Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

De Cubaanse president Miguel Díaz-Canel en zijn vrouw, Lis Cuesta Pedraza, presenteren geschenken aan paus Franciscus tijdens hun bijeenkomst op dinsdag 20 juni 2023 in het Vaticaan. / Crediet: Vaticaanse Media
CNA-personeel, 14 jan 2025 / 16:45 uur (CNA).
De Biden-administratie zal Cuba in zijn laatste dagen van de lijst van staatssponsors van terrorisme van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verwijderen, een beslissing die volgens het Witte Huis is gefaciliteerd met behulp van het Vaticaan om de vrijlating van politieke gevangenen daar te waarborgen.
Een hoge ambtenaar van de administratie vertelde media in een telefoongesprek op dinsdag dat president Joe Biden Cuba van de lijst zou halen. De Biden-administratie heeft de verwijdering officieel aangekondigd op dinsdagmiddag.
Het land was slechts een van de vier op de lijst, de anderen zijn Noord-Korea, Syrië en Iran.
De eilandnatie werd op 11 januari 2021 op de lijst geplaatst, in de laatste dagen van de eerste Trump-administratie. Het Witte Huis zei destijds dat het doel was “het Castro-regime de middelen te ontzeggen die het gebruikt om zijn volk thuis te onderdrukken en zijn kwaadwillige inmenging in Venezuela en de rest van het westelijk halfrond tegen te gaan.”
Het Witte Huis heeft samengewerkt met de katholieke kerk, onder anderen, om de omstandigheden in Cuba te verbeteren en de vrijlating van politieke gevangenen veilig te stellen, aldus de ambtenaar op dinsdag. Human Rights Watch zegt dat meer dan 1.000 personen in Cuba voldoen aan de definitie van politieke gevangenen.
Het Vaticaan steunt de verwijdering van het land van de terreurlijst, merkte de ambtenaar op, en heeft eerder geholpen om daar gevangenenvrijlatingen te bewerkstelligen.
Naast het verwijderen van Cuba van de terreurlijst, zal het Witte Huis het land ook een vrijstelling van Titel III van de Helms-Burton Act van 1996 verstrekken, die de embargo-bepalingen tegen Cuba heeft versterkt.
Titel III van de wet maakt het Amerikaanse burgers mogelijk om individuen aan te klagen die naar verluidt verhandelen in eigendommen die door de communistische regering van het land zijn onteigend.
In een verklaring aan CNA op dinsdag merkte aartsbisschop Thomas Wenski van Miami op dat Cuba “eerder werd verwijderd van de lijst van staatssponsors van terrorisme tijdens de Obama-administratie en weer op de lijst werd geplaatst in de laatste dagen van president Trumps eerste administratie.” Miami is historisch gezien de thuisbasis van een groot deel van de Cubaanse immigrants en Amerikanen van Cubaanse afkomst.
“Cuba, samen met Haïti, Nicaragua en Venezuela, staat op het punt een falende staat te worden,” zei de aartsbisschop. “Cuba mist brandstof en voedsel” en heeft ook de mogelijkheid niet “een echte bedreiging voor de VS te vormen.”
“Meer dan 500.000 Cubanen zijn de afgelopen maanden naar de VS gekomen – hun aanwezigheid heeft niet geleid tot verhoogde vrees voor terrorisme,” voegde de prelaat toe. “Hopelijk zal het verwijderen van de lijst van staatssponsors van terrorisme het Cubaanse regime aanmoedigen om zijn enkele duizenden politieke gevangenen vrij te laten.”
Cuba is overwegend katholiek. Kerkleiders daar zijn jarenlang betrokken geweest bij onderhandelingen met de communistische regering over mensenrechten en markthervormingen.
Het land wordt al tientallen jaren beschuldigd van mensenrechtenschendingen. Freedom House lijst Cuba als “niet vrij,” met het land dat burgerlijke en politieke vrijheden sterk beperkt, terwijl “officiële obstakels het moeilijk maken voor kerken om zonder inmenging te opereren.”
Paus Franciscus ontmoette de Cubaanse president Miguel Díaz-Canel in het Vaticaan in 2023. In 2021, te midden van grote protesten in het land, verklaarde de Heilige Vader zich “dichtbij het lieve Cubaanse volk in deze moeilijke momenten, in het bijzonder bij die gezinnen die het meest lijden.” Franciscus bezocht het land ook in 2015.
St. Johannes Paulus II bezocht het eiland ook beroemd in 1998, en werd de eerste paus die dat deed. Terwijl hij daar was, bad hij openlijk dat de communistische natie zou uitgroeien tot een van “vrijheid, wederzijds vertrouwen, sociale rechtvaardigheid en blijvende vrede.” Paus Benedictus XVI bezocht het land ook in 2012.