Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Kash Patel spreekt op de AmericaFest 2022 in het Phoenix Convention Center in Phoenix. / Credit: Gage Skidmore uit Surprise, AZ, Verenigde Staten, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons
Nationaal Katholiek Register, 3 dec 2024 / 11:05 uur (CNA).
De aankondiging van de plannen van de gekozen president Donald Trump om Kash Patel te nomineren als de volgende FBI-directeur shockeerde de politieke wereld dit weekend, en zette de deur open voor wat ongetwijfeld een felle bevestigingsstrijd zal worden.
Als hij wordt bevestigd, zal Patel, door velen gezien als een Trump-loyalist die vasthoudt aan wraak, een bureau leiden dat omgeven is door controverse, waaronder de gerichtheid op traditionele katholieken en voorstanders van het leven in de afgelopen jaren.
Patel, geboren uit Gujarati-Indiase ouders in New York, heeft in diverse defensie- en inlichtingrollen gediend. Een voormalige federale aanklager, hij was senior adviseur van de directeur van nationale inlichtingen tijdens Trumps eerste termijn en een officier van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad. In november 2020 werd hij benoemd tot stafchef van de waarnemend minister van defensie.
Patel was een sterke verdediger van Trump tijdens de “Rusland-samenwerkings” controverse die de Amerikaanse politiek de eerste drie jaar van zijn presidentschap overschaduwde. Terwijl hij als aide werkte voor voormalig vertegenwoordiger Devin Nunes, R-Californië, schreef hij de “Nunes memo” die fouten beschreef die door het ministerie van Justitie zijn gemaakt bij het verkrijgen van een FISA (Foreign Intelligence Surveillance Act) bevel om Trump-adviseur Carter Page te bespioneren.
Sommige katholieke figuren en groepen verwelkomden de selectie, daarbij verwijzend naar Patels bereidheid om corruptie binnen de FBI aan te pakken.
“Elke inlichtingenfunctionaris in D.C. die in de rechtbank heeft gelogen om illegaal Trump en Amerikanen te bespioneren, is momenteel wanhopig in paniek,” plaatste de politieke belangenorganisatie CatholicVote op X.
Conservatieve katholieke columnist David Marcus van Fox News schreef over de keuze: “Ik heb er vertrouwen in dat Kash Patel de FBI niet zal toestaan om mijn katholieke kerk te bespioneren. Alleen dat is al een enorme verbetering.”
Voormalig Nationale Veiligheidsadviseur Robert O’Brien, Patels voormalige superior, prees ook de keuze.
“Ik kon op hem rekenen om elke taak te voltooien, ongeacht hoe complex of moeilijk de opdracht was,” schreef hij op X. “Hij heeft enkele van de meest gevoelige kwesties van het land met zorg en discretie behandeld.”
Democraten en “nooit-Trump” Republikeinen reageerden echter met afschuw op de selectie.
“[Patel] heeft geen andere agenda dan wraak,” vertelde voormalig ambtenaar van de Obama-administratie Juliette Kayyem aan CNN. “Ik bedoel, het is niet alsof hij een theorie van wetshandhaving heeft, een theorie van het verminderen van misdaad of financiële misdrijven. Hij bestaat om één reden, en hij is dichtbij Trump om één reden, namelijk dat hij de handhaver zal zijn van wat zou kunnen worden omschreven als een soort wraaktour van deze tweede termijn.”
Voorzitter van de Senaatscommissie Justitie Dick Durbin, D-Illinois, noemde Patel een “onkundige loyalist.”
Andrew McCabe, de voormalige plaatsvervangend directeur van de FBI die onderzocht werd voor het doen van valse verklaringen tijdens het Rusland-samenwerkingsonderzoek, richtte zich op Patels kwalificaties.
“Het is een verschrikkelijke ontwikkeling voor de mannen en vrouwen van de FBI en ook voor de natie die afhankelijk is van een hoogfunctionerende, professionele, onafhankelijke Federale Recherche,” vertelde McCabe aan CNN. “Het feit dat Kash Patel diepgaand ongeschikt is voor deze functie is zelfs geen punt van discussie.”
Na zijn periode bij het Pentagon bleef Patel een pro-Trump stem in de media en deed hij vaak opruiende uitspraken over het zoeken naar wraak tegen politieke tegenstanders in de regering en daarbuiten.
“Ja, we gaan achter de mensen in de media aan die hebben gelogen over Amerikaanse burgers, die Joe Biden hebben geholpen om de presidentsverkiezingen te manipuleren,” zei Patel in een podcast met Stephen Bannon in 2023. “We gaan jullie aanpakken, of het nu criminieel of civiel is — we zullen dat uitzoeken. Maar ja, we stellen jullie allemaal op de hoogte.”
In 2022 schreef Patel een kinderboek genaamd “Samenzwering Tegen de Koning” dat het Rusland-samenwerkingsverhaal opnieuw vertelde, met Trump als een koning en Patel zelf als “Kash de Beroemde Ontdekker.”
Patel schreef ook het boek “Overheid Gangsters” dat pleitte voor het ontslaan van ambtenaren die Trumps agenda ondermijnen, mocht hij het Witte Huis heroveren.
In februari vertelde Patel tegen de Conservative Political Action Conference: “We zijn door God gezegend om Donald Trump onze wrede justitievoerder te hebben, om onze leider te zijn, om onze voortdurende strijder in de arena te zijn.”
Trumps voormalige procureur-generaal, Bill Barr, lid van het Nationale Katholieke Gebed Ontbijt en een voormalig bestuurslid van het Katholiek Informatiecentrum, schreef in zijn memoires dat Patel “bijna geen ervaring had die hem zou kwalificeren om op het hoogste niveau van ’s werelds meest vooraanstaande wetshandhavingsagentschap te dienen. … Het idee om Patel in een rol als deze te plaatsen, toonde een schokkende ontkoppeling van de realiteit.”
Andere prominente Republikeinen zagen de nominatie anders.
“Ik heb schouder aan schouder gewerkt met Kash,” zei voormalig vertegenwoordiger Trey Gowdy op Fox News. “Hij is een voormalige federale aanklager, een voormalige federale openbare verdediger. Ik denk dat hij onterecht wordt belasterd. Je zou niets weten over FISA (Foreign Intelligence Surveillance Act) misbruik, en je zou niets weten over Fusion GPS als het niet voor het harde werk van een man genaamd Kash Patel was.”
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door het Nationaal Katholiek Register, de zusnieuwspartner van CNA, en is aangepast door CNA.