Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Ryan Bethea (links) en Vader Carlos Martins (rechts), co-hosts van de podcast “The Exorcist Files”. / Credit: The Exorcist Files
CNA Nieuwsroom, 24 jan. 2025 / 19:40 uur (CNA).
Autoriteiten die een scherp betwist incident onderzoeken bij een lezing gegeven in een katholieke kerk in Illinois door Vader Carlos Martins hebben een beschuldiging van eenvoudige mishandeling ingediend tegen de bekende exorcist, relikwieën-expert en podcaster, die de beschuldiging ontkent.
Een straf klacht ingediend op donderdag door de procureur-generaal van Will County beschuldigt Martins ervan “wetens en zonder juridische rechtvaardiging op welke manier dan ook fysiek contact van beledigende of provocerende aard te hebben gemaakt met I.K., een minderjarige, in die zin dat de genoemde verdachte het haar van I.K. in zijn mond heeft geplaatst.”
De advocaat van Martins, Marcella Burke, noemde de beschuldiging “grievend en ongegrond.” De beschuldiging brengt een straf van een $100 boete met zich mee.
“Het bewijs zal aantonen dat Vader Carlos niet ‘flossde’ met het haar van een leerling of ‘gromde’ onder andere volledig valse en weerzinwekkende beschuldigingen,” zei Burke in een verklaring aan Stella Maris Media, verwijzend naar mediaberichten over het incident.
De beschuldigingen komen neer op “een afranseling van een goede priester en een poging om de Kerk af te persen,” zei Burke. “We hebben vertrouwen in het juridische proces en kijken ernaar uit dat onze cliënt volledig zal worden vrijgesproken. We zullen zijn rechten en reputatie krachtig blijven verdedigen.”
De beschuldiging is voortgekomen uit een voorval dat naar verluidt plaatsvond op 21 nov. 2024, terwijl Martins, een priester van de Companions of the Cross-orde die bekendstaat om het hosten van de podcast “Exorcist Files”, in gesprek was met studenten en schoolpersoneel in de St. Paul katholieke kerk in Joliet.
Martins bezocht het gebied als onderdeel van zijn nationale touroductie van een relikwie van de arm van St. Jude de Apostel.
In een verklaring kort na het incident aan CNA, zei Burke dat Martins simpelweg het haar van een meisje aanraakte voor meer dan 200 andere studenten terwijl hij een grap maakte over zijn eigen kaalheid.
Burke zei dat de interactie plaatsvond “in een klaslokaal met leraren, geestelijken, parochiepersoneel en vrijwilligers aanwezig.”
“Zoals hij altijd doet, begon Vader Martins zijn interactie met de aanwezigen in ‘praatjes’. Hij is kaal en geneigd daarover grappen te maken als ijsbreker,” zei Burke in de verklaring.
“Tijdens zijn gesprek met de oudere studenten, maakte hij een opmerking tegen een student over haar lange haar en merkte op: ‘Jij en ik hebben bijna dezelfde haarsnit,’ een opmerking die met gegiechel werd ontvangen. Hij merkte daarna op dat hij ook ooit lang haar had zoals het hare, en hij grapte dat hij ‘met haar mijn tanden zou flossen.’ Weer was zijn opmerking bedoeld voor een tienerpubliek en werd ontvangen met gelach.
“Hij vroeg vervolgens aan de student: ‘Heb je ooit met je haar geflost?’” vervolgde de verklaring. “Lachend schudde ze haar hoofd, nee. Hij zei toen: ‘Nou, je hebt de perfecte lengte ervoor,’ terwijl hij een lok van haar schouders optilde om haar de lengte te tonen. Ze giechelde samen met de anderen.”
Toen het meisje thuiskwam en het verhaal vertelde, werd haar vader “boos over wat hij hoorde en belde de politie,” zei Burke in haar verklaring van november.
Kort na het incident werd de bijeenkomst in de parochie geannuleerd. Bisschop Ronald Hicks van Joliet annuleerde ook stopzetten van de relikwietoer in twee andere parochies in het gebied, en de orde van Martins gaf een verklaring af waarin stond dat ze de priester tijdelijk had geschorst in afwachting van een onderzoek.
Op vrijdag plaatsten de Companions of the Cross een update op hun website, waarin staat dat Martins “recht heeft op een eerlijk proces, net als elke beschuldigde.”
“De Companions of the Cross beschouwen beschuldigingen van wangedrag als een urgente zaak die serieuse aandacht vereist,” staat in de verklaring. “We bidden voor allen die door deze pijnlijke situatie zijn getroffen.”