Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Barricades zijn opgezet bij een militaire controlepost op de Tongilbrug, de weg die naar de Noord-Koreaanse stad Kaesong leidt, in de grensstad Paju op 9 oktober 2024. Het Noord-Koreaanse leger zei op 9 oktober dat het zich voorbereidde om de “zuidelijke grens” met Seoul “permanently te sluiten en te blokkeren” en had het Amerikaanse leger geïnformeerd om een toevallige confrontatie te voorkomen. / Credit: JUNG YEON-JE/AFP via Getty Images
CNA Personeel, 14 oktober 2024 / 15:25 pm (CNA).
Zuid-Koreaanse functionarissen waarschuwden maandag voor snel groeiende militaire bedreigingen vanuit Noord-Korea, met stijgende spanningen.
Dagen daarvoor zei een Zuid-Koreaanse prelaat in een interview met Fides News Agency dat katholieken blijven bidden voor vrede en hoop, maar dat “de hoop vervaagt” voor hereniging tussen de twee Oost-Aziatische landen.
De Zuid-Koreaanse regering zei maandag dat Noord-Korea zich voorbereidt om enkele inter-Koreaanse wegen te vernietigen na beschuldigingen dat Seoul drones over noordelijke gebieden heeft gevlogen, meldde de Associated Press gerapporteerd.
Noord-Koreaanse troepen zouden ook naar de grens tussen de twee landen zijn gestuurd, waarbij de communistische regering zei dat haar soldaten voorbereid zijn om te slaan tegen Zuid-Koreaanse doelen.
Voorafgaand aan het escalerende conflict vertelde aartsbisschop Peter Soon-taick Chung van Seoul aan Fides dat de “verlangen naar hereniging afneemt” onder Zuid-Koreanen.
De aartsbisschop fungeert ook als apostolisch administrator van Pyongyang, Noord-Korea; een bisschop heeft al tientallen jaren niet recht vanuit Pyongyang geopereerd. De Amerikaanse Commissie voor Internationale Religieuze Vrijheid zei in haar jaarlijkse rapport van 2024 dat religieuze vrijheid “onbestaande” is in Noord-Korea, met “door de staat gecontroleerde religieuze locaties en organisaties” waaronder de Koreaanse Katholieke Associatie die een “illusie van godsdienstvrijheid” biedt.
De totale katholieke bevolking van het land is geschat op tussen de 800 en 3.000 gelovigen.
“Ik denk dat veel jonge mensen in het Zuiden beginnen te geloven dat verzoening of hereniging niet levensvatbare wegen zijn. De hoop vervaagt,” vertelde Chung aan het nieuwsagentschap.
“Ik denk dat het gepast is om te blijven dromen van vreedzame coexistentie en het licht van hoop brandende te houden in de Koreaanse samenleving, vooral vandaag,” zei de prelaat.
Maar “in de huidige impasse, met de totale blokkade van communicatiekanalen, is de situatie zeer somber,” zei hij.
Chung vertelde de nieuwsservice dat katholieken “verder zullen gaan met bidden en onderwijs voor vrede.”
“We naderen het Heilige Jaar, dat als thema hoop heeft; we zijn pelgrims van hoop, ook met betrekking tot de relaties met het Noorden,” zei hij.
Bisschop Simon Kim Ju-young van het bisdom Chuncheon in Zuid-Korea vertelde Fides dat “beide zijden elkaar bekijken met een zekere vijandigheid en alle kanalen zijn gesloten, zelfs dat van humanitaire hulp, dat in het verleden open was gehouden.” De bisschop fungeert ook als voorzitter van de Episcopale Commissie voor Verzoening.
“En zelfs als de Koreaanse publieke opinie nog steeds behoorlijk verdeeld is over het beleid ten opzichte van het Noorden, zijn alle Koreanen verenigd als het gaat om het sturen van humanitaire hulp naar Noord-Korea,” zei hij.
“Maar Noord-Korea houdt alle kanalen gesloten, inclusief humanitaire,” voegde hij eraan toe.
“We bidden vooral voor de deuren om open te gaan. Alle gelovigen van de Kerk in Korea nemen deel aan dit gebed,” zei de bisschop.
