Zusters van Liefde waren vereerd om paus Leo te verwelkomen in het huis voor ouderen

Door Christopher Wells

De Kleine Zusters van de Armen waren druk bezig met de voorbereidingen voor het bezoek van Papa Leo op vrijdagochtend aan het verzorgingstehuis dat zij beheren voor ouderen, vertelde Zuster Margaret aan Vatican News voorafgaand aan de komst van de Heilige Vader.

“De ouderen zijn ook erg enthousiast,” zei ze. “Zelfs degenen die niet christelijk zijn, voelen zich geëerd, zeer bevoorrecht.”

De Zusters, wiens orde in Frankrijk is ontstaan, zorgen voor zestig arme oudere mannen en vrouwen, waaronder christenen van verschillende denominaties, een aantal moslims en één joodse bewoner.

“Maar natuurlijk maken we geen onderscheid op basis van religie, en daar zijn we zeer attent op,” zei Moeder Maria Ignatius, een Indiase zuster die de gemeenschap leidt. Ze merkt op dat de instelling een kapel voor christenen en een masjid, een gebedruimte voor moslims, heeft, zodat niemand wordt beroofd van geestelijke zorg.

De kapel in het huis voor ouderen

‘We konden het niet geloven’

Zuster Margaret zei dat de gemeenschap erg enthousiast was om te horen dat de Paus hun huis zou kunnen bezoeken.

“We konden het niet geloven,” zei ze, en voegde eraan toe dat ze in het begin niet zeker waren of hij zou komen. “Dus waren we een beetje bezorgd, maar we hebben nooit iets gezegd [over een mogelijk pausbezoek] voor het geval het slecht nieuws zou zijn.

“Maar eigenlijk, toen we het nieuws hoorden, was iedereen erg, erg enthousiast. En we voelden ons zo geëerd, zo bevoorrecht, omdat we gewoon gewone mensen zijn. Dit is gewoon een arm huis,” zei ze.

Zorgen voor Jezus in degenen die je dient

De zusters zelf komen van over de hele wereld, met zusters uit India, Engeland, Nigeria, Kenia en Malta.

Moeder Maria Ignatius zei dat ondanks de moeilijkheden waarmee de Zusters te maken hebben, ze op God vertrouwen. “Hij heeft ons nooit in de steek gelaten. En we geloven dat woord.”

Ze herinnerde zich dat de oprichter van de Orde, St. Jeanne Jugan, “altijd zei: ‘Als God met ons is, zal het volbracht worden.’ En het zijn ook haar woorden die zeggen dat wie jij verzorgt, jij voor Jezus Zelf zorgt. Dus zijn er twee punten in een geest van geloof.”

Tegelijkertijd erkent ze dat financiële en bureaucratische problemen moeilijk kunnen zijn. Desondanks streven de zusters ernaar ervoor te zorgen dat ze hun best doen om de bewoners “dichtbij God” te brengen.

Moeder Maria Ignatius geeft een rondleiding door de kapel

Luisteren naar de boodschap van de Paus

Toen ze werd gevraagd naar hun hoop voor het bezoek van de Heilige Vader, reflecteerde zuster Margaret dat, hoewel ze erg opgewonden zijn, ze zich realiseren: “De Paus komt op een missie, en hij komt met een boodschap. Dus we mogen niet verloren gaan in het midden van de vreugde en de anticipatie, en we moeten echt goed luisteren naar wat de Paus ons zei, omdat dat als Gods boodschap voor ons is.”

“Dit bezoek is een voorrecht, een zegen van God,” voegde ze eraan toe. “En het is dus Gods boodschap aan ons. Wat wil de Paus dat we weten en begrijpen? En waar gaan we hierna heen?”

Entree tot het Fransız Fakirhanesi huis voor ouderen

Een geest van dankbaarheid

Wanneer Paus Leo op vrijdagen arriveert, zei zuster Margaret dat de zusters zeker hun dankbaarheid voor zijn bezoek zullen uiten.

“Ik denk dat we gewoon gaan zeggen dat we gewoon zo dankbaar zijn. Je weet dat dit de tijd van Thanksgiving is en we zijn zeker betrokken bij het bedanken van de Heilige Vader voor het komen naar ons bescheiden huis. Dat is wat we zullen doen, wat we hem zullen vertellen.”

Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik gewoon hier