Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Paus Franciscus begroet pelgrims die zich hebben verzameld voor de Mis op de solemniteit van de Openbaring op 6 januari 2025 in de Sint-Pieterbasiliek in het Vaticaan. / Credit: Vatican Media
Vaticaanstad, 6 januari 2025 / 12:05 uur (CNA).
De ster die de wijzen volgden om het Kind Jezus te vinden is een symbool van Gods liefde voor alle mensen en geen teken van de macht en roem van degenen die zichzelf als “sterren” beschouwen, zei paus Franciscus op de Openbaring.
In zijn homilie tijdens de Mis in de Sint-Pieterbasiliek op 6 januari zei de paus dat de wijzen “tevreden waren met een ander soort licht, gesymboliseerd door de ster, die anderen verlicht en verwarmt door zichzelf fel te laten branden en verbruikt te worden.”
“De ster,” vervolgde hij, “spreekt tot ons van dat unieke licht dat aan alle mensen de weg naar verlossing en geluk kan tonen, namelijk dat van de liefde. Dit is het enige licht dat ons gelukkig kan maken.”
De solemniteit van de Openbaring markeert de komst van de wijzen, ook wel de Wijze Mannen of drie koningen genoemd, die arriveerden op de geboorteplaats van Jezus met geschenken van goud, wierook en mirre. Volgens de Schrift gingen de wijzen, die door een ster vanuit het oosten waren geleid, voor het kind Jezus knielen en “bieden hem eer.”
Italië en het Vaticaan vieren de Openbaring op de traditionele datum van 6 januari, terwijl in de Verenigde Staten de viering is verplaatst naar de zondag tussen 2 januari en 8 januari.
Paus Franciscus legde in zijn homilie uit dat het licht dat ons echt gelukkig maakt, bovenal “de liefde van God is, die mens werd en zichzelf aan ons gaf door zijn leven te sacrificeren.”
Hij vroeg de katholieken na te denken over hoe zij ditzelfde licht voor anderen kunnen zijn, en met Gods hulp “een wederzijds teken van hoop kunnen worden, zelfs in de donkerste nachten van ons leven.”
“Zijn we stralend van hoop? Zijn we in staat om anderen hoop te geven met het licht van ons geloof?” zei hij.
Een onderdeel van de pauselijke Mis voor de Openbaring, na de verkondiging van het Evangelie, was de aankondiging door een diaken van de data van de “verplaatsbare feesten” in de katholieke kerk in 2025, te beginnen met Pasen, dat op 20 april zal zijn.
“Vanuit Pasen vloeien alle heilige dagen,” zei de diaken, terwijl hij ook de datums van Aswoensdag (5 maart), Hemelvaart van de Heer (29 mei), Pinksteren (8 juni) en de eerste zondag van de Advent (30 november) verkondigde. Dit zijn “verplaatsbare feesten” omdat hun viering op verschillende kalenderdata in verschillende jaren valt.
In zijn homilie herinnerde de paus ook aan twee andere kenmerken van de Ster van Bethlehem: dat deze zichtbaar was voor iedereen en dat deze de weg wees.
“De ster, die straalt aan de hemel en zijn licht aan allen biedt, herinnert ons eraan dat de Zoon van God in de wereld kwam om iedere man en vrouw op aarde te ontmoeten, ongeacht de etnische groep, taal of volk waartoe ze behoren, en dat hij ons dezelfde universele missie toevertrouwt,” benadrukte hij.
Franciscus herhaalde dat “God ons oproept om alles te verwerpen wat discrimineert, uitsluit of mensen wegwerpt en in plaats daarvan in onze gemeenschappen en buurten een sterke cultuur van welkom te bevorderen, waarin de nauwkeurige plaatsen van angst en denigratie worden vervangen door open ruimtes van ontmoeting, integratie en delen van het leven.”
De ster staat aan de hemel niet om “ver weg en ontoegankelijk” te zijn, zei hij, “maar zodat zijn licht zichtbaar kan zijn voor allen, dat het elk huis kan bereiken en elke barrière kan overwinnen, en hoop kan brengen naar de meest afgelegen en vergeten hoeken van de planeet.”
Dat de Ster van Bethlehem een richting aan geeft is ook een nuttig punt van reflectie tijdens het Jubileumjaar 2025, zei de paus.
Hij merkte op dat een van de belangrijkste kenmerken van het net begonnen heilige jaar de pelgrimstocht is en dat het licht van de ster “ons uitnodigt om een innerlijke reis te ondernemen die, zoals paus Johannes Paulus II schreef [in een brief uit 1999], onze harten bevrijdt van alles wat geen liefde is, om ‘de Christus in zijn volheid te ontmoeten, onze geloof in Hem professerend en de overvloed van zijn barmhartigheid ontvangend.’”
“Door naar de ster te kijken, kunnen we ook ons engagement vernieuwen om vrouwen en mannen van ‘de Weg’ te zijn, zoals de christenen werden genoemd in de eerste jaren van de Kerk,” zei paus Franciscus.
In zijn meditatie voor de Angelus kort na de Mis vroeg de paus de christenen na te denken of ze meer lijken op de herders en wijzen die actief Jezus zochten of op degenen die, ondanks dat ze in Jeruzalem wonen, achter “hun ‘bureau’” bleven.
“Lijken we meer op de herders, die op dezelfde nacht [van de geboorte van Christus] haastig naar de grot gaan, en de wijzen uit het oosten, die vol vertrouwen op zoek gaan naar de Zoon van God die mens werd; of lijken we meer op degenen die, hoewel ze fysiek heel dicht bij hem zijn, de deuren van hun hart en hun leven niet openen, gesloten en ongevoelig voor de aanwezigheid van Jezus blijven?” zei hij.
Na het leiden van het traditionele Mariagebed, dat hij deed vanuit een raam met uitzicht op het Sint-Pietersplein, bood Franciscus zijn warme wensen aan de oosterse christenen die op 7 januari Kerstmis zullen vieren.
“Ik verzeker op een bijzondere manier mijn gebed voor degenen die lijden als gevolg van lopende conflicten. Moge Jezus, prins van de vrede, vrede en sereniteit brengen aan allen!” zei hij.
