Bekijk ExploreCatholic in de app! Openen
Dit bericht is met toestemming overgenomen. Klik hier voor het originele bericht.
Tijdens de bisdomdag in de kathedrale basiliek van Sint Bavo in Haarlem kwamen gelovigen samen voor een dag vol ontmoeting, verdieping en geloof.
(Dit is een samenvatting. Lees het volledige artikel bij de bron.)
Komend uit de zuidelijke Afrikaanse natie Botswana, is Lone Botshelo in Rome om deel te nemen aan een internationale bijeenkomst georganiseerd door het "Talitha Kum" netwerk tegen mensenhandel, ter voorbereiding op de jaarlijkse "Internationale Dag van Bewustzijn en Gebed Tegen Mensenhandel" op 8 februari.
Door Fr. Mark Robin Destura, RCJ
In de aanloop naar de Internationale Dag van Gebed en Bewustzijn Tegen Mensenhandel, die jaarlijks op 8 februari wordt gevierd, spreekt de Talitha Kum Jeugdambassadeur uit Botswana, Lone Botshelo, over de urgentie van het confronteren van moderne slavernij door middel van geloof, creativiteit en digitale belangenbehartiging.
Nadat hij zich in 2024 bij het Jeugdambassadeurprogramma had aangesloten, geeft Lone toe dat hij aanvankelijk weinig wist over mensenhandel in zijn eigen land. "Ik realiseerde me niet hoe levendig en echt het was in Botswana," legt hij uit. Echter, door training en praktijkervaring begon hij te erkennen hoe diep het probleem kwetsbare gemeenschappen, vooral vrouwen en kinderen, treft.
"Deze reis heeft mijn ogen geopend," zegt hij. "Het heeft me geholpen te zien dat mensenhandel geen verre zaak is. Het gebeurt onder ons." Voor hem werd deze ontwaking een oproep om met een doel en toewijding te leven.
Naast zijn werk in de financiën en zijn activiteiten als content creator, is Lone betrokken geweest bij jongerenwerk en maatschappelijke actie. Zijn interesse in kwesties zoals klimaatverandering, geestelijke gezondheid en sociale rechtvaardigheid leidde hem vanzelfsprekend naar belangenbehartiging tegen mensenhandel.
"Ik hou ervan om met een doel te leven," reflecteert hij. Toen hij over de missie van Talitha Kum hoorde, voelde hij zich onmiddellijk geroepen om deel te nemen. "Het was niet zomaar een project," zegt hij. "Het was een manier om te dienen."
Bij zijn aankomst in Rome om deel te nemen aan de internationale bijeenkomst van Talitha Kum, beschrijft Lone de ervaring als zowel ontroerend als uitdagend. Hoewel hij te laat arriveerde om de groep te vergezellen bij de ontmoeting met de paus, raakte hij snel ondergedompeld in de activiteiten en workshops van de week.
"We zijn hier om te bidden, te leren en te handelen," zegt hij. "Onder jonge mensen uit zoveel landen zijn maakt je je ervan bewust dat dit een wereldwijde strijd is." Voor hem versterkt de bijeenkomst de indruk dat de strijd tegen mensenhandel grenzen overschrijdt.
Een van de initiatieven die door het netwerk in de week voor de Internationale Dag werden gepromoot, was een kaarsenprocessie en een gebedswake om bewustzijn te creëren over het onrecht en te bidden voor de slachtoffers.
Talitha Kum kaarsenprocessie en gebedswake in Rome
Voor Lone is sociale media een van de krachtigste tools die jonge belangenbehartigers vandaag de dag ter beschikking hebben. "We leven in het digitale tijdperk," merkt hij op. "Iedereen is online, van tieners tot grootouders. Dus waarom die ruimte niet gebruiken voor bewustzijn?"
Luister naar een fragment uit het interview met Lone Botshelo
In Botswana produceren ze regelmatig video's, reflecties en creatieve inhoud over mensenhandel. Tijdens de novena ter ere van Heilige Josephine Bakhita, een voormalige slaaf en patrones van de slachtoffers van mensenhandel, deelden ze dagelijkse meditatie die haar verhaal verbond met de huidige realiteiten.
"Door trends, vlogs en storytelling kunnen we mensen bereiken die misschien nooit een seminar zouden bijwonen," legt hij uit. "Digitale platforms kunnen ruimte bieden voor educatie en bekering."
Met ongeveer 40 leden van Talitha Kum richtten ze zich eerst op hun eigen parochie in het bisdom Gaborone. Hun werk omvat: parochiebezoeken en gesprekken na de mis, verspreiding van brochures en educatieve materialen, jongerenworkshops, schoolassemblées en programma's voor gemeenschapsbetrokkenheid.
Een van de meest significante initiatieven was een nationale paneldiscussie, die kerkelijke leiders, maatschappelijke werkers, wetshandhavers en regeringsleiders uit Botswana samenbracht. Ongeveer zestig deelnemers waren persoonlijk aanwezig, terwijl veel anderen online en via de radio volgden.
"Dit soort dialoog is essentieel," benadrukt Lone. "Het toont aan dat de kerk, de overheid en de samenleving kunnen samenwerken." Hij gelooft dat samenwerking het voorkomen en de ondersteuning van slachtoffers versterkt.
Met het oog op de toekomst is Lone's prioriteit om het Talitha Kum-programma uit te breiden buiten het bisdom Gaborone. Hij hoopt ook de samenwerking met overheidsinstanties te verdiepen onder Botswana's Nationale Actieplan tegen Mensenhandel en andere instellingen met de missie om kwetsbaren te beschermen.
"We willen samenwerken met de overheid, niet ertegenin gaan," legt hij uit. "Of het nu gaat om financiering, opleiding of gedeelde projecten, partnerschap is de sleutel." Voor hem hangt duurzame verandering af van gecoördineerde actie.
Lone's belangrijkste boodschap is "Mensenhandel gedijt waar mensen zwijgen. Onze taak is om te spreken, te onderwijzen en te beschermen."
Hij gelooft dat jongeren, empowered door geloof en technologie, veranderingen teweeg kunnen brengen. "Als we onze stemmen verstandig gebruiken," besluit hij, "kunnen we helpen de waardigheid terug te geven aan degenen die als onzichtbaar zijn behandeld."
"In de digitale wereld en in het echte leven," voegt hij eraan toe, "moeten we het nooit gemakkelijk maken om mensen te exploiteren. Ieder persoon verdient vrijheid."
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
Dit bericht is met toestemming overgenomen. Klik hier voor het originele bericht.
Misschien is het weleens bij je opgekomen en misschien is die gedachte vaker terug gekomen: zou priester worden misschien mijn weg zijn? Vaak begint een roeping tot het priesterschap op die manier: je denkt eraan en de gedachte komt terug. Dan is het een goed idee om je te gaan oriënteren. (Dit is een samenvatting. Lees het volledige artikel bij de bron.)
Minstens 31 mensen sterven en nog eens 170 anderen raakten gewond bij een zelfmoordaanslag tijdens de vrijdagse gebeden in een sjiitische moskee in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad.
Door Linda Bordoni
Er is vrees dat het dodental zal stijgen na de zelfmoordaanslag bij de Khadija Tul Kubra moskee in het zuidoosten van Islamabad tijdens de vrijdagse gebeden.
Twee politiefunctionarissen zeiden dat de aanvaller bij de poort van de moskee werd gestopt voordat hij de bom tot ontploffing bracht die volwassenen en kinderen trof vlak nadat het gebed begon.
De Pakistaanse vicepremier Ishaq Dar veroordeelde het voorval als een "lafdadige zelfmoordaanslag op onschuldige aanbidders."
"Het aanvallen van plaatsen van aanbidding en burgers is een gruwelijke misdaad tegen de mensheid en een flagrante schending van de islamitische principes," postte hij op X, "Pakistan staat verenigd tegen terrorisme in al zijn vormen."
Er zou naar verluidt een onderzoek aan de gang zijn.
Sjiieten, die in de minderheid zijn in het overwegend soennitische moslimland met 241 miljoen inwoners, zijn in het verleden het doelwit geweest van sektarisch geweld, onder andere door de soennitische islamistische militantengroep Tehreek-e-Taliban Pakistan, die hen als ketters beschouwt.
Een zelfmoordaanslag vorig jaar november doodde 12 mensen in Islamabad, maar geen enkele groep eiste de verantwoordelijkheid voor die aanslag op.
(Bron: Reuters en andere agentschappen)
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
De Regionale Conferentie van Hoofdoversten van Zuid-Afrika (RCMSSA) heeft haar Tweede Algemene Vergadering in Luanda, Angola, afgesloten, wat een vernieuwde toewijding aan eenheid, missie en samenwerking onder gewijde mannen en vrouwen in de regio markeert.
Sheila Pires - Pretoria
Gehouden van 28 januari tot 2 februari 2026 onder het thema "Geheiligd Leven Verenigd voor Missie," bracht de Vergadering 28 afgevaardigden uit negen Zuid-Afrikaanse landen samen voor gebed, bezinning en reflectie. De hoofdoversten kwamen samen in het nationale Mariabezoek van Angola, Santuário de Nossa Senhora da Muxima (Heiligdom van Onze Lieve Vrouw van Muxima), beter bekend als Mama Muxima.
De bijeenkomst werd voorgezeten door Pater Jose Joaquim Luís Pedro, afgetreden president van de RCMSSA. Hij werd vergezeld door Bisschop Leopoldo Ndakalako van het Bisdom Menongue. Laatstgenoemde is de contactbisschop voor gewijd leven in Angola, onder auspiciën van de Bisschoppenconferentie van Angola en São Tomé (CEAST).
In een interview beschreef Sr Nkhensani Shibambo, secretaris-generaal van RCMSSA en lid van de religieuze congregatie van de Metgezellen van St. Angela in Johannesburg, Zuid-Afrika, de vergadering als "een waarachtig moment van genade, discernement en diepe gemeenschappelijkheid."
"We reflecteerden samen op onze gezamenlijke missie als gewijde personen in Zuid-Afrika, samen reizend in hoop en gemeenschap," zei ze.
Sr Shibambo benadrukte het sterke ecclesiale karakter van de bijeenkomst, gekenmerkt door momenten van gebed en eenheid met de lokale Kerk. De openingsmis werd voorgezeten door Bisschop Ndakalako en de zondagse Eucharistie werd geleid door de Apostolische Nuntius in Angola, Aartsbisschop Kryspin Witold Dubiel, samen met bisschoppen en aartsbisschoppen van Angola. De liturgie werd beschreven als krachtige tekenen van gemeenschap tussen gewijd leven en de lokale Kerk.
"Deze momenten herinnerden ons eraan dat Geheiligd Leven hand in hand gaat met de lokale Kerk in missie," zei ze.
Een aantal van de Hoofdoversten in Angola
Volgens Sr Shibambo reflecteerden de afgevaardigden tijdens de vergadering op de grote sociale en ecclesiale uitdagingen in de regio, waaronder armoede, ongelijkheid, migratie, mensenhandel, ecologische crises en de realiteiten waarmee het gewijde leven zelf geconfronteerd wordt, met name in formatie, duurzaamheid en zorg voor leden.
Aan het einde van de vergadering keurden de leden resoluties goed die waren gericht op het versterken van formatie, bescherming, zorg voor de schepping, samenwerking, ontwikkeling van leiderschap en verantwoordelijkheid voor het welzijn van gewijde personen.
De vergadering eindigde op de Werelddag voor Geheiligd Leven.
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
In een verpleeghuis in het zuiden van Brazilië getuigen de Kleine Missionarissen van Maria Onbevlekt van de waarde van het leven, de transformerende kracht van liefdevolle gastvrijheid en aandacht voor de behoeften van anderen, en zij delen hun missie met een priesterruimte.
Door Sr. Ruth Santana
De religieuze gemeenschap van de Kleine Missionarissen van Maria Onbevlekt in Rio do Oeste, in het zuiden van Brazilië, biedt dagelijks zorg aan meer dan 100 ouderen, loopt met hen mee tijdens levensovergangen en helpt degenen die nog in staat zijn bij te dragen aan hun leefomgeving, waardoor zij een gevoel van verantwoordelijkheid krijgen.
De huidige kapelaan, die de oudste priester van het bisdom is, erkent dat het voor hem ook een reis van bekering, acceptatie en ontdekking is.
Sr. Denise Cristina is al meer dan 30 jaar verpleegkundige en directeur van de missie met ouderen.
Ondanks alle administratieve taken en het werk dat nodig is om de missie draaiende te houden, stopt de zuster er niet mee om gedurende de dag gasten te bezoeken, hen te helpen met eten en hun zorgroutine te voltooien.
Voor haar is het ontwikkelen van een aandachtige houding essentieel. "De kleine dingen maken een groot verschil in het leven van de ouderen. Vele malen kunnen ze niet meer praten, lijden ze, en ze willen een glas water maar kunnen het niet vragen," zei ze.
Basisacties zoals spreken, luisteren, zien en lopen zijn soms in het gedrang, en de gasten zijn afhankelijk van degenen die hen bezoeken. Voor Zuster Denise is het een kans om het Evangelie in praktijk te brengen.
Te midden van lichamelijk lijden en de basisbehoeften van zorg en aandacht, stelt Sr. Denise dat liefde het belangrijkste element is bij het leven met de ouderen.
De zuster benadrukte dat iedereen "die liefde in het leven heeft ontvangen kalm en in vrede is in het lijden."
Aan de andere kant, voor degenen die zich in het leven niet geliefd hebben gevoeld en vol rebellen zijn wanneer ze in het huis aankomen, benadrukte ze het belang van "een gebaar van welkom" en het begrijpen van hun lijden.
Dit verandert met de leeftijd, legde ze uit. "Liefde geven waar geen liefde is, transformeert echt."
De bewustwording dat deze levensfase een voorbereiding is op de ontmoeting met God vereist, naast fysieke zorg, ook spirituele bijstand. Voor de zusters is de aanwezigheid van de 93-jarige Vader Belmiro in het huis een teken van goddelijke voorzienigheid.
"Met zoveel omringende gemeenschappen, zou de pastoor de hulp die we hier tot onze beschikking hebben niet kunnen bieden," bevestigde Sr. Denise, verwijzend naar de priester die dagelijks de Mis viert en spirituele bijstand biedt aan de andere oudere bewoners, die zich beschikbaar stelt om biecht te horen, zegeningen te geven en de ziekenzalving toe te dienen, binnen zijn fysieke grenzen.
Zuster Denise geeft een oudere man te eten
Vader Belmiro werd drie jaar geleden op verzoek van de bisschop resident in het huis.
Onzeker over wat hem te wachten stond, koos hij ervoor om te gaan en was verrast door de vreugde van de zusters. "Als ik deze vreugde aan de zusters en aan de ouderen kan geven, dan is dit mijn missie," zei hij.
Geconfronteerd met de grenzen die de ouderdom oplegt, erkent hij deze jaren als een bekeringsproces. "Ik heb geleerd om nederiger te zijn."
De priester gelooft dat een van de uitdagingen van het verouderingsproces en de daaruit voortvloeiende vermindering van fysieke capaciteiten en autonomie is om te zien hoeveel werk er gedaan moet worden, maar het niet altijd te kunnen doen.
De tweede grote les voor hem gaat over groeien in de "nederigheid om anderen ons te laten helpen."
Vader Belmiro viert de Mis in de kapel van het verpleeghuis
Net als de priester helpen de andere bewoners met taken die ze kunnen uitvoeren.
Bijvoorbeeld, de 92-jarige Dona Lourdes helpt met naaien, en ze decoreert verschillende ruimtes met bloemen uit de tuin, zoals de grot die gewijd is aan Onze Lieve Vrouw van Lourdes buiten het huis.
"Ik voel me hier goed, en het is een grote genade als ik goed kan doen voor een ander," bevestigde mevrouw Lourdes. "Als ik niets materieel kan doen, is het op zijn minst geestelijk mogelijk," verwijzend naar de momenten dat ze naast degenen staat die in nood zijn.
