Stem van vrede en hoop: Paus Leo’s bezoek aan Turkije en Libanon

Door Salvatore Cernuzio

De directeur van het Persbureau van de Heilige Stoel, Matteo Bruni, heeft de eerste apostolische reis van paus Leo XIV gepresenteerd, die hem naar Ankara, Istanbul en Beiroet zal brengen, met een belangrijke stop in İznik-het oude Nicaea-ter gelegenheid van de 1700e verjaardag van de Raad. De pelgrimstocht heeft een sterk oecumenisch karakter en plaatst de interreligieuze dialoog centraal. Het zal ook een moment zijn van nabijheid tot christelijke gemeenschappen en lokale bevolkingen in de regio. Bruni bevestigde dat “alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen zijn genomen.”

Het zesdaagse bezoek vindt plaats van donderdag 27 november tot dinsdag 2 december 2025.

Een veeleisend bezoek aan twee sleutelstaten

Bruni beschreef de aankomende reis als “een veeleisende reis in twee significante landen.” Turkije, het vaderland van St Paul en een kruispunt van het vroege christendom, en Libanon, een land gekenmerkt door coëxistentie maar ernstig getroffen door economische crisis, de havenexplosie en recente geweld in het zuiden.

Tijdens bijna een week in de regio zal paus Leo XIV civiele en religieuze autoriteiten ontmoeten, moskeeën en oude kerken bezoeken, bidden in de haven van Beiroet ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de explosie in 2020, en private ontmoetingen houden met presidenten Recep Tayyip Erdoğan en Joseph Aoun. Bruni merkte op dat de paus “in de voetsporen van zijn voorgangers” volgt, van St Paul VI tot Johannes Paulus II, Benedictus XVI en paus Franciscus, die had gehoopt terug te keren naar Turkije voor de verjaardag van Nicaea.

Oecumenische focus en steun voor jongeren

“De oecumenische dimensie staat centraal in deze reis,” zei Bruni, die eraan herinnerde dat christenen van vele tradities de Raad van Nicaea erkennen als een fundament van gedeeld geloof. Paus Leo XIV zal ook steun betuigen aan kleine katholieke gemeenschappen die te maken hebben met emigratie en instabiliteit, inclusief de vele Libanese christenen die in het buitenland wonen.

Een van de meest verwachte momenten zal de ontmoeting van de paus zijn met Libanese jongeren in Bkerké, bij het Maronitisch Patriarchaat, een bijeenkomst die sterke boodschappen van hoop in het Jubeljaar verwacht.

In Nicaea: een historische herdenking

Een centraal evenement zal de oecumenische viering in İznik zijn, waar de paus en de oecumenische patriarch Bartholomeus samen naar de ruïnes van de basiliek van St Neophytos zullen lopen. Het gebed, gehouden voor iconen van Christus en de Raad, zal worden afgesloten met de aansteking van een kaars-een symbolisch gebaar van eenheid.

Interreligieuze dialoog

De reis zal ook de interreligieuze betrokkenheid benadrukken. Op 27 november zal de paus het Diyanet, het Presidium van Religieuze Zaken van Turkije, bezoeken; de opperrabbijn van Turkije ontmoeten; en een privéontmoeting in Beiroet houden met moslim- en druzenleiders.

Onvergetelijke momenten worden verwacht gedurende de reis: een krans bij het mausoleum van Atatürk, gebed binnen de Blauwe Moskee, Mis in de Volkswagen Arena in Istanbul, het planten van een ceder bij het presidentspalais in Beiroet, en gebed bij het graf van St Charbel en voor het standbeeld van Onze Lieve Vrouw van Libanon.

Een reis ten dienste van vrede

De kardinalen Kurt Koch, George Koovakad en Claudio Gugerotti zullen de paus vergezellen, die voornamelijk in het Engels zal spreken voor institutionele evenementen en in het Frans voor liturgieën. Zoals gebruikelijk is er een persconferentie met journalisten gepland tijdens de terugvlucht.

De pelgrimstocht van paus Leo XIV naar Turkije en Libanon heeft als doel een stem van vrede, eenheid en hoop te bieden in het hart van het Midden-Oosten.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier