film-vertelt-het-verhaal-van-michelle-duppong,-focus-missionaris-die-‘evangeliseerde-door-vriendschap

Film vertelt het verhaal van Michelle Duppong, FOCUS-missionaris die ‘evangeliseerde door vriendschap

Catholic News Agency | 
12 november 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Dienaar van God Michelle Duppong. / Credit: FOCUS Catholic

CNA Personeel, 12 nov 2024 / 06:00 uur (CNA).

Dienaar van God Michelle Duppong was 31 jaar oud toen ze op 25 december 2015 aan kanker overleed.

Een jonge vrouw vol vreugde en een vurig geloof in de Heer, ze werd geboren in Colorado en groeide op op de boerderij van haar gezin in North Dakota, waarna ze als missionaris van de Fellowship of Catholic University Students (FOCUS) werkte voordat ze directeur van de volwassenen geloofsvorming voor het Bisdom Bismarck werd.

Het inspirerende leven van Duppong is nu gedocumenteerd in een film die op 12 november slechts één dag in de bioscoop wordt vertoond, getiteld “Radiating Joy: The Michelle Duppong Story.”

Michelle Duppong plukt druiven in een wijnboomgaard. Credit: FOCUS Catholic
Michelle Duppong plukt druiven in een wijnboomgaard. Credit: FOCUS Catholic

De documentaire bevat echte video-opnamen van Duppong gedurende haar leven, tot het moment waarop ze stierf, en bevat commentaar van haar ouders, broers en zussen, vrienden, collega’s en monsignor James Shea, voorzitter van de University of Mary in North Dakota, die met Duppong samenwerkte om FOCUS aan de universiteit op te zetten.

CNA sprak met Jessica Navin, uitvoerend producent van de film en manager van geestelijke vorming voor FOCUS, en Stephany Anderson, senior manager van operaties voor FOCUS-alumni, over Duppong en de film.

Navin legde uit dat de inspiratie voor de documentaire voortkwam uit interne video’s die voor FOCUS-personeel zijn gemaakt over de deugden waarbij Duppong als model werd gebruikt. Een team van FOCUS ging naar Duppong’s huis in North Dakota om enkele van haar vrienden en familie te interviewen, maar terwijl ze daar waren, bereikten steeds meer mensen hen die hun verhalen over Duppong wilden delen.

“We eindigden met 30 uur aan video-getuigenissen,” zei Navin.

Met deze inhoud werd een 45 minuten durende documentaire gemaakt voor het personeel van FOCUS over missionaire discipelschap. Kort nadat de documentaire aan het personeel van FOCUS was getoond, opende bisschop David Dennis Kagan formeel de zaak voor de canonisatie van Duppong op 1 november 2022.

“We realiseerden ons dat we Michelle’s verhaal niet alleen meer met ons eigen personeel konden delen. We moesten het met de wereld delen en daarom hebben we samengewerkt met Anderson Arts om de huidige documentaire, ‘Radiating Joy: The Michelle Duppong Story,’ te creëren.”

Michelle Duppong in de Sint-Pieterbasiliek in Vaticaanstad. Credit: FOCUS Catholic
Michelle Duppong in de Sint-Pieterbasiliek in Vaticaanstad. Credit: FOCUS Catholic

Zowel Navin als Anderson kenden Duppong persoonlijk. Anderson ontmoette Duppong toen ze in haar eerste jaar op de universiteit zat aan de South Dakota State University (SDSU). Het was het eerste jaar dat FOCUS op de SDSU-campus was. Anderson, die net een FOCUS-conferentie had bijgewoond, was vol vuur en wilde de Heer dieper leren kennen.

Duppong nodigde Anderson uit in haar “discipelschapketen” — een term die in FOCUS wordt gebruikt om te beschrijven wanneer een missionaris een paar andere studenten “disciples” en hen leert hoe ze anderen over het geloof kunnen onderwijzen. Anderson zat in Duppong’s discipelschapketen in haar eerste en tweede jaar.

Anderson herinnerde zich dat ze Duppong’s familiehuis bezocht om deel te nemen aan wat “de Duppong-ervaring” werd genoemd. De kleine groep studenten reed met vierwielers rond de boerderij, woonde de mis bij in de St. Clement Catholic Church — een kleine, oude kerk die Duppong geliefd was — en bracht tijd samen door.

“Het was eenvoudig en mooi en levensgevend,” herinnerde Anderson zich.

Van alle herinneringen die ze aan haar tijd met Duppong heeft, deelde Anderson dat het ene wat ze blijft meedragen in haar hart “haar lach is. Gewoon mijn naam zeggen en lachen. Eigenlijk was het best speciaal om de documentaire te bekijken en ze hebben audioclips van haar, en het deed me gewoon huilen om haar stem te horen.”

Navin werkte één jaar met Duppong bij FOCUS voordat Duppong voor het Bisdom Bismarck ging werken. Echter, zelfs in dat jaar, liet Duppong een blijvende impact achter op Navin.

