De Vaticaanse Sterrenwacht heeft aangekondigd dat vier asteroïden zijn vernoemd naar belangrijke figuren uit zijn geschiedenis, waaronder paus Leo XIII, die het instituut in 1891 opnieuw oprichtte na het verlies van de pauselijke gebieden.
Vaticaans Nieuws
De Vaticaanse Sterrenwacht heeft aangekondigd dat vier asteroïden zijn vernoemd naar belangrijke figuren in zijn geschiedenis-waaronder paus Leo XIII, die de organisatie in 1891 opnieuw oprichtte- in een persbericht dat werd gepubliceerd op woensdag 29 april.
Alle vier asteroïden zijn ontdekt door de Litouwse astronoom Kazimieras Černis en de astronoom van de Vaticaanse Sterrenwacht, pater Richard P. Boyle, met behulp van de Vaticaanse Advanced Technology Telescope (VATT), gelegen op Mount Graham in Arizona, Verenigde Staten.
De asteroïden zijn "(858334) Gioacchinopecci", "(836955) Lais", "(836275) Pietromaffi" en "(688696) Bertiau", en de namen werden onlangs aangekondigd in volume 6, nummer 4, van de WGSBN Bulletin van de Internationale Astronomische Unie, aldus de verklaring.
Ontwikkeling van de Sterrenwacht en paus Leo XIII
De "(858334) Gioacchinopecci" eert paus Leo XIII, gedoopt als Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci, die paus was van 1878 tot aan zijn dood in 1903.
Het persbericht benadrukt hoe paus Leo XIII van cruciaal belang was voor de ontwikkeling van de Vaticaanse Sterrenwacht, omdat hij deze herstelde na het verlies van de pauselijke gebieden en de zeer productieve astronomische faciliteiten die daar waren gevestigd.
Dit omvatte de sterrenwacht van pater Angelo Secchi, die zich bovenop de kerk van St. Ignatius in Rome bevond. Foto's van het Vaticaan aan het begin van de 20e eeuw tonen ook de koepels van sterrenwacht telescopen bovenop de muren van het Vaticaan en de "Torens van de Winden".
In de jaren dertig, vanwege de elektrische verlichting die de nachtelijke luchten boven Rome verlichtte, werden de telescopen verplaatst naar het Apostolisch Paleis in Castel Gandolfo, ongeveer een uur ten zuiden van Rome. Hun koepels zijn daar nog steeds, zichtbaar voor kilometers in alle richtingen.
Verder verhelderen van de Romeinse luchten leidde tot de bouw van de Vaticaanse Advanced Technology Telescope op Mount Graham in Arizona in de jaren negentig.
De missie van de Sterrenwacht
In de verklaring wordt opgemerkt dat paus Leo XIII in zijn Motu Proprio "Ut Mysticam" uit 1891, waarmee hij de Vaticaanse Sterrenwacht oprichtte, benadrukte hoe deze entiteit zou helpen om de wereld te tonen dat de huidige en historische houding van de kerk ten opzichte van "ware en solide wetenschap" was om "het te omarmen, aan te moedigen, en het met de grootste mogelijke toewijding te bevorderen", in tegenstelling tot wat tegenstanders hadden beweerd.
Hij benadrukte dat de Sterrenwacht "zou helpen bij het bevorderen van een zeer nobele wetenschap die, meer dan enige andere menselijke discipline, de geest van stervelingen verheft naar de contemplatie van hemelse gebeurtenissen."
Het persbericht benadrukt dat de Sterrenwacht precies dat heeft gedaan, wat tot uiting komt in de zichtbare koepels op de muren van het Vaticaan en Castel Gandolfo of de onderzoeksoutput van de Sterrenwacht die heeft bijgedragen aan het helpen van de wetenschappelijke gemeenschap.
Andere asteroïden vernoemd naar pausen
Dit is niet de eerste keer dat een asteroïd naar een paus is vernoemd. "(560974) Ugoboncompagni" eert paus Gregorius XIII voor zijn werk aan de hervorming van de kalender en werd ook ontdekt met de Vaticaanse Advanced Technology Telescope.
In 2000 noemde de Duitse astronoom Lutz Schmadel "(8661) Ratzinger", naar paus Benedictus XVI, die op dat moment kardinaal was en nog niet tot paus was gekozen. Het werd naar hem vernoemd ter eer van zijn werk om de Vaticaanse archieven in 1998 open te stellen, zodat onderzoekers juridische fouten tegen Galileo konden onderzoeken.
Andere asteroïden vernoemd naar belangrijke kerkfiguren
Het persbericht kondigt ook aan dat drie andere asteroïden zijn vernoemd naar belangrijke figuren in de geschiedenis van de Vaticaanse Sterrenwacht.
"(836955) Lais" is vernoemd naar pater Giuseppe Lais (1845-1921), een lid van de Congregatie van het Oratorium van St. Filip Neri en Italiaanse astronoom die dertig jaar als adjunct-directeur van de Sterrenwacht diende.
In de vroege 20e eeuw was hij betrokken bij het internationale fotografische sterrenatlasproject "Carte du Ciel" ("Kaart van de Hemelen").
"(836275) Pietromaffi" eert kardinaal Pietro Maffi (1858-1931), aartsbisschop van Pisa, die van 1904 tot aan zijn dood in 1931 als president van de Sterrenwacht diende.
Hij stelde voor dat de Sterrenwacht aan de Sociëteit van Jezus werd toevertrouwd om hoge onderzoeksstandaarden te waarborgen, en zij beheren deze entiteit tot op de dag van vandaag.
"(688696) Bertiau" is vernoemd naar pater Florent Constant Bertiau (1919-1995), een Belgische jezuïet-astronoom.
Hij oprichtte het Computercentrum van de Sterrenwacht in 1965, pionierde op het gebied van gecomputeriseerde data-analyse en leidde belangrijk onderzoek naar de verdeling van sterren in onze Melkweg en naar "lichtvervuiling."
Het persbericht benadrukt dat de ontdekking van deze vier asteroïden en hun naamgeving door leden van de Vaticaanse Sterrenwacht de intentie van paus Leo XIII voortzet om wetenschap te ondersteunen en om de wereld en de kerk te tonen dat geloof en wetenschap samengaan.
Hoe krijgt een asteroïde een naam?
In de verklaring wordt ook uitgelegd hoe een asteroïde een naam krijgt. Asteroïden krijgen voorlopige aanduidingen op het moment van ontdekking, op basis van de datum van hun waarneming. Wanneer de baan van een asteroïde met voldoende precisie is bepaald en zijn toekomstige traject betrouwbaar kan worden voorspeld, krijgt hij een permanent nummer.
Momenteel hebben ongeveer 850.000 van de ongeveer 1,3 miljoen bekende asteroïden een permanent nummer gekregen.
Slechts nadat dit nummer is ontvangen, kunnen de ontdekker een definitieve naam voorstellen ter vervanging van de voorlopige aanduiding.
De voorgestelde naam wordt beoordeeld door de Werkgroep voor Nomenclatuur van Kleine Lichamen van de Internationale Astronomische Unie (WGSBN)-die het proces beheert-en moet voldoen aan specifieke richtlijnen.
Eenmaal goedgekeurd, is de asteroïde bekend onder zijn officiële naam, geschreven als "(nummer) Naam".
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