Zuster Denise en Dona Lourdes bidden voor een standbeeld van Onze Lieve Vrouw
In zijn boodschap voor de Vijfde Werelddag voor Grootouders en Ouderen schreef paus Leo XIV: "Als het waar is dat de zwakte van de ouderen de kracht van de jongeren nodig heeft, dan is het evenzeer waar dat de onervarenheid van de jongeren het getuigenis van de ouderen nodig heeft om de toekomst met wijsheid op te bouwen."
De levenservaring van de ouderen wordt een klaslokaal voor degenen die zich inzetten om naar hen te luisteren.
Wat betreft de groepen jongeren die het huis bezoeken, bevestigde Sr. Denise. "Zij vertrekken met een rijkdom in hun hart, wetende hoe te waarderen wat essentieel is, wat niet zal vervagen."
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
Dit bericht is met toestemming overgenomen. Klik hier voor het originele bericht.
De 34ste Wereldziekendag van de Rooms-Katholieke Kerk vindt op woensdag 11 februari plaats in Chiclayo, Peru. Het thema van deze dag luidt: ‘Het medelijden van de Samaritaan: liefhebben door de pijn van de ander te dragen. Paus Leo XIV werkt dit thema verder uit in zijn recent gepubliceerde boodschap voor deze dag.
Het evenement in Chiclayo, dat al op 9 februari van start gaat, wordt georganiseerd door het pauselijke Dicasterie voor de Integrale Menselijke Ontwikkeling. De prefect, kardinaal Michael Czerny, legde tijdens een persconferentie in Rome uit waarom voor Chiclayo is gekozen.
De keuze voor Chiclayo blijkt niet primair te zijn vanwege het feit dat paus Leo XIV afkomstig is uit deze Peruaanse stad, maar om praktische redenen: “We zochten een locatie waar het klimaat in februari de viering minder snel zou verstoren door slecht weer.” De kardinaal noemde de beslissing een “gelukkige samenloop van omstandigheden”. Chiclayo, gelegen aan de noordkust van Peru, kent in februari aangename temperaturen tussen de 19 en 30 graden Celsius.
Amerikaanse paus, Peruaanse nationaliteit
Czerny vertelde dat paus Leo, die zelf jarenlang als augustijner missionaris in Peru werkte, “zeer blij” was met de keuze die het dicasterie in november 2025 heeft gemaakt. De paus, vanaf 1985 als Robert Prevost actief in Peru, heeft een diepe band met dat land. In 2015 werd hij diocesaanbisschop van Chiclayo, voordat hij in 2023 door paus Franciscus werd benoemd tot hoofd van het Dicasterie voor de Bisschoppen. De Amerikaanse paus, aangetreden op 8 mei 2025, heeft ook de Peruaanse nationaliteit.
“Het ontroerde mij hoe hij zelf is geraakt door de manier waarop de mensen in zijn bisdom omgaan met lijden – niet alleen de professionals, maar iedereen,” aldus Czerny.
Tijdens de viering in Chiclayo, waar Czerny als pauselijk gezant aanwezig zal zijn, zal volgens de kardinaal duidelijk worden “hoe belangrijk het thema van compassie en zorg voor zieken is, gecombineerd met de vreugde dat de paus uit deze regio komt”. De kardinaal hoopt dat de Wereldziekendag zowel de spirituele dimensie van zorg als de actieve betrokkenheid van de lokale gemeenschap zal weerspiegelen.
Sinds 1992
De Wereldziekendag werd in 1992 ingesteld door paus Johannes Paulus II. De aanleiding daarvoor was zijn eigen diagnose van de ziekte van Parkinson in 1991. De Poolse paus koos voor de 11de februari, omdat dit de gedachtenisdag is van Onze Lieve Vrouw van Lourdes. Dan worden de verschijningen herdacht van de Heilige Maagd Maria – ‘Heil der Zieken’ – aan Bernadette Soubirous in 1858 in Lourdes, een oord dat sindsdien bekendstaat om de zorg voor zieken en de vele genezingen die er zouden hebben plaatsgevonden.
Sinds 1993 wordt Wereldziekendag jaarlijks gevierd, met als doel aandacht te vragen voor zieken en degenen die voor hen zorgen, zowel binnen de katholieke gemeenschap als in de bredere samenleving.
Lees hier de complete boodschap van paus Leo XIV voor deze dag. (WERKVERTALING)
Bron: KRO-NCRV/katholiek en vaticannews.va. Foto waarop paus Leo een zieke zegent via Vatican Media.
Het bericht Boodschap voor Wereldziekendag 2026, de dag wordt gevierd in Chiclayo, Peru verscheen eerst op Rooms-Katholieke Kerk Nederland.
Paus Leo XIV heeft een boodschap vrijgegeven ter gelegenheid van de 12e Werelddag tegen Mensenhandel en belooft de betrokkenheid van de Katholieke Kerk om deze "grave misdaad tegen de menselijkheid" te confronteren en te beëindigen.
Door Devin Watkins
Voorafgaand aan de 12e Werelddag van Gebed en Bewustzijn tegen Mensenhandel heeft paus Leo XIV de plaag van moderne slavernij veroordeeld, die in onze online samenlevingen zelfs verontrustender vormen heeft aangenomen.
In zijn boodschap voor de Werelddag, die op zondag 8 februari wordt gemarkeerd, hernieuwde de paus de "dringende oproep van de Kerk om deze grave misdaad tegen de menselijkheid te confronteren en te beëindigen."
Hij richtte zich op de groet van de Verrezen Christus "Vrede zij met u," en zei dat deze woorden "een pad bieden naar een vernieuwde mensheid."
"Echte vrede begint met de erkenning en bescherming van de door God gegeven waardigheid van elke persoon," zei hij. "Toch zijn velen in een tijdperk gekenmerkt door escalerend geweld de verleiding kwijtgeraakt om vrede te zoeken door middel van wapens als voorwaarde voor het bevestigen van de eigen heerschappij."
Menselijke wezens, klaagde hij, worden vaak beschouwd als louter collateral damage in oorlog, aangezien zij worden opgeofferd voor politieke of economische belangen.
Paus Leo zei dat dezelfde minachting voor menselijk leven de mensenhandel aandrijft, aangezien gewapende conflicten en geopolitieke instabiliteit kansen creëren voor handelaren om mensen in beweging te exploiteren.
De paus merkte verder op dat de opkomst van "cyberslavernij" waarbij mensen worden verleid tot online schema's en criminele activiteiten zoals drugssmokkel en fraude, toeneemt.
"Het slachtoffer wordt gedwongen de rol van dader op zich te nemen, wat hun spirituele wonden verergert," zei hij. "Deze vormen van geweld zijn geen geïsoleerde incidenten, maar symptomen van een cultuur die vergeten is hoe te liefhebben zoals Christus liefheeft."
In het licht van dergelijke pijn en maatschappelijke uitdagingen moeten christenen zich wenden tot gebed en bewustzijn, zei paus Leo.
Gebed, merkte hij op, is de "kleine vlam" die ons de kracht geeft om te weerstaan aan onrecht en onverschilligheid, terwijl bewustzijn ons helpt om uitbuitende systemen in gemeenschappen en digitale ruimtes te identificeren en te overwinnen.
"Uiteindelijk kan het geweld van mensenhandel alleen worden overwonnen door een vernieuwde visie die elk individu beschouwt als een geliefd kind van God," zei hij.
Paus Leo XIV sprak zijn dank uit aan de vele mensen en netwerken die werken om slachtoffers van mensenhandel te helpen, waarvan sommige zelf overlevenden zijn van deze plaag.
Tot slot vertrouwde de paus de Werelddag van Gebed en Bewustzijn tegen Mensenhandel toe aan de voorspraak van de heilige Josephine Bakhita, wiens leven, zo zei hij, "als een krachtige getuigenis van hoop in de Heer die haar tot het einde heeft liefgehad."
"Laten we allemaal de reis aangaan naar een wereld waar vrede niet slechts de afwezigheid van oorlog is, maar 'onbewapend en ontwapenend', geworteld in volledig respect voor de waardigheid van allen."
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
Met tientallen nieuwe tijdelijke diakenen die dit jaar zijn gewijd, benadrukken kerkleiders en commentatoren in Vietnam de noodzaak om overvloedige roepingen om te zetten in authentieke missiedienst.
Door pater Mark Robin Destura, RCJ
Begin dit jaar heeft de Vietnamese katholieke kerk 76 tijdelijke diakenen gewijd, die naar verwachting het komende jaar tot priester zullen worden gewijd.
De nieuwgewijde diakenen komen uit verschillende bisdommen van de 27 bisdommen in het land en uit de 83 mannelijke religieuze congregaties. Hun wijding weerspiegelt de voortdurende levensvatbaarheid van priestelijke en religieuze roepingen in het land.
In de Verenigde Staten geven kerkelijke documenten ook aan dat ongeveer 12 procent van de seminaristen van Vietnamese oorsprong is, met ongeveer 400 tot 500 Vietnamese priesters die momenteel in verschillende staten dienen.
De kerk in Vietnam wordt vaak beschreven als een "roepingenmandje," dat elk jaar talrijke roepingen produceert voor zowel het diocesane als het religieuze leven.
Huidige cijfers geven aan dat het land ongeveer 6.000 priesters en bijna 31.000 religieuze mannen en vrouwen heeft die dienen voor een geschat aantal van zeven miljoen katholieken. Hoewel deze cijfers algemeen als indrukwekkend worden gezien, erkennen kerkleiders ook dat ze aanzienlijke pastorale en missionaire uitdagingen met zich meebrengen.
Overvloedige roepingen, merken waarnemers op, moeten worden gekoppeld aan sterke missionaire vorming en eerlijke pastorale inzet.
In een artikel voor UCA News reflecteerde de katholieke commentator Petrus Do op de uitdaging van "hoe een overvloed aan geestelijken om te zetten in ware missionarissen en niet alleen maar in parochiepriester."
Hij wees op de ongelijkmatige verdeling van geestelijken, met name tussen stedelijke en landelijke gebieden.
"In de stedelijke centra van Vietnam is het gebruikelijk om twee of drie priesters te vinden die één parochiekerk bedienen," schreef hij. In deze "veilige zones" staat het priestelijke leven vaak in het teken van administratie, liturgische diensten, grote vieringen en bouwprojecten.
Daarentegen wachten in de Centrale Hooglanden en noordwestelijke regio's veel etnische minderheidsgemeenschappen maanden op een enkele Mis. Priesters reizen vaak honderden kilometers door ruw terrein om eenvoudige rieten kapelletjes te bereiken.
Petrus Do benadrukte ook de noodzaak van urgente hervorming in de priestelijke vorming.
Hoewel filosofische en theologische studies normaal gesproken ongeveer tien jaar duren, zei hij, moeten deze worden aangevuld met duurzame vorming met "een missionair hart," dat in staat is om te dienen op de periferieën.
Deze visie echoot de leer van paus Franciscus, die priesters vaak oproept om de "geur van de schapen" te hebben, geworteld in nabijheid tot de mensen.
Een dergelijke vorming, merkte hij op, moet verder gaan dan intellectuele training en zich richten op missionaire spiritualiteit, inculturatie en interreligieuze dialoog. Toekomstige priesters worden opgeroepen om "missionarissen van hoop" te worden door lokale talen te leren, deel te nemen aan sociale actie en zich in te zetten voor de strijd van de gemeenschappen die ze bedienen.
Door deze benadering kunnen geestelijken beter begrijpen wat de pijn, aspiraties en dagelijkse realiteiten zijn van de gelovigen die aan hen zijn toevertrouwd.
Pastoraal plan voor missionaire vernieuwing
Als reactie op deze uitdagingen hebben de Vietnamese bisschoppen 2026 aangewezen als het Jaar van "Iedere Christen als Missionaire Leerling."
Deze initiatief maakt deel uit van een driejarig pastoraal plan dat gericht is op missionaire vernieuwing:
Het programma is bedoeld om de missionaire geest centraal te stellen in het priestelijke en kerkelijke leven, en zowel geestelijken als leken aan te moedigen om actieve verantwoordelijkheid te nemen voor evangelisatie.
Met veel Vietnamese priesters die nu dienen in buurlanden in Azië en in verre delen van de wereld, benadrukken kerkleiders dat roepingen een gift zijn die gedeeld moet worden, niet slechts bewaard.
