‘Kinderen helpen kinderen’: De Missie Kindervereniging helpt jongeren om evangelisten te worden

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Kinderen nemen deel aan de jaarlijkse Mis van de Missionaire Kinderen Associatie van het Aartsbisdom Los Angeles in de Kathedraal van Onze Lieve Vrouw der Engelen op 16 oktober 2024. / Crédit: Aartsbisdom Los Angeles

CNA Personeel, 22 oktober 2024 / 12:25 uur (CNA).

Een speciale Mis in Los Angeles vorige week viert de “missionaire geest” van kinderen in de VS, met honderden jongeren die zich verzamelen om de inspanningen van de Missionaire Kinderen Associatie (MCA) te markeren en haar werk om kinderen tot kampioenen van het geloof te maken.

De Missionaire Kinderen Associatie van Los Angeles hield op 16 oktober haar jaarlijkse Mis in de Kathedraal van Onze Lieve Vrouw der Engelen “om de bijdragen van lokale jongeren ter ondersteuning van kansarme kinderen wereldwijd te eren,” aldus het Aartsbisdom Los Angeles in een persbericht.

De MCA, ook bekend als de Pontificale Vereniging van de Heilige Kinderen, heeft als taak “een geest en een missionair leiderschap” onder kinderen te ontwikkelen, een die “hen drijft om het geloof en materiële voordelen te delen, vooral met de kinderen die het meest in nood zijn.”

Het is een van de vier Pontificale Missie Verenigingen, een overkoepelende groep van katholieke missionaire groepen onder het gezag van de paus.

De MCA moedigt kinderen aan om “elke dag te bidden voor de andere kinderen en voor de verspreiding van de boodschap van het Evangelie.” Het werkt ook om kinderen evangelisten te laten worden en het katholieke geloof te verspreiden.

Financiële bijdragen worden ondertussen verzameld door lokale en nationale afdelingen en naar een universeel fonds in het Vaticaan gestuurd “om te worden herverdeeld aan miljoenen behoeftige kinderen in elke uithoek van de wereld.”

Alixandra Holden, de directeur van de Missionaire Kinderen Associatie in de Verenigde Staten, vertelde CNA dat de slogan van de organisatie is “Kinderen helpen kinderen.”

De MCA werkt samen met diocesane missie-offices, zei ze, om “parochieel onderwijs, materiële en biddende steun voor de missies,” en andere evangelisatie-inspanningen te bevorderen. Elk U.S. bisdom heeft een missie-office — hoewel ze verschillende namen kunnen hebben — en velen promoten het werk van de MCA en helpen fondsen te werven voor haar inspanningen.

“We hebben de taak aan het einde van elke Mis om naar buiten te gaan en alle volken te vertellen,” zei Holden. “We willen de verhalen van de Kerk naar de kinderen in onze scholen brengen.”

De primaire taak van de MCA, zei ze, is “onderwijs” van het katholieke geloof en de noodzaak om kansarme kinderen over de hele wereld te helpen en te dienen.

“We willen de kinderen laten zien dat ze nog steeds in staat zijn om wereldwijd te helpen, door hun gebeden en offers,” zei ze.

Het Aartsbisdom Los Angeles zei deze maand dat fondsenwervingsacties in het afgelopen jaar $85.855,19 hebben opgehaald voor de zaak.

Dat geld zal gedeeltelijk worden gebruikt voor het financieren van het Diocesaan Centrum voor Kindontwikkeling en het Next Generation Home in Ghana, “waar honderden kinderen die op straat leven maaltijden en onderwijs worden aangeboden, en waar mogelijk, re-integratie met hun families,” aldus het aartsbisdom.

Op zijn website wijst de Pontificale Missie Verenigingen op MCA-projecten, waaronder de herverf van een parochieschool in Tsjaad, een pluimveehouderijproject in Zambia, en kind geloofsvorming inspanningen in Bangladesh, onder anderen.

De wortels van de associatie, zei Holden, gaan terug tot de 19e eeuw, toen de Franse bisschop Charles de Forbin-Janson overlegde met Pauline Jaricot, de stichtster van de Pontificale Vereniging voor de Verspreiding van het Geloof, over hoe hij missionaire ijver bij kinderen kon inspireren.

“Sinds 200 jaar groeit dit uit tot wat het vandaag is, wat echt wordt geleefd door de kinderen van de VS en Europese landen,” zei Holden.

In het hart van het werk ligt de inspanning om ervoor te zorgen dat kinderen zowel in het geloof worden onderwezen als klaar zijn om de christelijke opdracht tot dienstbaarheid aan anderen te volgen.

Op de website van het Vaticaan zegt de organisatie dat het “kinderen aanmoedigt om voor kinderen te bidden, kinderen evangeliseren kinderen, kinderen helpen kinderen wereldwijd.”

“We moeten hen onderwijzen over wat hun mogelijkheden zijn,” zei Holden, “en wie daarbuiten is, en wie onze broers en zussen zijn die we liefde moeten tonen.”