Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

St. Benedict Klassieke Academie in Natick, Massachusetts, op zijn openingsdag, 2 december 2024. / Credit: Adam Richins Fotografie
CNA Personeel, 28 dec, 2024 / 06:00 uur (CNA).
Een groep thuisonderwijzende moeders in Massachusetts heeft meer dan tien jaar geleden de handen ineengeslagen met een visie: een klassieke katholieke school voor hun kinderen, gericht op Christus.
St. Benedict Klassieke Academie, die in 2013 begon met 25 studenten, is sindsdien gegroeid tot meer dan 300 en totdat recentelijk opereerde vanaf een bescheiden schoolgebouw in Natick, Massachusetts, een voorstad van Boston.
Maar op 2 december opende St. Benedict Klassieke Academie (SBCA) zijn nieuwe campus — een $20 miljoen klassiek geïnspireerd gebouw dat de rector, Jay Boren, beschrijft als ontworpen om “de harten en geesten van iedereen die het betreedt te verheffen tot de contemplatie van God.”
“Architectuur is de eerste leraar van de student, dus het was zeer belangrijk voor onze gemeenschap dat het nieuwe schoolgebouw de student de betekenis van wat ze elke dag doen ‘onderwijst,’” vertelde Boren aan CNA.
De rector ziet klassieke architectuur als “het meest geschikte ontwerp om de waarheden van God te verwoorden.”
Het gebouw is ontworpen door architect Nic Charbonneau, directeur van het Sacred Architecture Studio, een groep die de afgelopen kwarteeuw heeft gestreefd naar een terugkeer naar het heilige in de architectuur door te leren van de rijkdom van de kerkelijke geschiedenis.
“Zoals onze architect, Nic Charbonneau, zegt: ‘Classicisme is een vorm van menselijke kunst die het diepst in contact staat met de goddelijke en ongecreëerde waarheden, door de lens van de menselijke geest, terwijl het probeert begrip te krijgen van de schepping,’” zei Boren.
“Schoonheid en waarheid zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden — het zijn twee kanten van hetzelfde gezicht,” legde Boren uit. “Naarmate de studenten proberen de waarheid te kennen in hun studie, is het alleen maar passend dat ze dat doen in een gebouw waarvan de schoonheid hun gedachten naar God richt.”

Groeien door gemeenschap
Het is geen kleine opgave om een school te bouwen die de harten van studenten en leraren verheft tot de contemplatie van God.
Maar de gepassioneerde gemeenschap van families, alumni-ouders en supporters van St. Benedict over de hele wereld heeft samengewerkt om het project te financieren.
“Zowel huidige leden van de gemeenschap als vrienden van SBCA van over de hele wereld hebben financieel bijgedragen op werkelijk nederige, inspirerende manieren,” zei Boren, wijzend op het feit dat bijna 100% van de ouders heeft bijgedragen aan de jaarlijkse fondsenwervingen van St. Benedict.
Familieleden geven niet alleen hun schatten om ervoor te zorgen dat hun kinderen naar St. Benedict gaan — ze steken ook tijd, ondersteuning en benzinegeld in het project.
Families pendelen vanuit meer dan 40 steden om St. Benedict te bezoeken, soms zelfs over staatsgrenzen heen.
Toen Boren werd gevraagd wat heeft bijgedragen aan de groei van de school door de jaren heen, noemde hij het enthousiasme van ouders, evenals het succes van studenten en afgestudeerden.
“Het is heel duidelijk dat de ouders van MetroWest Boston op zoek zijn naar een school die zich richt op geloof, intellect en karakter, en gezien hoe consistent SBCA op al deze fronten al 12 jaar presteert, zien we alleen maar dat de interesse blijft toenemen,” zei hij.
Maar het is niet alleen de missie — het zijn ook de mensen.
“Vanaf het moment van concepie is SBCA een school geweest die bestaat uit mensen die deze plek en het werk dat nodig is om het tot leven te brengen als het werk van de Heer beschouwen,” zei Boren. “Dit betekent dat er weinig is dat onze gemeenschap niet zal doen om het succes ervan te waarborgen — en met grote vreugde bovendien!”