Het jaar is bedoeld om een diep proces van missionaire bekering te bevorderen, zodat overvloedige roepingen een katalysator worden voor vernieuwing binnen de gehele Kerk.
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
Voorafgaand aan de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2026 in Milano-Cortina, Noord-Italië, publiceert paus Leo XIV de brief 'Leven in Overvloed' over de waarde van sport.
Door Deborah Castellano Lubov
Uren voor de openingsceremonie van de Winterspelen in Milano-Cortina, heeft het Vaticaan paus Leo XIV's brief, Leven in Overvloed, over de waarde van sport vrijgegeven.
LEES DE VOLLEDIGE TEKST VAN PAUS LEO'S BRIEF OVER SPORT HIER
De paus begint de brief met de mededeling dat hij ter gelegenheid van de XXV Winter Olympische Spelen van 6-22 februari en de XIV Paralympische Spelen van 6-15 maart, iedereen die direct betrokken is, groet en zijn goede wensen uitspreekt, terwijl hij ook iedereen een reflectie biedt.
In de tekst prijst de Heilige Vader de sport en reflecteert hij op de vele manieren waarop het menselijke broederschap bevordert en individuen helpt het goede en heilige na te streven.
Paus Leo herinnert eraan dat zijn voorgangers tijdens eerdere Olympische Spelen de belangrijke rol van sport voor het welzijn van de mensheid hebben benadrukt, met name in het bevorderen van vrede.
Hij herhaalt zijn waardering dat de Olympische Wapenstilstand de laatste jaren opnieuw is voorgesteld door het Internationaal Olympisch Comité en de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
"In een wereld die dorst naar vrede," zegt paus Leo, "hebben we instrumenten nodig die een 'einde kunnen maken aan het misbruik van macht, machtsvertoningen en onverschilligheid voor de rechtsstaat.'" Hij klaagt dat er voor onze ogen een cultuur van de dood is, en hij dringt aan op het feit "dat agressie, geweld en oorlog altijd een nederlaag voor de mensheid zijn."
"Ter gelegenheid van de komende Winter Olympische en Paralympische Spelen," bevestigt de paus, "moedig ik alle naties van harte aan om dit instrument van hoop, de Olympische Wapenstilstand, opnieuw te ontdekken en te respecteren, een symbool en belofte van een verzoende wereld."
Reflecterend op de sport, herinnert de paus de Kerk eraan om pastorale aanwezigheid in het domein van de sport te bieden en begeleiding, onderscheiden en hoop aan te bieden, en noemt hij Athletica Vaticana, opgericht in 2018 als het officiële team van de Heilige Stoel en onder leiding van het Dicasterie voor Cultuur en Onderwijs, als een initiatief dat getuigt van "hoe sport ook als een kerkelijke dienst kan worden ervaren."
"Op deze manier," moedigt hij aan, "kan sport werkelijk een school van het leven worden, waar iedereen kan leren dat overvloed niet voortkomt uit overwinning om eender welke prijs, maar uit delen, uit respect voor anderen, en uit de vreugde van samen wandelen."
"De Kerk," merkt de paus op, "is geroepen dichtbij de wereld van de sport te zijn wanneer deze professioneel wordt gespeeld, als elitecompetitie, of als een kans op succes of media-aandacht, maar ook door bijzondere zorg voor de grassroots sport, die vaak gebrek heeft aan middelen maar rijk is aan relaties."
In de reflectie nodigt paus Leo de Kerk uit om concreet aanwezig te zijn en begeleiding, onderscheiden en hoop te bieden. Op deze manier, zegt hij, kan sport werkelijk een school van het leven worden, en onderwijzen dat overvloed niet voortkomt uit overwinning om eender welke prijs, maar uit delen, respect voor anderen, en de vreugde van samen reizen.
Hij roept ook "op om sport te bevrijden van reducerende mentaliteiten die het zouden transformeren in louter vertoon of product."
Door de hele brief heen waarschuwt paus Leo tegen de uitbuiting van sport voor politieke of financiële gewin, en dringt hij in plaats daarvan aan op trouw te blijven aan de missie van het dienen van persoonlijke ontwikkeling en het algemeen welzijn.
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief.Klik hier
