Paus Leo: Een pelgrim bij het graf van St. Charbel

Door Isabella H. de Carvalho – Annaya

Op de kronkelige wegen die de heuvel in de Berg Libanon regio omhoog leiden, gemengd met de Libanese en Heilige Stoel vlaggen en posters van paus Leo XIV, waren beelden en standbeelden van een gemaskerde, baardige monnik: St. Charbel Makhlouf.

Voor de eerste keer bezocht een paus het graf van deze Libanese Maronitische kluizenaar, bekend om zijn talloze mirakuleuze genezingen die aan zijn voorspraak worden toegeschreven.

Paus Leo trad de kleine stenen grot binnen met het ronde plafond, en terwijl een koor zong, knielde hij om te bidden voor de rustplaats van de heilige.

“De Heilige Geest vormde hem zodat hij kon onderwijzen degenen die zonder God leven hoe te bidden, degenen die ondergedompeld zijn in lawaai hoe stil te zijn, degenen die opzichtig leven hoe bescheiden te zijn, en degenen die rijkdom zoeken hoe arm te zijn,” zei de paus in zijn toespraak.

In de kleine stenen grot bad de paus in het bijzijn van de heilige (@Vatican Media)

“Zusters en broeders, vandaag vertrouwen we de behoeften van de Kerk, Libanon en de wereld toe aan de voorspraak van St. Charbel,” benadrukte hij. “Voor de wereld vragen we om vrede. We verzoeken het vooral voor Libanon en voor het hele Midden-Oosten. Maar we weten goed – en de heiligen herinneren ons eraan – dat er geen vrede is zonder bekering van harten. Moge St. Charbel ons helpen ons tot God te wenden en om het geschenk van bekering voor ons allen te vragen.”

Terwijl de stortregen te horen was die op de binnenplaats buiten viel, werden kaarten rondgedeeld in het kleine publiek in de grot met een afbeelding van St. Charbel samen met de afsluitende gebed van paus Leo bij zijn graf. Een man kuste de afbeelding van de monnik en hield deze daarna close bij zijn hart.

Kerk kent de pijn van het Libanese volk

Buiten was een menigte verzameld op de weg die naar het klooster leidde. Jongeren, gezinnen, religieuzen en anderen trotseerden de regen en de wind, zwaaiden met vlaggen en juichten, hopend een glimp van de paus op te vangen.

“Ik ben hier om de paus te zien op een plek waar een heilige verblijft, een heilige die Libanon vertegenwoordigt,” zei Majd Samia, benadrukkend hoe paus Leo op 8 mei werd gekozen, de dag waarop St. Charbel werd geboren.

Majd Samia rechts

“Er is deze verbinding en St. Charbel is een enorm teken van hoop, geloof en vrede voor Libanon,” vervolgde hij. “Het feit dat de opvolger van Petrus hier is om St. Charbel te zien is een historisch moment. Hij geeft ons hoop dat de Kerk met ons is, zij bidt voor ons en zij kent de pijn van het Libanese volk,” benadrukte Samia.

Aanmoediging voor christenen en anderen van verschillende geloven

Elias Maroun arriveerde om 6:00 uur ’s ochtends met zijn twee kinderen van 7 en 11 jaar, van wie er een Charbel heet, in de hoop de paus te zien.

“Ook al is er regen en een storm, we geven er niets om. Wat ons interesseert is de mogelijkheid om te verwelkomen en gelukkig te zijn met de paus – dit is waarom we hier zijn,” zei hij, met de Amerikaanse vlag in de hand, omdat hij Libanees is maar in de Verenigde Staten woont.

Elias Maroun en zijn twee kinderen

“We hebben een steuntje in de rug nodig voor christenen in het Midden-Oosten omdat wij hier de minderheid zijn,” zei Maroun. “We vragen de paus om ons een duwtje te geven zodat het de mensen, de scholen, de ziekenhuizen en alles wat we nodig hebben om in het Midden-Oosten te blijven, vooral in Libanon en hier op de Berg Libanon, kan helpen.”

De vader van twee benadrukte hoe belangrijk het was dat de paus dit gebied bezocht omdat “niemand naar de bergen komt waar de mensen arm zijn.” Maroun benadrukte ook hoe de Berg Libanon de thuisbasis is voor veel moslims en dat St. Charbel ook onder hen wordt vereerd.

“St. Charbel is belangrijk voor alle Libanezen, niet alleen voor de christenen en katholieken, iedereen komt hier en vraagt om hulp,” besloot hij.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier