Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Paus Franciscus begroet pelgrims die zich in de Paul VI-zaal hebben verzameld voor zijn algemene audiëntie op woensdag 15 januari 2025, in het Vaticaan. / Credit: Vaticaanse Media
Vaticaanstad, 15 januari 2025 / 10:50 uur (CNA).
Paus Franciscus riep woensdag op tot een mondiale inzet om kinderarbeid te beëindigen, en zei dat de ongerechtigheden die worden gepleegd tegen “de onzichtbare kleintjes” een grove schending van Gods geboden zijn.
De Heilige Vader vertelde groepen pelgrims die de algemene audiëntie van 15 januari bijwoonden dat ze zich bewust moeten zijn van het feit dat miljoenen kinderen — “de meest geliefden van de Vader” — worden verhandeld voor orgaanvangst, als kinderbruiden worden gedwongen of als slaven, drugsdealers, prostituees en voor de porno-industrie moeten werken.
“Dit is zeer bitter in onze samenlevingen,” vertelde hij de pelgrims die zich in de Paul VI-zaal in het Vaticaan hadden verzameld. “Helaas zijn er veel manieren waarop kinderen worden misbruikt en mishandeld.”
“Kindermisbruik, van welke aard dan ook, is een verachtelijke en afschuwelijke daad,” vervolgde hij. “Het is niet zomaar een smet op de samenleving. Nee, het is een misdaad!”
Tijdens de toespraak bekritiseerde de paus de toenemende sociale kloof die veel kinderen nog kwetsbaarder heeft gemaakt voor uitbuiting.
“Wijdverspreide armoede, een tekort aan sociale ondersteuningsmiddelen voor gezinnen, de toegenomen marginaliteit in de afgelopen jaren samen met werkloosheid en baanonzekerheid zijn factoren die de jongsten met de hoogste prijs belasten,” klaagde hij woensdag.
Om de realiteit van gedwongen kinderarbeid te elimineren, zei de paus dat het “noodzakelijk is om de gewetens” van individuen, instellingen en naties te wekken om solidariteit te tonen ter bescherming van kwetsbare jongens en meisjes.
“Wanneer we producten kopen die kinderarbeid met zich meebrengen — hoe kunnen we eten en ons kleden, wetende dat achter dat voedsel en die kleding geëxploiteerde kinderen staan die werken in plaats van naar school te gaan?” vroeg de Heilige Vader.
“Bewustzijn van wat we kopen is een eerste daad om niet medeplichtig te zijn,” benadrukte hij.
Hij prees de wijsheid van landen en internationale organisaties die beleid hebben gevoerd ter bescherming van de rechten van kinderen, en de paus benadrukte dat ze “hun investeringen moeten verschuiven naar bedrijven die geen kinderarbeid gebruiken of toestaan.”
De Heilige Vader deed ook een dringend beroep op journalisten om het probleem onder de aandacht te brengen en om oplossingen te helpen vinden: “Wees niet bang, bekritiseer deze dingen!”
Met het vragen om de voorspraak van St. Teresa van Calcutta, bad de paus dat de “moeder van de meest achtergestelde en vergeten jongens en meisjes” alle degenen zal helpen die zich inzetten voor het aan de kaak stellen van kinderarbeid.
“Met de tederheid en aandacht van haar blik, kan ze ons begeleiden om de onzichtbare kleintjes te zien, de te veel slaven in een wereld die we niet aan zijn ongerechtigheden kunnen overlaten,” zei hij.
Voordat hij zijn laatste zegeningen aan de pelgrims gaf na een circusvoorstelling in de Paul VI-zaal, drukte de paus zijn nabijheid uit met de slachtoffers van de aardbeving in Myanmar op 3 januari.
Na de ramp werd de Kachin-staat van het land getroffen door een aardschok op maandag die minstens een dozijn mensen doodde en verschillende gezinnen verdreef.
Hij vroeg ook de mensen om te blijven bidden voor de vele oorlogvoerende landen, waaronder Oekraïne, Palestina en Israël, en herinnerde zijn luisteraars eraan dat “oorlog altijd een nederlaag is” met hoge menselijke kosten.
“Laten we bidden voor de bekering van de harten van wapenfabrikanten, want hun producten helpen mensen om te doden,” zei hij.
