Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Een relikwie van St. Thérèse van Lisieux (links) en een relikwie van St. Vincent de Paul (rechts) uit de collectie relikwieën die zich bevindt op Manhattan University. / Credits: Archieven van de De La Salle Christelijke Broeders
CNA Personeel, 27 dec 2024 / 07:00 uur (CNA).
In een heuvelachtig gedeelte van de Bronx vind je Manhattan University, een private, katholieke universiteit opgericht in 1853 door de Broeders van de Christelijke Scholen, een lekenorde die zich aan onderwijs wijdde. De universiteit is ook de thuisbasis geworden van een grote collectie heilige relikwieën.
Opgericht door Jean-Baptiste de La Salle in 1680, begonnen de Broeders van de Christelijke Scholen scholen op te richten zodat arme jongens onderwijs konden krijgen. De orde verspreidde zich snel over Frankrijk en andere Europese landen en verspreidde zich uiteindelijk over de wereld. De orde heeft momenteel zijn hoofdkwartier in Rome.
In de afgelopen decennia is de orde echter gekrompen, met veel van zijn scholen en andere instellingen die in Noord-Amerika zijn gesloten. Als gevolg hiervan zijn dozen met documenten en objecten – waaronder een indrukwekkende collectie relikwieën – van die instellingen naar Manhattan University gekomen.
Amy Surak, de archivaris van de universiteit, houdt toezicht op deze collectie relikwieën op de campus van het college.
“Ik voel me zeer gezegend en ongelooflijk gelukkig om in de buurt te zijn van deze geëerde, vereerde objecten die zo geliefd en gerespecteerd zijn en zoveel kracht vertegenwoordigen,” vertelde ze aan CNA in een e-mailuitwisseling.
Hoewel Surak het exacte aantal relikwieën dat zich op de campus van het college bevindt niet weet, zei ze: “het zijn gemakkelijk honderden.”
“Ik heb tot nu toe minstens meer dan 200 gefotografeerd en geïnventariseerd, maar ik ben nog steeds dozen aan het openen en vind ze in onze ongeprocessed collecties,” voegde ze eraan toe.
Een relikwie die bijzonder opviel voor Surak is een relikwie van St. Thérèse van Lisieux.
“Ik ben altijd al een beetje gefascineerd geweest door St. Thérèse, sinds ik een kind was,” deelde ze. “Er is iets unieks of haalbaars aan het uitvoeren van kleine, alledaagse klusjes of daden in het dagelijks leven die iemands vroomheid kunnen uitdrukken – het maakt geloof een beetje praktischer en binnen handbereik, tenminste dat deed het voor mij toen ik jong was.”
“Toen ik haar relikwieën tegenkwam, raakte ik een beetje in de waan. Ik had het gevoel dat ze daar was als een herinnering dat kleine daden diepgaande resultaten kunnen hebben,” zei ze.
Een ander hooggewaardeerd relikwie is dat van de oprichter van de orde – een stuk van het heupbeen van La Salle, de populaire heilige die in 1900 werd heiligverklaard door paus Leo XIII en wordt beschouwd als de patroonheilige van leraren.
Andere waardevolle items in de collectie zijn de gewaden van een priester die gebruikt zullen worden voor de heiligverklaring van een heilige, documenten met illustraties van zeven La Salle Christelijke broeders die gemarteld zijn tijdens de Spaanse Burgeroorlog, en verschillende theca’s – kleine medaillons met stukjes bot van de broeders.
Op zijn hoogtepunt in 1965 waren er 16.000 Broeders van de Christelijke Scholen die in 80 landen dienden. Vandaag de dag zijn er minder dan 3.000 in de orde, hoewel het aantal landen waarin ze dienen niet is afgenomen. Op de campus van Manhattan University zijn er 23 broeders, hoewel velen nu gepensioneerd zijn.