“wij-zitten-in-de-problemen”:-katholieke-priesters-betreuren-dat-een-andere-jihadistische-groep-voet-aan-de-grond-krijgt-in-nigeria

“Wij zitten in de problemen”: Katholieke priesters betreuren dat een andere jihadistische groep voet aan de grond krijgt in Nigeria

Catholic News Agency | 
25 november 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Nigerian priests, Father George Ehusani, oprichter van het Psycho-Spiritual Institute (PSI) en uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation, en Father Hyacinth Ichoku, de vice-chancellor van Veritas University Abuja, hebben grote bezorgdheid geuit over de verslechterende veiligheidssituatie in Nigeria, en wezen op recente activiteiten van de minder bekende Lakurawa jihadistengroep in de noordwestelijke regio van het land. / Crédit: Father George Ehusani

ACI Afrika, 25 nov 2024 / 13:15 uur (CNA).

Twee katholieke priesters uit Nigeria hebben grote bezorgdheid geuit over de verslechterende veiligheidssituatie in de West-Afrikaanse natie, en opgemerkt dat recente activiteiten van de minder bekende Lakurawa jihadistengroep in het noordwestelijke deel van het land problemen met zich meebrengt voor de regio die nog steeds vecht tegen de wijdverspreide Boko Haram-opstand.

De Lakurawa jihadistengroep is gesteld dat ze voor het eerst zijn opgedoken in het noordwesten van Nigeria in 2018 toen de groep begon lokale bewoners te helpen vechten tegen gewapende bendes die bekend staan als bandieten.

De groep, die wordt beschouwd als een afsplitsing van de Islamitische Staat West-Afrika Provincie (ISWAP), verscheen opnieuw na de coup in juli 2023 in Niger, in herdergemeenschappen langs de Nigeria-Niger grens, waar ze geleidelijk militanten zijn geworden.

Lokale bewoners wisten dat ze te maken hadden met weer een andere dodelijke jihadistengroep toen, op 8 november, de groep een landelijke gemeenschap aanviel in de noordwestelijke Kebbi Staat van Nigeria en 15 mensen ombracht. De groep verwondde ook verschillende dorpsbewoners en maakte zich uit de voeten met gestolen vee.

In een interview met ACI Afrika op 20 november, sprak Father George Ehusani, oprichter van het Psycho-Spiritual Institute (PSI) en uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation, zijn bezorgdheid uit dat de nieuwe jihadistengroep langzaam Nigeria’s noordwestelijke regio zou kunnen proberen te maken tot haar bolwerk, een situatie die de priest zegt de onveiligheid in de regio zal verergeren.

Father George Ehusani, oprichter van het Psycho-Spiritual Institute (PSI) en uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation. Krediet: Father George Ehusani
Father George Ehusani, oprichter van het Psycho-Spiritual Institute (PSI) en uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation. Crédit: Father George Ehusani

“We hebben onveiligheid die uit verschillende richtingen komt,” zei Ehusani toen ACI Afrika hem vroeg naar wat Nigeria dwarszit. “We hebben een nieuwe terroristengroep die ongeveer twee weken geleden is ontstaan in het noordwestelijke deel van Nigeria. De groep is verbonden met de Islamitische Staat, en we horen dat de leden uit Niger komen,” zei hij.

Ehusani legde uit dat de leden van Lakurawa al zijn beschuldigd van ontvoeringen, moorden en het opleggen van strenge sharia wetten aan de lokale bevolking.

“De Lakurawa valt een heel dorp binnen, legt belastingen op aan de mensen en begint de samenleving te besturen zoals een overheid dat doet,” vertelde hij ACI Afrika, en voegde eraan toe: “We zitten in serieus trouble. De Lakurawa’s voorkomen zelfs dat lokale mensen naar hun akkers gaan, en dwingen hen in plaats daarvan op jihadisten’ akkers te werken.”

De nieuwe jihadistengroep kwam met de belofte lokale bewoners te beschermen tegen gewapende aanvallers, herinnerde Ehusani zich. “De mensen hebben geen andere keuze dan belastingen te betalen in ruil voor bescherming. Ze zijn een terroristische groep die betaald wordt om dorpsbewoners te beschermen tegen hun rivaliserende terroristische groepen.”

Ehusani runt PSI, een initiatief dat helpt bij het opleiden en ondersteunen van psycho-spirituele trauma-herstel-experts in een land dat een stijging van trauma-slachtoffers ervaart als gevolg van wijdverspreid jihadisme en andere vormen van geweld.

Ehusani, die therapie biedt aan eerder ontvoerde priesters in Nigeria, deelde meer met ACI Afrika over het bestaan van rivaliserende terroristische groepen in Nigeria.

“Eens vertelde een priester die was ontvoerd en vrijgelaten dat er onder de bandieten en jihadisten verschillende concurrerende groepen zijn. Hij zei dat het feit dat een banditengroep hun gegijzelde vrijlaat niet betekent dat de gegijzelde vrij is. Iemand kan worden vrijgelaten en onmiddellijk worden ontvoerd door een andere wachtende rivaliserende banditengroep,” zei hij.

Ehusani sprak met ACI Afrika tijdens zijn bezoek aan de campus van PSI in Kenia. Hij werd vergezeld door Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja, de katholieke universiteit in Nigeria die een affiliate relatie met PSI heeft geaccepteerd.

Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja, de katholieke universiteit in Nigeria. Krediet: Fatther George Ehusani
Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja, de katholieke universiteit in Nigeria. Krediet: Fatther George Ehusani

Om meer licht te werpen op de oorsprong van de Lakurawa-groep, vertelde Ichoku aan ACI Afrika: “Een paar weken geleden werden enkele soldaten in Tsjaad gedood. De president van Tsjaad wilde iedereen die betrokken was bij de moord op de soldaten uit de weg ruimen. Dit leidde tot de geboorte van deze groep.”

Hij zei dat sommige van de militanten die vanuit Tsjaad naar Nigeria zijn overgestoken deel uitmaken van de Lakurawa-groep, die hij zei “een nachtmerrie” is voor de mensen in Noordwest-Nigeria.

Ichoku zei dat de Lakurawa zich presenteerden als “redenaars” onder de gemeenschappen die decennia lang zijn geterroriseerd door Boko Haram en andere jihadistengroepen.

“Iedereen weet dat dit geen redder is, maar gewoon weer een terroristische groep, die probeert de anderen te vernietigen zodat zij kunnen domineren en de lokale bevolking kunnen blijven terroriseren,” zei hij.

“De groep is nog steeds klein, maar zeer potent,” voegde hij verder toe, en uitte de hoop dat de Nigeriaanse autoriteiten het “in de kiem kunnen smoren.”

Van rechts naar links: Father Joyzy Egunjobi, directeur van het Nairobi Centre van PSI; Professor Gabriel Egbe, decaan van de Faculteit der Menswetenschappen aan Veritas University Abuja; Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja; en Father George Ehusani, uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation. Krediet: ACI Afrika
Van rechts naar links: Father Joyzy Egunjobi, directeur van het Nairobi Centre van PSI; Professor Gabriel Egbe, decaan van de Faculteit der Menswetenschappen aan Veritas University Abuja; Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja; en Father George Ehusani, uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation. Krediet: ACI Afrika

De uitdaging waarmee Nigeria mogelijk wordt geconfronteerd is het indammen van de nieuwe Lakurawa-groep, zei Ichoku: “Het leger staat voor een veelzijdige oorlog in het noorden, waar het verschillende terroristische groepen bestrijdt. In een dergelijke situatie heeft elk leger de neiging zijn krachten te spreiden over verschillende groepen.”

In het interview van 20 november sprak Ehusani ook over de groeiende crisis tussen boeren en herders, vooral op plaatsen waar de Fulanis in Nigeria komen.

De uitdaging, zei hij, is dat er Fulanis zijn in de landen die Nigeria omringen, waaronder Mali, Niger, Tsjaad en Burkina Faso.

“Deze mensen spreken dezelfde taal en zijn voor meer dan 90 procent moslim. Ze zijn verbonden door zowel stam als religie. Ze geloven dat ze overal kunnen gaan zonder dat iemand hun in de weg staat,” zei Ehusani.

“De uitdaging is dat we hier geen serieuze grenzen hebben. Wanneer een Fulani Nigeria binnenkomt, kan hij rondlopen zonder dat iemand opmerkt dat hij geen Nigeriaan is. En de immigratiefunctionarissen aan de grens kunnen hun medefulanis niet tegenhouden om over te steken,” zei hij.

Sommige van de Fulanis die hostile zijn gevonden tegenover christelijke boeren hebben stamgenoten en medemoslims in de veiligheidsdiensten die hen bescherming bieden, zei Ehusani.

Hij bekritiseerde de regering van president Bola Ahmed Tinubu omdat ze geen ernst toont in de strijd tegen terroristen.

“Op dit moment heeft de regering zelfs geen geloofwaardigheid. Je hebt een hoge geloofwaardigheid als regering nodig, zodat mensen je als regering accepteren om dit kwaad aan te pakken,” zei hij.

In het interview van 20 november uitte Ehusani zijn spijt dat Nigerianen ook loyaal zijn geworden aan hun religie en etnische groepen dan aan het land. “Sommigen zouden bekende terroristen van hun religie en etniciteit beschermen,” zei hij.

Van links naar rechts: Father Joyzy Egunjobi, directeur van het Nairobi Centre van PSI; Professor Gabriel Egbe, decaan van de Faculteit der Menswetenschappen aan Veritas University Abuja; Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja; en Father George Ehusani, uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation, tijdens een bezoek aan de PSI-campus in Nairobi. Krediet: ACI Afrika
Van links naar rechts: Father Joyzy Egunjobi, directeur van het Nairobi Centre van PSI; Professor Gabriel Egbe, decaan van de Faculteit der Menswetenschappen aan Veritas University Abuja; Father Hyacinth Ichoku, vice-chancellor van Veritas University Abuja; en Father George Ehusani, uitvoerend directeur van de Lux Terra Leadership Foundation, tijdens een bezoek aan de PSI-campus in Nairobi. Krediet: ACI Afrika

Voor hem zal de onveiligheid in Nigeria nooit eindigen zolang er hooggeplaatste mensen van profiteren. Hij zei dat hij het moeilijk vindt te geloven dat het de ontvoerders “in het bos” zijn die alleen profiteren van de stijging van ontvoeringen in de meeste delen van Nigeria.

“Er is geen manier waarop de jongens in het bos de enigen zijn die profiteren van de enorme bedragen geld die ze binnenhalen als losgeld voor het vrijlaten van hun ontvoerde slachtoffers. Het is een kartel waarin hogere mensen betrokken zijn, en zij zijn het die het grootste deel van het geld krijgen,” zei hij.

Ehusani zei dat Nigeria nog een lange weg te gaan heeft in de strijd tegen jihadisme en andere vormen van banditisme.

“We hebben een soort revolutie nodig, een bepaalde vorm van volledige herstructurering van het systeem, want zoals de zaken nu zijn, hebben de criminelen het overgenomen; ze hebben op elk niveau het overgenomen,” voegde hij eraan toe.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door ACI Afrika en is aangepast voor CNA.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen