Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Joan Andrews Bell, Jean Marshall, Heather Idoni en Paulette Harlow zijn vier pro-life vrouwen die een straf uitzitten na veroordeeld te zijn voor federale aanklachten voor het blokkeren van de binnenkant van een abortuskliniek in 2020. / Credit: Chris Bell/Laura Gise/Heather Idoni/Paulette Harlow
Washington, D.C. Nieuwsroom, 16 jan 2025 / 08:00 uur (CNA).
Een katholiek advocatenkantoor doet formeel een verzoek aan de aanstaande presidentiële administratie om 21 pro-life activisten te vergeven die gevangen zitten voor protesten bij abortusklinieken onder de Freedom of Access to Clinic Entrances (FACE) Wet.
In haar petitie aan de president-elect Donald Trump, betoogt de Thomas More Society dat “deze pro-life Amerikanen recht hebben op volledige en onvoorwaardelijke gratie.”
Minimaal twee keer tijdens zijn campagne voor het presidentschap in 2024 zei Trump dat hij van plan was pro-life activisten die momenteel gevangen zitten vrij te laten.
“Deze vreedzame pro-life Amerikanen die door [president Joe] Biden slecht zijn behandeld, omvatten grootouders, pastores, een Holocaust-overlevende en een katholieke priester — allemaal zijn ze onzelfzuchtige, oprechte patriotten,” staat in de petitie van het in Chicago gevestigde advocatenkantoor.
Tijdens Bidens vier jaar in functie heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) aanklachten ingediend tegen meer dan 30 mensen die deelnamen aan pro-life demonstraties onder de FACE Wet, die in de jaren ’90 is aangenomen om de straffen te verhogen voor mensen die toegang tot abortusklinieken of zwangerschapshulcentra belemmeren.
Hoewel de hogere straffen van de FACE Wet ook van toepassing zijn op mensen die pro-life zwangerschapscentra obstructeren of beschadigen, heeft Bidens DOJ alleen in twee gevallen aanklachten ingediend met betrekking tot aanvallen op deze voorzieningen, ondanks dat er meer dan 100 incidenten hebben plaatsgevonden tijdens zijn ambtstermijn.
“Terwijl de aanklagers van Biden bijna volledig de brandbommen en vandalisme van honderden pro-life kerken en zwangerschapscentra negeerden, vervolgden ze wreed pro-life Amerikanen,” voegt de petitie toe.
De langste straf werd vorig jaar gegeven aan Lauren Handy, die vier jaar en negen maanden gevangenisstraf kreeg voor haar rol in een protest bij een abortuskliniek in Washington, D.C. De op een na langste straf werd vorig jaar ook gegeven aan Bevelyn Beatty Williams, die drie jaar en vijf maanden gevangenisstraf kreeg voor een protest in een abortuskliniek in New York City.
Verschillende pro-life activisten in hun midden tot late 70 kregen ook meerjarige straffen voor hun protesten.
“Deze 21 vreedzame pro-lifers, van wie velen momenteel gevangen zitten voor moedig opkomen voor ongeboren leven, zijn respectabele burgers en pijlers van hun gemeenschappen,” zei Steve Crampton, die werkt als senior counsel voor de Thomas More Society, in een verklaring.
“Met volledige en onvoorwaardelijke gratie voor deze pro-life voorstanders heeft president Trump de kans om de schade die aan hen en hun families is berokkend te verhelpen, zijn campagnebelofte na te komen en het vertrouwen in onze constitutionele orde te herstellen,” voegde Crampton toe.
De petitie beweert ook dat Bidens DOJ “vlagrant de bedoeling van het Congres heeft geschonden in zijn vervolgingen,” en merkt op dat leden van het Congres “bang waren dat de FACE Wet gebruikt zou worden tegen protesteerders die tactieken gebruikten die door Dr. Martin Luther King Jr. werden gebruikt en gevierd.”
“Dr. King en velen met hem namen deel aan vreedzame sit-ins bij lunchtafels — een daad van eenvoudige inbreuk — en deze pro-life Amerikanen voeren soortgelijke sit-ins uit bij abortusfaciliteiten,” voegt de petitie toe. “FACE beoogde uitdrukkelijk dat groepsgerichte vreedzame civiele ongehoorzaamheid, zoals bepleit en beoefend door Dr. King en zijn volgers, alleen als lichte misdrijven zouden worden bestraft.”
Trump staat gepland om op maandag 20 jan 2025 zijn ambt te aanvaarden.
