Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Het Hooggerechtshof van Texas zei in een bericht op X laat op donderdag 17 oktober dat het “een noodverzoek van het Texas Huis van Afgevaardigden” had “goedgekeurd” en “effectief [de uitvoering van Robert Roberson heeft opgeschort]”, die die nacht zou plaatsvinden. / Credit: Innocence Project
CNA Personeel, 18 oktober 2024 / 17:15 uur (CNA).
De uitvoering van een ter dood veroordeelde man uit Texas is stopgezet nadat wetgevers hem hadden opgeroepen om voor de staatswetgevende vergadering te verschijnen te midden van claims van zijn onschuld.
Het Hooggerechtshof van Texas zei in een bericht op X laat op donderdag dat het “een noodverzoek van het Texas Huis van Afgevaardigden” had “goedgekeurd” en “effectief [de uitvoering van Robert Roberson heeft opgeschort]”, die op donderdagavond zou plaatsvinden.
Het Hooggerechtshof van Texas heeft gedeeltelijk een noodverzoek van het Texas Huis van Afgevaardigden goedgekeurd en een uitstel verleend, waardoor de uitvoering van Robert Roberson effectief is stopgezet. Vind de order hier: https://t.co/puuibHZW7R
— Hooggerechtshof van TX (@SupremeCourt_TX) 18 oktober 2024
Roberson werd in 2003 veroordeeld voor de moord op zijn babydochter Nikki, die hij met ernstige verwondingen naar een lokaal ziekenhuis had gebracht. Roberson beweerde dat de baby uit haar bed was gevallen, maar medische experts betoogden dat haar verwondingen consistent waren met kindermishandeling.
Getuigenissen tijdens zijn proces omvatten de bewering dat de verwondingen van Nikki consistent waren met “shaken baby syndroom.” Sinds zijn veroordeling heeft Roberson geprobeerd zijn onschuld te bewijzen door de Texas “junk science” wet in te roepen, die het mogelijk maakt voor verdedigers om te betogen dat wetenschappelijk bewijs dat in hun veroordeling is gebruikt, gebrekkig was.
Een hoorzitting in het Texas capitol op 21 oktober, bijeengeroepen door de Texas Huis van Afgevaardigden Commissie voor Strafrechtelijke Rechtspraak, zal getuigenis over die wet overwegen. Wetgevers hadden een dagvaarding voor Roberson uitgegeven om voor de commissie te verschijnen om te getuigen. Pleitbezorgers betoogden dat het uitvoeren van Roberson daarvoor de autoriteit van de Texas wetgevende macht zou ondermijnen.
Een rechtbank had beslist de uitvoering te stoppen om Roberson in staat te stellen de hoorzitting bij te wonen. Het Texas Hof van Beroep heeft die beslissing vervolgens ongeldig verklaard, waardoor de uitvoering weer volgens schema ging. Het U.S. Hooggerechtshof weigerde ook op donderdag de uitvoering te stoppen.
In een opinie die werd uitgegeven toen het Texas Hooggerechtshof de uitvoering stopte, merkte rechter Evan Young op dat de wetgevende macht “een gedetineerde onderworpen aan een doodsvonnis heeft gedagvaard om als getuige op te verschijnen” en dat “als het vonnis wordt uitgevoerd, de getuige uiteraard niet kan verschijnen.”
Young merkte op dat het geschil grote vragen oproept over de scheiding der machten tussen de uitvoerende en wetgevende takken.
De regering “[heeft] geen duidelijk precedent” wat betreft de mate waarin wetgevers een “gevangene die onderworpen is aan een dreigend doodsvonnis” kunnen dagvaarden, zei Young. Hij drong er bij de lagere rechtbank op aan om de zaak snel op te lossen.
Advocaat Gretchen Sween, die Roberson vertegenwoordigt, zei in een verklaring dat de pleitbezorgers van de ter dood veroordeelde man “in de wolken waren… dat een contingent van dappere, bipartijdige Texas wetgevers ervoor koos om diep in de feiten van Robert’s zaak te duiken die nog door geen rechtbank waren overwogen en erkenden dat zijn leven het waard was om voor te vechten.”
“Hij leeft om een andere dag te vechten en hoopt dat zijn ervaring kan helpen de integriteit van ons strafrechtelijke systeem te verbeteren,” zei ze.
Texas heeft sinds de herinvoering van de doodstraf in 1976 meer criminelen geëxecuteerd dan welke andere staat ook, waarbij de staat sinds dat moment 586 mensen ter dood heeft gebracht, volgens het Death Penalty Information Center.
Katholieken prijzen beslissing
Op donderdag zei de Texas Katholieke Conferentie van Bisschoppen in een verklaring dat ze “dankbaar” waren voor de beslissing om de uitvoering stop te zetten.
“Nu is het tijd voor alle Texanen om gerechtigheid voor Robert te eisen en de uitvoering van een waarschijnlijk onschuldige man te veroordelen, wat in strijd is met de wetten van God en de mensheid waarvoor we elkaar verantwoordelijk houden,” zeiden de bisschoppen.
De prelaten deden een oproep voor een “vernieuwde inspanning om ons strafrechtelijk systeem in Texas te hervormen, zodat de menselijke waardigheid van elke persoon kan worden geëerd en de principes van herstelrecht kunnen worden toegepast om de doodstraf te beëindigen.”
Krisanne Vaillancourt Murphy, de uitvoerend directeur van het anti-doodstraf Katholieke Mobilizing Network, prees ook “het bipartijdige, moedige leiderschap van de Texas wetgevers die actie hebben ondernomen die leidde tot deze tijdelijke opschorting van de uitvoering.”
“Als katholieken weten we dat elk leven heilig is,” zei Murphy. “Katholieke leer over de ‘onaanvaardbaarheid in alle gevallen’ van de doodstraf is kristalhelder — geen uitzonderingen of uitzonderingen.”
“We zullen blijven onderwijzen, pleiten en bidden dat spoedig elke staat — inclusief de staat Texas — vrij zal zijn van de plaag van de doodstraf,” zei ze.
