katholiek-annunciatiehuis-verdedigt-zich-tegen-de-beschuldiging-van-‘het-herbergen-van-vreemdelingen’-bij-het-hooggerechtshof-van-texas

Katholiek Annunciatiehuis verdedigt zich tegen de beschuldiging van ‘het herbergen van vreemdelingen’ bij het Hooggerechtshof van Texas

Catholic News Agency | 
15 januari 2025

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Migrantouders socialiseren buiten het Annunciatiehuis op 26 juni 2018 in El Paso, Texas. / Crediet: AP Photo/Matt York

Washington, D.C. Nieuwscentrum, 15 jan. 2025 / 14:45 uur (CNA).

Een Texas Katholiek onderdaknetwerk heeft zich deze week voor het Hooggerechtshof van de staat verdedigd tegen beschuldigingen dat de non-profitorganisatie onrechtmatig “vreemdelingen” herbergt die het land illegaal zijn binnengekomen.

Het Annunciatiehuis, dat bijna 50 jaar langs de zuidelijke grens van de VS opereert, vroeg op 13 januari het Texas Hooggerechtshof om de poging van procureur-generaal Ken Paxton te blokkeren om de organisatie te sluiten vanwege de vermeende overtredingen. Het onderdaknetwerk stelt dat het nooit de staatswet heeft overtreden en beschuldigt het kantoor van de procureur-generaal van het beperken van zijn religieuze missie om zorg te dragen voor de behoeftigen.

Verschillende rechters van de negen leden tellende rechtbank leken sceptisch over de claims van de procureur-generaal en uitten zorgen over religieuze vrijheid. Paxton is een Republikein, net als alle negen rechters.

Advocaten debatteren over beschuldiging van ‘herbergzaamheid’

Ryan Baasch, die het kantoor van de procureur-generaal vertegenwoordigde, vertelde de rechters dat het Annunciatiehuis “niet immuun is vanwege zijn religie” en dat de non-profitorganisatie geen aanspraak kan maken op bescherming van religieuze vrijheid als het de Texas-wetten over het herbergen van vreemdelingen overtreedt.

“Het doel van het Annunciatiehuis is om illegaal aanwezige vreemdelingen onderdak te bieden,” betoogde Baasch. “Dat onderscheidt hen van een dienstverlener die iedereen ongedifferentieerd bedient.”

Baasch beweerde dat het Annunciatiehuis “actieve maatregelen neemt om de wetshandhaving te belemmeren,” maar toen hij werd gevraagd om specifieke voorbeelden te geven, noemde hij simpelweg situaties waarin het katholieke netwerk de toegang voor de politie weigerde “omdat ze geen bevelschrift hadden.”

Hoewel een van de rechters opmerkte dat het Vierde Amendement in de meeste gevallen beschermt tegen huiszoekingen zonder een bevel, zei Baasch dat de schuilplaatsen “essentieel open zijn voor het grote publiek” en beweerde dat zij geen redelijke verwachting van privacy hebben.

“Ze hebben geen recht om een bevel te eisen wanneer ze willekeurig vreemdelingen binnenlaten, inclusief illegaal aanwezigen,” beweerde Baasch. “Dat zijn criminelen onder de federale wet. Als je illegaal binnenkomt, is dat een misdaad onder de federale wet. Ze laten ze willekeurig binnen. Ze laten de wetshandhaving niet binnen.”

Amy Warr, die het Annunciatiehuis vertegenwoordigde, beschuldigde het kantoor van de procureur-generaal van het gebruik van “retoriek” die inconsistent is met de feiten in de zaak. Ze zei dat de meeste mensen die door het Annunciatiehuis worden geholpen, door de wetshandhaving worden gebracht en dat de politie kan binnenkomen als ze een bevelschrift tonen.

“We verbergen niemand [of] houden niemand verborgen voor de wetshandhaving,” vertelde Warr de rechters.

“Iedereen in El Paso, inclusief de wetshandhaving, weet dat we er zijn en [weet] wat we doen … als onderdeel van onze missie, dat we ongedocumenteerde mensen huisvesten en, voornamelijk, gedocumenteerde mensen – mensen die door federale wetshandhavingsautoriteiten naar ons zijn gebracht,” zei Warr.

