Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
De openingsmis van SEEK25 in Salt Lake City vond plaats op de avond van Nieuwjaarsdag op het feest van Maria, Moeder van God. Het hymne “Zing van Maria” weerklonk terwijl meer dan 100 priesters door de grote hal marcheerden, waaronder de bisschop van Salt Lake City, Oscar Solis, die de homilie hield. / Credit: Kate Quinones/CNA
Salt Lake City, Utah, 2 januari 2025 / 20:45 uur (CNA).
Meer dan 21.000 mensen zijn het nieuwe jaar begonnen met het zoeken naar Jezus op de grootste katholieke jongvolwassen conferentie van het jaar in de VS, die op twee locaties wordt gehouden. SEEK25, georganiseerd door Fellowship of Catholic University Students (FOCUS), loopt van 1-5 januari in Salt Lake City en van 2-5 januari in Washington, D.C.
Het vierdaagse programma brengt katholieken uit heel Noord-Amerika samen. Dit jaar werd er een nieuw record geregistreerd met 17.274 betalende deelnemers in Salt Lake City. Naast de tweede locatie in Washington, D.C., met een uitverkochte menigte van 3.355 registranten, heeft SEEK dit jaar ook een kleinere conferentie in Keulen, Duitsland, met 486 geregistreerde deelnemers.
Een groot aantal deelnemers in Salt Lake City komt van FOCUS-campussen, waar FOCUS-missionarissen helpen bij het opbouwen van katholieke gemeenschappen op de campus. Ongeveer 11.084 studenten van FOCUS-campussen waren geregistreerd voor SEEK, een stijging van 16% sinds vorig jaar. Nog eens 1.672 studenten kwamen van niet-FOCUS campussen, een stijging van 36%.
Het evenement bracht ook 46 bisschoppen, een stijging ten opzichte van het recordaantal van 44 vorig jaar.
Hoewel SEEK gericht is op studenten, nemen ook volwassenen deel aan het “Making Missionary Disciples”-traject evenals gezinnen met jonge kinderen.
In het conferentiecentrum, Salt Palace, waren de SEEK-deelnemers vol leven, stonden ze langs de muren, vulden ze de gangen, juichten en zwaaiden met vlaggen die hun verschillende universiteiten vertegenwoordigden.
De uitzinnige menigte, voornamelijk jongvolwassenen, werd stil toen de openingsmis begon, die plaatsvond op de avond van Nieuwjaarsdag op het feest van Maria, Moeder van God. Het hymne “Zing van Maria” weerklonk terwijl meer dan 100 priesters door de grote hal marcheerden, waaronder de bisschop van Salt Lake City, Oscar Solis. Het kostte twee processieliederen voordat alle priesters naar binnen marcheerden, de altaar kusten en hun plaatsen innamen.
Tijdens de homilie richtte Solis zich op het nieuwe jaar en de Jubileum van Hoop in 2025.
SEEK staat bekend om zijn keynote-lezingen, die dit jaar worden live gestreamd door EWTN.
De eerste keynote van de conferentie was Arthur Brooks, een Harvard-professor en auteur, die sprak over geluk. In zijn toespraak benadrukte Brooks hoe voldoening niet permanent is, en dat geluk voortkomt uit betekenis in het leven.
“Betekenis hebben is de sleutel,” vertelde hij de SEEK-deelnemers. “De waarom van je leven is van groot belang.”
Brooks merkte op dat velen in onze cultuur een verlies van betekenis hebben ervaren, wat hij verbond met de geestelijke gezondheidscrisis. Het is moeilijk om geluk te vinden als je de “waarom” van je leven niet weet, zei hij.
Zuster Mary Grace, SV, een Australische Zuster van het Leven en een andere keynote, richtte zich op betekenis, Christus en Gods rust. Ze merkte op dat we allemaal “ware rust zoeken” en dat “God glorie in elk verhaal kan invoegen, met uitzondering van niemand.”
“In vrede rusten was nooit alleen voorbehouden aan de getrouwe overledenen, of de gepensioneerden, of degenen die het zich kunnen veroorloven,” vertelde zuster Mary Grace de deelnemers. “Genesis zelf onthult dat God zes dagen bezig was met creëren, maar de culminatie komt pas op de zevende, wanneer God rust en wij rust in Hem nemen. Gods rust is het enige middel voor zware harten.”
De conferentie ging in volle gang verder op donderdag 2 januari, met een ochtendrozenkrans gevolgd door de mis. Wierook hing nog in de lucht terwijl de deelnemers zich verdeelden in aparte zalen voor de mannen- en vrouwenbreakout-sessies. Groepen mannen marcheren weg voor een sessie met Vader Dave Pivonka, TOR, president van de Franciscan University, terwijl de vrouwen zich verzamelden voor een lezing door Fallon Scanlan, een lange tijd FOCUS-medewerker die sprak over wat het betekent om een vrouw te zijn.
De rest van de dag stond vol met breakout-sessies van sprekers zoals Tammy Peterson, podcaster en vrouw van psycholoog en auteur Jordan Peterson, die sprak over dankbaarheid en haar recente bekering tot het katholicisme, en Trent Horn, katholieke apologist en auteur, die zijn bekering vertelde in een lezing genaamd “Waarom Wij Katholiek Zijn.”
Tussen de breakout-sessies door dwaalden de deelnemers rond de “Mission Way,” een groot gedeelte van kramen bemand door vertegenwoordigers van katholieke apostolaten, hogescholen en religieuze orden.
In de avond stijgt Vader Mike Schmitz het podium op, gevolgd door mogelijkheden voor gebed en gemeenschap, inclusief swingdansen en linedansen.
