Cardinaal Jean-Marc Aveline, aartsbisschop van Marseille en voorzitter van de Franse Bisschoppenconferentie, reageert op de aankondiging van de apostolische reis van paus Leo XIV naar Frankrijk van 25 tot 28 september.
Door Jean-Charles Putzolu
"Een grote vreugde" voor de Kerk, voor Frankrijk, voor Franse katholieken, en een aanmoediging voor een Kerk die probeert vele uitdagingen aan te gaan-sommige gericht op het omslaan van een moeilijk hoofdstuk, anderen op het begeleiden van de tekenen van vernieuwing, zichtbaar in het groeiende aantal catechumenen en de toenemende interesse in pelgrimstochten.
Dit is hoe de aartsbisschop van Marseille en voorzitter van de Franse Bisschoppenconferentie reageerde op de bevestiging door het persbureau van de Heilige Stoel van de apostolische reis van paus Leo XIV naar Frankrijk van 25 tot 28 september.
Cardinaal Jean-Marc Aveline sprak met Vatican Nieuws over hoe de Kerk in Frankrijk heeft gereageerd op de aankondiging en wat ze van dit bezoek verwachten.
Dit interview is bewerkt voor duidelijkheid.
V: Uw eminentie, wat is uw reactie op de aankondiging van deze reis, die u zelf enige tijd geleden had genoemd en waarvan u hoopte dat deze zou plaatsvinden?
Ik verwelkom deze aankondiging met grote vreugde. We hadden erop gehoopt en ervoor gewacht, zoals ik al heb gezegd. Vanaf het moment van de verkiezing van de paus hebben we de mogelijkheid van een bezoek aan Frankrijk besproken.
Ik heb kunnen observeren hoe persoonlijk hij zich voor dit project heeft ingezet. Hij heeft nooit een kans gemist om kleine bemoedigende boodschappen naar priesters of voor bepaalde evenementen te sturen.
Ik geloof dat ik kan zeggen, na met hem aan dit onderwerp te hebben gewerkt, dat er oprecht bezorgdheid en genegenheid voor ons land is-voor wat het vertegenwoordigt, voor zijn geschiedenis, en voor de manier waarop het door grote heilige figuren door de Kerk en de wereld heeft gestraald.
Tegelijkertijd zijn er de uitdagingen waarmee de Kerk in Frankrijk vandaag geconfronteerd wordt, die door andere landen worden gedeeld maar ook unieke kenmerken hebben. Ik denk dat dit uitstekende nieuws is, niet alleen voor de Kerk in Frankrijk, maar ook voor ons land.
V: Op 28 maart was paus Leo XIV in Monaco. De Fransen volgden dat bezoek op de voet. U heeft geconcelebriseerd in het Louis II stadion. Wat verwachten katholieken in Frankrijk van een bezoek van paus Leo?
Katholieken kijken uit naar een pauselijk bezoek-ze kwamen in grote getale naar Marseille, Corsica en ook Monaco-omdat de Kerk in Frankrijk zeer contrasterende realiteiten ervaart, maar ook veel mooie dingen, zoals het groeiende aantal jongeren dat Christus ontdekt en de Kerk om doop of bevestiging vraagt.
Ik ben momenteel in Lourdes met 1.500 pelgrims uit het bisdom Marseille, en onder hen zijn veel jongeren en jongvolwassenen die Christus hebben ontdekt en voor wie dit hun eerste pelgrimstocht is.
Ik ben persoonlijk getroffen door deze buitengewone ontwikkelingen, die vereisen dat de Kerk in Frankrijk zich goed organiseert om de uitdaging aan te gaan.
De Provinciale Raad van Île-de-France, met wie ik hoop dat de paus zal kunnen spreken, is een van de initiatieven die we proberen te ondernemen om deze uitdaging aan te pakken. Er is ook een kwestie van opleiding en begeleiding.
Naast deze mooie ontwikkelingen zien we ook een heropleving van pelgrimstochten en de groeiende betekenis van mariale heiligdommen in ons land.
Er zijn ook meer delicate kwesties. Bijvoorbeeld in landelijke gebieden zie ik gemeenschappen die verouderen. De Kerk in Frankrijk staat ook voor deze realiteit.
We hebben de crisis van misbruik en seksuele aanranding in de Kerk meegemaakt. Het is nog niet voorbij; er is nog veel werk te verrichten en veel respect te betuigen.
De paus is zich hiervan zeer bewust. Hij komt daarom om naar ons te luisteren, ons aan te moedigen, en ook om ons een routekaart te geven zodat we onze missie in gemeenschap met de universele Kerk kunnen voortzetten.
Dit alles is zeer belangrijk, en ik denk dat vier maanden niet veel tijd is om dit bezoek voor te bereiden.
V: U noemde, uw eminentie, de moeilijkheden waarmee de Kerk in Frankrijk werkt om deze te overwinnen. Zie je dit bezoek als een aanmoediging voor al het werk dat is gedaan om deze moeilijke kwesties aan te pakken?
Ja, ik kan dit zien in de verschillende gelegenheden waarbij ik de kans heb gehad om me persoonlijk met de paus voor te bereiden op deze reis. Ik zie dat we in deze geest al aan ons werk zijn begonnen.
We zullen doorgaan, maar ik denk dat het ook belangrijk is dat de Kerk in Frankrijk de genade erkent die wordt gegeven door een bezoek van de opvolger van Petrus.
We moeten ons voorbereiden; we moeten nadenken over wat we doormaken. We moeten onze harten bedekken en de Heilige Geest onze harten laten bedekken, omdat we open moeten staan voor wat dit pauselijke bezoek ons zal brengen-voor zijn woorden en zijn boodschap.
We moeten ons ook voorbereiden zodat we hem duidelijk kunnen uitleggen wat we ervaren, zodat hij het volledig kan begrijpen en internaliseren, en dan, via zijn ambt en onderwijzende autoriteit, ons een routekaart kan bieden voor de jaren die komen.
V: De Heilige Stoel heeft het programma van dit bezoek nog niet gepubliceerd. Echter, in een eerdere verklaring zei de Kerk in Frankrijk dat ze de paus zowel in Parijs als in Lourdes verwachtte.
Ja, dat is wat gepland is. Het is zeer belangrijk dat de paus in Parijs is. Hij zal ook naar het hoofdkwartier van de UNESCO gaan, en hij wordt ook verwacht in Lourdes - een andere belangrijke stop.
Er is nog wat ruimte in zijn schema, en we zullen zien hoe de zaken kunnen worden georganiseerd. Voorbereidende bezoeken zullen binnenkort worden uitgevoerd en zullen ons in staat stellen om de haalbaarheid van aanvullende evenementen beter te beoordelen.
Laten we niet vergeten dat deze reis zeer kort is: van 25 tot 28 september. Daarna zal de paus zeker andere mogelijkheden hebben om naar Frankrijk te komen, als God hem leven en gezondheid schenkt.
V: Een toespraak is gepland op het hoofdkwartier van de UNESCO, de Verenigde Naties Educatieve, Wetenschappelijke en Culturele Organisatie. In zijn eerste jaar van het pontificaat heeft paus Leo XIV verschillende keren over deze thema's gesproken, waarbij hij het fundamentele karakter van onderwijs, de complementariteit van wetenschap en geloof, en het presenteren van cultuur als een brug naar broederschap en vrede benadrukte.
Deze geplande bijeenkomst bij UNESCO weerspiegelt belangrijke thema's voor de Kerk die met elkaar in verband staan. Bijvoorbeeld, de relatie tussen geloof en rede-een onderwerp waar paus Benedictus XVI ons sterk heeft aangemoedigd om aan te werken tijdens zijn reis naar Frankrijk in 2008. Dan is er de sociale leer van de Kerk, die ook betrekking heeft op de concrete uitdrukking van het christelijk geloof in het dagelijks leven.
UNESCO gaat ook over onderwijs. De Kerk in Frankrijk heeft besloten om drie jaar te besteden aan het thema onderwijs omdat het veel kwesties raakt, met name gezinnen. Het is een uiterst belangrijk onderwerp, niet alleen voor de Kerk maar ook voor de Franse samenleving als geheel.
De benadering die we hebben ondernomen-en die ik de kans had om aan de paus uit te leggen-is zowel de schatten van de Kerk te onderzoeken, vooral via haar vele onderwijzende congregaties zoals de Salesianen van Don Bosco en anderen, die we moeten delen, alsook te bekijken wat we met deze intuïties hebben gedaan, inclusief de gebieden waar we nog verbetering nodig hebben. We hebben nog veel werk voor de boeg.
Onze initiatief tracht andere actoren in de onderwijswereld - die niet per se de christelijke geloof delen - uit te nodigen om aan dezelfde tafel te zitten en de uitdagingen waar het onderwijs vandaag voorstaat te bespreken.
UNESCO, dat wetenschap, cultuur en onderwijs binnen een internationale instelling samenbrengt, vertegenwoordigt een zeer belangrijk stadium in een tijd waarin de principes van het internationaal recht opnieuw moeten worden bevestigd.
V: Frankrijk zal komende september de vijfde apostolische reis van paus Leo XIV zijn, en al zijn derde in Europa-dit Europa dat door een onrustige en misschien wel bepalende periode in zijn geschiedenis gaat. We zien dit door de complexe fragmentatie van de wereld en de vermenigvuldiging van oorlogen. Welke boodschap kunnen we verwachten dat paus Leo XIV aan Europa zal geven?
We zullen luisteren naar wat hij wil zeggen tegen Europa. Een pauselijk bezoek aan een land is zowel een boodschap aan de Kerk en het volk van dat land, alsook een boodschap aan de universele Kerk en aan alle mannen en vrouwen van goede wil over de hele wereld.
In ons land zijn we getekend door oorlogen in Europa, maar ook door de ongelooflijke kracht van verzoening als een pad naar vrede na de immense vernietiging veroorzaakt door opeenvolgende oorlogen.
Deze ervaring in Europa van de twintigste eeuw-met de ergste wreedheden die we kennen-heeft niet verhinderd dat een proces van verzoening zich ontwikkelde tot het punt dat het de oorsprong werd van een economisch en politiek project, gedragen door mannen die zelf christenen waren, zoals Alcide De Gasperi, Konrad Adenauer en Robert Schuman, onder anderen.
De christelijke inspiratie maakte het mogelijk dat verzoening tussen volkeren die verschillende oorlogen tegen elkaar hadden gevochten, de drijvende kracht achter de constructie van een politiek project werd, zelfs als dat project niet altijd voldoet aan de oorspronkelijke intuïtie die het heeft voortgebracht.
Ik denk dat dit vandaag belangrijk is vanwege de context waarin we ons bevinden, en de paus heeft dit herhaaldelijk benadrukt. We moeten werken aan vrede en voortbouwen op deze Europese ervaring, die, hoewel niet uniek, zeer significant is. We moeten het belang van de getuigenis van Europa en de kracht van verzoening voor de opbouw van vrede in de wereld onderstrepen.
Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