Warr betoogde dat “de meeste mensen die we huisvesten gedocumenteerd zijn,” en voegde eraan toe: “De meeste mensen die we huisvesten worden naar ons gebracht door [Immigratie en Grensbescherming] nadat ze hen hebben verwerkt en ze een plek nodig hebben om te verblijven.”

Rechters overwegen zorgen over religieuze vrijheid

De rechters drongen vroeg in zijn getuigenis aan op hun zorgen over religieuze vrijheid en stelden hem vragen over de vraag of zorg voor migranten beschermde religieuze activiteit vormt.

“Ben je het er niet mee eens dat dit religieuze activiteit is?” vroeg rechter Debra Lehrmann, die werd benoemd door voormalig gouverneur Rick Perry, aan Baasch.

“Het kan zijn,” antwoordde Baasch. “En dan komt de vraag of de activiteit in kwestie de religieuze activiteit in aanzienlijke mate belemmert.”

Rechter Jeff Boyd, een andere benoeming van Perry, voegde eraan toe om te vragen hoe het geen aanzienlijke last kon zijn, en zei: “Ik denk dat je het wilt sluiten.”

Baasch betoogde dat het kantoor van de procureur-generaal het functioneren van het Annunciatiehuis moet stopzetten omdat anders “er absoluut geen afschrikkende werking is.”

“Als organisaties weten dat ze zich met deze activiteit kunnen bezighouden en dat het ergste dat kan gebeuren is dat ze [geweerd worden], stopt niets hen om zich in de eerste instantie met de activiteit bezig te houden,” zei Baasch.

Baasch stelde dat er geen aanzienlijke last met betrekking tot religieuze vrijheid is omdat het Annunciatiehuis hun geloof kan uitoefenen zonder hulp te bieden aan migranten die illegaal in het land zijn.
“Als het een uitoefening van hun religie is om de behoeftigen te dienen [en] de armen te kleden … nou, dat kunnen ze doen voor [burgers van de Verenigde Staten] [en] ze kunnen dat doen voor legaal aanwezige vreemdelingen,” zei Baasch. “Het enige dat het verbod op het herbergen van vreemdelingen zegt, is dat je dat niet kunt doen voor illegaal aanwezige vreemdelingen. Dus ik denk dat de last heel gering zou zijn, als die er al is.”

Warr, die het Annunciatiehuis “een gevestigde bediening van de Katholieke Kerk” noemde, zei dat alle juridische procedures die door het kantoor van de procureur-generaal zijn gestart, de Eerste Amendement van de Grondwet van de Verenigde Staten hebben geschonden.

“Het hele scheme is op zijn gezicht ongeldig onder de Eerste Amendement,” zei ze.

Elizabeth Kiernan, een advocaat van First Liberty Institute, gaf ook argumenten aan de rechtbank. First Liberty Institute, dat zich inzet voor religieuze vrijheid, diende een brief in bij de rechtbank tegen een gedwongen sluiting van het Annunciatiehuis.

Kiernan zei dat de Texas Religious Freedom Restoration Act “dit religieuze goede doel beschermt tegen volledige sluiting.”

Toen ze werd gevraagd naar Baasch’s bewering dat het Annunciatiehuis diegenen in nood zou kunnen helpen zonder zich te concentreren op migranten, vergeleek ze de focus van de non-profitorganisatie op een subset met de Kerk die “verschillende monastieke orden heeft die aan verschillende subsets van de armen zijn gewijd, verschillende goede doelen bedient.”

“Het Annunciatiehuis heeft gereageerd op de oproep van het Evangelie van Matteüs om voor de minste van deze te zorgen in de dienst van Christus,” zei Kiernan. “De Katholieke Kerk heeft het Annunciatiehuis opgeëist als een van haar eigen en de oprichter van het Annunciatiehuis getuigde dat zijn liefdadigheidsdaden gemotiveerd zijn door zijn katholieke geloof.”

In juli heeft een rechtbank de rechtszaak van de procureur-generaal tegen het Annunciatiehuis verworpen. Dit leidde ertoe dat het kantoor van de procureur-generaal de zaak in beroep bracht bij het Texas Hooggerechtshof.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen