op 29 juni nodigt paus Franciscus alle katholieke gelovigen uit om hun voorbeeld te volgen en de “deuren” van de Kerk te “openen” tijdens het Jubeljaar van Hoop 2025.
“Het jubileum zal een tijd van genade zijn, tijdens welke we de heilige deur zullen openen, zodat iedereen de drempel van dat ‘levende heiligdom’ dat Jezus is, kan oversteken,” zei de Heilige Vader in zijn homilie.
De heilige deur van de Basiliek van St. Petrus opent op kerstavond om het jubileumjaar in te luiden. De heilige deur van St. Paulus Buiten de Muren zal op 5 januari 2025 openen.