Boren erkent het harde werk van ouders in de vroege dagen van de oprichting van de school — een nauwe betrokkenheid die tot op de dag van vandaag voortduurt.
“In de vroege dagen hebben ouders herculiaans werk verricht om het succes van SBCA te waarborgen — het opstellen van onze missieverklaring, het werven van bestuursleden en docenten en zelfs het invullen van personeelstekorten,” vervolgde hij. “Ze gaven zelfs ondersteuning aan de supervisie van studenten tijdens de lunch en pauze om ervoor te zorgen dat de docenten de pauzes en de planningstijd kregen die ze nodig hadden in de eerste drie jaar dat we open waren.”
Boren zei dat deze “SBCA-traditie” van sterke ondersteuning van het personeel tot op de dag van vandaag voortduurt.
“Geen detail is te klein,” zei hij, wijzend op het feit dat op de eerste vrijdag van elke maand, families “een parade van traktaties en snacks meebrengen, onze geliefde ‘eerste vrijdag traktaties,’ gewoon om het hele team een beetje op te beuren.”
Maar dat is niet de enige SBCA-traditie. Families springen ook in om docenten en staf te ondersteunen wanneer hun families groeien.
“Een andere geliefde traditie is dat elke keer dat een personeelslid een nieuwe baby krijgt, ze wekenlang worden overladen met maaltijden,” zei Boren.
Docenten en personeel doen ook boven en buiten.
“Aan hun kant reciproceren de docenten vrijelijk, ze gaan boven en buiten om voor hun eigen studenten te zorgen, en vrijwilligers regelmatig om te coachen, verrijkingsactiviteiten na schooltijd te leiden of gewoon een helpende hand te bieden aan een student of ouder die wat extra aanmoediging nodig heeft,” zei Boren.

Heiligen bouwen voor de hemel
Bij St. Benedict is het doel heiligen en burgers te maken.
Toen Boren werd gevraagd hoe katholieke identiteit centraal staat bij St. Benedict, antwoordde hij: “Kortom, we zijn hier om geleerden voor onze republiek en heiligen voor de hemel op te leiden.”
“Ons belangrijkste, kern doel is om elke student te helpen vorderen op hun reis naar de hemel terwijl ze bij ons zijn,” vervolgde hij. “Alles wat we doen vloeit voort uit onze vreugde in dit werk, alles is geïnspireerd door onze totale toewijding om deze hoge standaard elke dag te bereiken.”
SBCA houdt Christus in het midden via een verscheidenheid aan praktische manieren, van wekelijkse Mis tot maandelijkse aanbidding en biecht, evenals dagelijkse theologie lessen. Voor jongere studenten biedt SBCA Catechese van de Goede Herder — een Montessori-geïnspireerd theologieprogramma — voor het vroege leren en kleuterprogramma.
“Onze primaire identiteit als instelling is ons katholiek zijn,” legde Boren uit. “Het is met immense vreugde dat we omarmen en niet als vanzelfsprekend beschouwen de vrijheid die onze opvoeders en schoolleiders hebben om Christus in het middelpunt te plaatsen en de leringen van zijn heilige Kerk voorop te stellen in al het onderwijs en leren bij SBCA.”
Dit houdt in “een ritme van gebed, werk, spel in het dagelijks leven van de school,” zei de rector.
St. Benedict combineert academische strengheid met zijn “primaire identiteit” als katholieke instelling. Als een klassieke K–8, volgt het de grammatica- en logica-fasen van een klassieke opleiding.
“Als we altijd beginnen met gebed, dan volle aandacht uitnodigen op kalm, ordelijk werk, en daarna open tijd bieden voor waarachtig spel — niet gefaciliteerde activiteiten maar echte speeltijd buiten, in de natuur, gesuperviseerd maar niet gemanaged — ontdekken we dat onze brede waaier van leerlingen in staat zijn om de hoge standaard die we stellen te bereiken,” zei Boren.
St. Benedict geeft ook prioriteit aan het creëren van “een cultuur van roepingen” door religieuzen en priesters uit te nodigen om de studenten te bezoeken en met hen te spreken, legde Boren uit.
Maar elke dag bieden missie-gericht docenten “een levend getuigenis” van gebed en geloof aan studenten bij St. Benedict.

“Kinderen merken de houding en gedragingen op van de volwassenen om hen heen, en we hebben een team dat allemaal afgestemd is op het vurig streven om zo dicht mogelijk bij God te zijn,” zei Boren.
Docenten en personeel “verweven constant de leringen van Onze Heer en zijn Kerk in onze benadering van het vormen van de karakters en intellecten van onze studenten,” merkte Boren op.
“In elk academisch onderwerp, vooral kunst en muziek, zijn we vrij om de rol en invloed van Christus in elke gegeven tijd te verkennen, en de waarheid over Gods rol in het inspireren van zoveel grote denkers, makers en doeners in elke tijd te integreren,” vervolgde Boren.

“Dit verrijkt de herinneringen en verbeelding van onze studenten met levendige, ademende voorbeelden van het grote avontuur dat het is om Christus te zoeken en te volgen!” zei Boren.
Zelfs als het curriculum, de docenten en het personeel gericht zijn op Christus, is het gebouw zelf ontworpen om de verbeelding van studenten te beïnvloeden en hen naar Christus te verheffen.
“We wilden een mooie klassieke school die de wereld door zijn schoonheid het belangrijke werk dat in de klaslokalen gebeurt zou verwoorden,” zei Boren.
“Het staat als een getuigenis voor iedereen die passeert dat we nog steeds mooie dingen kunnen bouwen en de menselijke zoektocht naar het goede, ware en mooie nooit eindigt.”