Navin deelde dat toen Duppong ziek was, ze contact met haar opnam en haar vroeg om met haar te bidden voor een grote operatie waarbij Duppong’s baarmoeder moest worden verwijderd.

Getuigend van haar ongelooflijke genade in het lijden, zei Navin: “Ze is voor mij zeker een voorbeeld geweest van ongelooflijke heiligheid, zowel in de ordinariteit van haar leven als in het buitengewone vertrouwen dat ze toonde te midden van haar lijden.”

Anderson was ook getuige van deze ongelooflijke kwaliteiten in hun vriendin. Ze vertelde CNA over een dans die voor Duppong (die graag danste) enkele maanden voordat ze stierf werd georganiseerd. Een schoolgymzaal was gevuld met mensen die allemaal stonden te wachten om Duppong te zien, maar niemand was zeker of ze het zou halen omdat ze op dat moment ernstige pijn had van haar kankerstrijd.

“Ze komt en ze zit gewoon in haar stoel en begroet deze eindeloze rij van ons die gewoon een moment met haar willen doorbrengen. En met elke persoon is ze ontvankelijk en ze glimlacht en ze is zo liefdevol en ze was mijn Michelle die ik de afgelopen jaren kende,” zei Anderson. “Zelfs temidden van zoveel pijn en zoveel ongemak; het ging niet om haar.”

“Zodra ik naar haar liep om haar hand vast te houden, kon ik niets zeggen omdat mijn hart gebroken was om iemand te zien die ik zo graag had lijden, zo intens, en ze zei gewoon: ‘Oh Stephany, hoe gaat het met je?’ En dat deed ze met elke persoon die naar haar toe kwam.”

Michelle Duppong, over wie het Bisdom Bismarck een onderzoek is begonnen met het oog op een zaak voor zaligverklaring. Credit: University of Mary
Michelle Duppong, over wie het Bisdom Bismarck een onderzoek is begonnen met het oog op een zaak voor zaligverklaring. Credit: University of Mary

Zowel Navin als Anderson wezen erop wat een geweldig voorbeeld Duppong kan zijn, vooral voor jongeren.

“Ze ging naar school, ze had blootstelling aan technologie zoals wij allemaal, ze moest klusjes doen,” zei Anderson. “Voor de gemiddelde persoon vandaag die momenteel leeft, die nu een jongere is, was ze blootgesteld aan veel van dezelfde dingen als zij, leidde een vergelijkbaar leven en vond in dit leven een pad naar de hemel en naar de Heer, en ze had een bijzondere liefde voor haar leeftijdsgenoten die op zoek waren naar wat waarheid is en wie God is en waarvoor ben ik gemaakt?”

Navin voegde toe: “Ik denk dat we in ons digitale tijdperk vandaag, evangelisten op YouTube zien en denken: ‘Oh, dat zou ik nooit kunnen doen.’ En toch zijn we allemaal geroepen om de grote opdracht te vervullen. En dus heeft elke jongere diezelfde roeping om mensen naar Jezus te brengen. En wanneer ze het voorbeeld van Michelle zien, was zij iemand die gewoon was en evangeliseerde door vriendschap.”

“En voor jongeren, maar voor alle mensen, kunnen ze ook naar Michelle’s voorbeeld kijken en zeggen: ‘Ik heb geen graad in theologie nodig en ik heb geen YouTube-kanaal nodig om mensen dichter bij Jezus te brengen. Ik kan gewoon vrienden met hen zijn, hen op hun reis begeleiden en hen vertellen wat Jezus in mijn leven heeft gedaan en hen dan leren om anderen hetzelfde te leren.’”

Wat ze hoopt dat mensen uit de documentaire halen, benadrukte Navin twee dingen: “Dat heiligheid toegankelijk is voor elk persoon — heiligheid is niet meer dan openstaan voor God. ‘Ja’ zeggen tegen God… En het tweede is dat we allemaal geroepen zijn om te evangeliseren, en het hoeft niet moeilijk te zijn. Het kan zo eenvoudig zijn als vriendschap tonen aan een ander en hen vertellen wat Jezus in jouw leven heeft gedaan.”

Anderson zei dat ze hoopt dat “de mensen die nog niet gehoord hebben dat ze voor de hemel zijn gemaakt, ik hoop dat dat hun hart doorboort. Dat ze horen, als ze het nog niet hebben gehoord, voor de eerste keer, en het geloven — dat ze zijn gemaakt voor intimiteit met de Heer en dat het mogelijk voor hen is.”

“Voor degenen die dat hebben gehoord, hoop ik dat ze horen dat hun rol in dit leven is om dat met anderen te delen en zoveel mogelijk zielen met hen naar de hemel te brengen en dat we allemaal geroepen zijn om te evangeliseren.”

Naar deze bron

Andere berichten

Delen