School Nigeria: zusters vragen om wereldwijd gebed voor 315 ontvoerde studenten en personeel

Paul Samasumo – Vaticaanstad

De kidnapping van de studenten en het personeel van de St. Mary’s katholieke basisschool en middelbare school in Papiri is misschien wel een van de ernstigste massale ontvoeringen die in Nigeria zijn waargenomen. De school is eigendom van het katholieke bisdom Kontagora en wordt beheerd door de Zusters van Onze Lieve Vrouwe van de Apostelen (OLA).

“De Zusters van Onze Lieve Vrouwe van de Apostelen (OLA) verzoeken dringend om de gebeden en geestelijke solidariteit van de wereldwijde katholieke religieuze familie na de ontvoering van leerlingen, studenten en personeel van de St. Mary’s katholieke basisschool en middelbare school in Papiri, Nigeria, scholen die eigendom zijn van het katholieke bisdom Kontagora, en onder de leiding en het beheer van de OLA Zusters,” zei Sr. Mary T Barron, congregatieleider van de religieuze vrouwen gevestigd in Rome.

De gemeenschap van Papiri ligt in de staat Niger in Nigeria, die grenst aan de staat Kaduna.

Een kritisch en pijnlijk moment

In het bericht dat gedeeld werd met Vaticaans Nieuws, legde Sr. Barron uit dat “in de vroege uurtjes van 21 november gewapende individuen de schoolgemeenschap aanvielen en kinderen en personeelsleden met geweld wegnamen.” Ze beschreef het voorval als tragisch en als iets dat enorme pijn heeft veroorzaakt, niet alleen voor de families van de slachtoffers maar ook voor de OLA-zusters wereldwijd, het bisdom Kontagora en de lokale gemeenschap in Papiri.

“In dit kritieke en pijnlijke moment wenden we ons met vertrouwen en hoop tot God, en vragen we alle religieuze congregaties, katholieke instellingen, geloofsgemeenschappen en mensen van goede wil over de hele wereld om zich bij ons aan te sluiten in vurig gebed: Voor de veilige en snelle terugkeer van de ontvoerde leerlingen, studenten en personeel; Voor Gods bescherming, kracht en troost voor hun families en de gemeenschap van Papiri; Voor de veiligheid en bescherming van ons volk in Nigeria, dat blijft geconfronteerd met groeiende onzekerheid; en voor een einde aan alle vormen van geweld, de herstel van vrede, gerechtigheid en waardigheid in het gebied,” zei Sr. Barron in haar oproep.

De kracht van gebed

Sr. Barron bevestigde verder het geloof van de OLA Zusters in de kracht van gebed:

“‘We geloven diep in de kracht van verenigd gebed. We hebben zoveel mogelijk mensen nodig om deze gemeenschap voor God te brengen tijdens dit moment van lijden en onzekerheid. Moge God, in Gods oneindige barmhartigheid, de onschuldigen beschermen, leiders leiden om met gerechtigheid te handelen, en allen die zijn weggevoerd veilig naar huis brengen.'”

Er was geen waarschuwing

De katholieke bisschop van het bisdom Kontagora, Bulus Dauwa Yohanna, bevestigde een update over het aantal slachtoffers en zei dat 315 studenten en personeel waren ontvoerd. Hij weersprak de beweringen dat de school door de autoriteiten was gewaarschuwd voor een mogelijke terroristische aanval. De bisschop verwierp dergelijke berichten als “propaganda” en een poging om de schuld af te schuiven.

“We hebben geen circulaire ontvangen. Het moet een achteraf gedacht zijn en een manier om de schuld af te schuiven. In het verleden, rond 2022, toen we geruchten hoorden over veiligheidsproblemen, aarzelden we niet-we sloten onmiddellijk,” vertelde de bisschop aan de lokale media.

Bisschop Dauwa Yohanna verzekerde desondanks het publiek van de voortdurende samenwerking van het bisdom met de overheidsautoriteiten, gemeenschapsleiders en veiligheidsdiensten. Hij riep ook op tot gebeden voor de veilige en snelle terugkeer van alle ontvoerde studenten en personeel.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier