jonge-volwassenen-delen-de-invloed-van-seek-in-hun-zoektocht-naar-christus-in-salt-lake-city

Jonge volwassenen delen de invloed van SEEK in hun zoektocht naar Christus in Salt Lake City

Catholic News Agency | 
6 januari 2025

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Tijdens de SEEK-conferentie van 2025 in Salt Lake City zochten Isaac Smith (links), een lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS), en Alex Tarrios, een Pinkstergelovige, beide naar Christus en vonden ze aanmoediging en steun in de gemeenschap die ze daar vonden. / Credit: Kate Quinones/CNA

Salt Lake City, Utah, 6 januari 2025 / 16:20 uur (CNA).

Voor veel bezoekers van SEEK, de meerdaagse conferentie gericht op jongvolwassenen, is het een soort “familie reünie”, maar voor anderen is het een introductie tot de katholieke geloofsgemeenschap en een ervaring die hun leven verandert.

Tijdens de SEEK-conferentie van dit jaar in Salt Lake City, die van 1 tot 5 januari werd gehouden, vonden een Pinkstergelovige en een lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS) beide dat ze Christus zochten en aanmoediging en steun vonden in de gemeenschap van gelovigen die ze daar vonden.

Aangetrokken tot Christus door de Mis

Isaac Smith, 19, groeide op als lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS) en werd in zijn late tienerjaren atheïst en raakte betrokken bij de LGBTQ-gemeenschap omdat hij zich als biseksueel identificeerde.

“Ik ben Mormoon opgegroeid. Ik heb nooit echt een ervaring buiten het Mormoon zijn gehad,” vertelde Smith aan CNA. “Mijn familie is altijd heel orthodox Mormoons geweest — heel ‘letter van de wet.’”

Isaac Smith, 19, die Mormoons is opgegroeid, vertelde CNA dat hij naar SEEK25 in Salt Lake City kwam om "Christus te zoeken." Credit: Kate Quiñones/CNA
Isaac Smith, 19, die Mormoons is opgegroeid, vertelde CNA dat hij naar SEEK25 in Salt Lake City kwam om “Christus te zoeken.” Credit: Kate Quiñones/CNA

Smith voelde zich uiteindelijk aangetrokken tot het katholieke geloof, en toen hij voor de eerste keer naar de Mis ging, ervoer hij een connectie met God.

“Ik heb het syndroom van Asperger, dus ik ben over het algemeen geen heel emotioneel persoon. Ik ben overal een zeer gelijkmatige kerel,” zei hij. “Maar toen ik voor de eerste keer naar de Mis ging, zelfs al was het … gehouden in een klein klaslokaal met slechts een paar mensen van de universiteit, het was een van die diepe gevoelens van vrede en van thuiskomen die ik ooit heb gevoeld.”

Toen Smith naar SEEK kwam, zei hij zich verscheurd te voelen tussen zijn verbindingen met het mormonisme en de roep naar het katholicisme.

Momenteel is Smith student aan de Idaho-campus van de Brigham Young University (BYU) en overweegt hij zich aan te sluiten bij OCIA – maar het is een grote beslissing die vele gebieden van zijn leven zal beïnvloeden. Bijvoorbeeld, zijn BYU-tuition scholarship zal toenemen als hij zich bekeert tot het katholicisme, wat betekent dat hij de universiteit zou kunnen moeten verlaten. Daarom is Smith — die op 18-jarige leeftijd een bachelordiploma in de culinaire kunsten behaalde — op zoek naar een baan bij een katholieke organisatie als chef-kok. Zonder het vangnet van het blijven wonen in het huis van zijn ouders, zijn de beslissingen des te complexer.

Wat betreft zijn aantrekkingskracht tot hetzelfde geslacht, zei Smith dat hij “geen bezwaar” heeft tegen het volgen van de leer van de katholieke kerk en open wil zijn over zijn ervaring.

“Het is gewoon een deel van mij, en ik moet ermee omgaan, ik moet er mee leven,” zei hij. “En voor mij, het raakt me niet meer. Het is geen groot kernonderdeel van mijn persoonlijkheid en identiteit, omdat het uiteindelijk niet echt belangrijk is in het grote geheel van dingen, omdat labels nuttig zijn, maar labels zijn labels. Dat is echt alles wat ze zijn aan het einde van de dag. En voor mij, ik leef liever een leven dat me vreugde brengt.”

Smith zei dat hij veel steun heeft ontvangen van bezoekers van SEEK — van boekaanbevelingen tot andere bronnen en nuttige adviezen.

“Ik ben zo dankbaar voor de gemeenschap die hier is die me heeft kunnen helpen kijken naar toekomstige zomerbanen, hoe mijn leven er in de toekomst echt uit kan zien, en me helpen studie-materialen te vinden die me uiteindelijk zullen helpen op mijn reis naar Christus,” zei hij.

Smith zei dat hij “vrijwel van deur tot deur ging en om bronnen vroeg” bij de Mission Way van SEEK — een grote reeks stands met middelen en informatie over verschillende katholieke apostolaten en bedrijven.

“Veel mensen zijn heel vriendelijk geweest,” ging Smith verder. “Ik heb ze mijn verhaal verteld, en ze zeiden: ‘Weet je, neem gewoon een paar boeken gratis mee.’”

Smith had alleen een LDS-bijbel, dus iemand bij een stand gaf hem een exemplaar van de Ignatius Studie Bijbel, terwijl anderen hem hun eigen persoonlijke exemplaren van boeken gaven.

“Ik heb een boekenlijst, waarschijnlijk zo’n 100 boeken lang. Ik heb tientallen podcasts en alles,” vertelde Smith aan CNA.

Zonder een gezinswoning om op terug te vallen en met een dreigende verhoging van het collegegeld, bevindt Smith zich in een moeilijke situatie, maar hij herinnerde zich het advies dat een seminaristenvriend hem gaf voordat hij SEEK bijwoonde.

“Hij zei uiteindelijk dat ik geen leugen moest leven,” deelde Smith.

“Maar door hier te komen, met veel van de geweldige mensen bij de stands te praten, naar de keynote speeches en toespraken te luisteren, elke dag naar de Mis te komen — het heeft mijn perspectief veranderd en het heeft bevestigd: ik kan geen leugen leven,” zei Smith.

Adoratie ‘besiegelt de zaak’

Toen Alex Tarrios met college begon, merkten hij dat hij zich afstand deed van het Pinkstergeloof waarin hij was opgevoed, en na verschillende geloofsopties te hebben verkend, werd hij aangetrokken tot het katholicisme.

Een tweedejaarsstudent aan de Universiteit van Minnesota die computerwetenschappen studeert, nam Tarrios, 24, dit jaar deel aan zijn eerste SEEK in Salt Lake City.

Alex Tarrios, die Pinkster is opgegroeid en momenteel een tweedejaarsstudent is aan de Universiteit van Minnesota, is van plan zich deze Pasen bij de katholieke kerk aan te sluiten. Credit: Kate Quiñones/CNA
Alex Tarrios, die Pinkster is opgegroeid en momenteel een tweedejaarsstudent is aan de Universiteit van Minnesota, is van plan zich deze Pasen bij de katholieke kerk aan te sluiten. Credit: Kate Quiñones/CNA

“Ik ben opgegroeid in een zeer Pinkster achtergrond. Mijn ouders zijn zeer vroom,” vertelde Tarrios aan CNA. “Als jonge tiener was ik vanaf een zeer jonge leeftijd behoorlijk betrokken bij het christelijke geloof; maar toen ik opgroeide, voelde ik dat er iets ontbrak.”

Tarrios voelde zich geestelijk verbonden met zijn geloof, maar minder verbonden met de Schrift en de oorsprongen van de vroege Kerk. Hij besloot verschillende denominaties van het christendom te verkennen als eerstejaarsstudent aan de universiteit, maar uiteindelijk werd hij aangetrokken tot de katholieke kerk.

“Ik denk dat ik me aangetrokken voelde tot de katholieke kerk omdat ik het gevoel had dat ik orde in mijn leven nodig had, vooral terwijl ik opgroeide en de middelbare school verliet,” reflecteerde Tarrios. “Ik voelde dat er veel wanorde in mijn leven was; ik voelde niet dat ik veel richting had.”

“Ik liet mezelf door mijn eigen passies en verlangens meevoeren, en niets structureels, niets concreets, waarop ik mijn leven kon baseren,” voegde hij eraan toe.

Tarrios raakte betrokken bij de lokale parochie aan de universiteit tijdens zijn eerste jaar — maar hij was nog steeds niet zeker over het katholicisme.

“Maar iets aan de ervaring van de Mis trok me echt aan,” herinnerde hij zich.

Een retraite gericht op de werkelijke aanwezigheid van Jezus in de Eucharistie — georganiseerd door de katholieke groep op de campus, St. Paul’s Outreach — hielp “de zaak te beslechten” voor Tarrios.

Hier woonde hij zijn eerste adoratie van Jezus in de Eucharistie bij, waar Tarrios zich “gevangen voelde in zijn aanwezigheid.”

“Ik nam op dat moment die sprong van geloof dat de Eucharistie eigenlijk Jezus is,” zei Tarrios.

Na deze ervaring sprak Tarrios met een priester en heeft hij OCIA bijgewoond. Hij zal deze Pasen worden ontvangen in de katholieke kerk.

Aangetrokken tot “de rijke geschiedenis en traditie die het katholicisme biedt,” zei Tarrios: “het is een sterke basis waarvan ik het gevoel had dat ik die op mijn eigen leven kon toepassen en de orde kon hebben die ik in mijn hart zocht.”

Tarrios zei dat deelname aan SEEK heeft geholpen om zijn besluit om katholiek te zijn te versterken, terwijl hij “nog steeds veel leert over het katholieke geloof.”

“Gewoon hier te zijn, voel ik alsof ik zoveel heb geleerd,” zei Tarrios.

De verschillende seminars en keynotes bij te wonen, zei hij, “heeft me geholpen om beter geïnformeerd te zijn, maar ook om meer in vrede te zijn met mijn beslissing.”

Hij zei dat de gemeenschap bij SEEK en “de enorme hoeveelheid mensen hier” hem aanmoedigden.

“Ik zie dat er hier zoveel mensen zijn die je aan de glans in hun ogen kunt zien dat ze die passie voor hun geloof hebben,” zei Tarrios. “En dat te kunnen zien, denk ik, bevestigt gewoon dat aan de andere kant, zodra ik daar ben, zodra ik echt katholiek kan zijn, dat daar op me wacht.”

Naar deze bron

Andere berichten

Delen