Aartsbisschop Hicks van New York: ‘Magnifica humanitas’ om toekomstige generaties te vormen

Door Deborah Castellano Lubov

“Ik voel dat de Heilige Vader de vinger aan de pols heeft van de echte problemen die zich in deze wereld voordoen. Hij bespreekt ze. AI is hier om te blijven.”

In een interview met Vatican News na de eerste encycliek van paus Leo XIV, uitte aartsbisschop Ronald Hicks van New York deze woorden, terwijl hij de beslissing van de Heilige Vader verwelkomde om AI vroeg in zijn pontificaat aan te pakken.

Door Magnifica humanitas te beschrijven als “tijdig,” “relevant,” en essentieel voor de komende generaties, erkent de aartsbisschop van New York dat kunstmatige intelligentie hier om te blijven is en prijst hij paus Leo voor het direct confronteren van het probleem en ervoor zorgen dat technologische ontwikkeling verankerd blijft in menselijke waardigheid en het algemeen welzijn.

Hij uit zijn dankbaarheid aan de Heilige Vader “voor het ons in zo’n vroeg stadium van zijn pontificaat iets als dit te geven, van substantiële waarde en iets dat relevant en nodig is.”

Aartsbisschop Hicks, wat beschouwt u als de betekenis van de eerste encycliek van paus Leo XIV, Magnifica humanitas?

Allereerst ben ik echt dankbaar voor deze encycliek. Ik voel dat de Heilige Vader de vinger aan de pols heeft van de echte problemen die zich in deze wereld voordoen. Hij bespreekt ze. AI is hier om te blijven, en het is iets waar iedereen het over heeft. Ik denk dat onze Heilige Vader, vanaf het allereerste begin, laat zien dat we als Kerk ons gaan bezighouden met de wereld en dat we ons gaan bezighouden met echte onderwerpen. Dit is een tijdige kwestie. Dit is een relevante kwestie. Wat ik ook waardeer aan wat hij in deze encycliek heeft opgezet, is dat hij dialoog serieus neemt. Hij wil gesprekken hebben over AI en wat de beste manier is om het te gebruiken. Hij zegt niet, laten we er gewoon voor wegduiken en doen alsof het niet bestaat. Hij zegt dat het bestaat, maar waar komt er een ethisch bestuur; waar komt er een gedeelde verantwoordelijkheid; waar komt de samenwerking in hoe we AI daadwerkelijk gebruiken voor het algemeen welzijn? Ik ben niet alleen dankbaar, ik ben ook echt enthousiast over deze encycliek. Ik denk dat de wereld het nodig heeft. Het wordt heel goed ontvangen. Ik kan niet wachten totdat we deze dialoog en dit gesprek met elkaar voortzetten.

Klopt. Paus Leo is zeker niet bang voor technologie. Hij heeft een passie voor wiskunde. Hij heeft een bachelordiploma in wiskunde… U bent de aartsbisschop van New York, een stad die vaak wordt gezien als een centrum van macht, zaken, technologie en innovatie. Welke reactie ziet u op deze tekst, die ook de industrie aanspreekt en oproept tot het beschermen van de mensheid in het tijdperk van kunstmatige intelligentie?

Ik heb niets anders gehoord en gezien dan een gevoel van openheid, acceptatie, dankbaarheid, voor het ontvangen van deze encycliek van de Heilige Vader. Iedereen zegt dat er zoveel dingen zijn die we niet begrijpen over AI. Dus laten we erover gaan praten, en het feit dat de Heilige Vader zelf, en dat de katholieke kerk hier middenin staat. Zelfs mensen die geen praktiserende gelovige katholieken zijn, zijn betrokken bij dit gesprek. Het is een zeer welkom en open gesprek dat plaatsvindt. En ik denk dat mensen die vragen willen stellen: Laten we AI gewoon zijn gang gaan? Laten we het gewoon door een paar mensen laten beheersen die alleen maar winstgedreven zijn? Of kan het worden gebruikt voor het welzijn van de wereld, voor het welzijn van de mensheid?

Ik hou er ook van dat paus Leo in de encycliek echt reflecteert op wat het betekent om mens te zijn. In een wereld die groeit met meer verfijning in technologie en op de manieren waarop AI kan handelen, denk ik dat er een aantal goede vragen worden gesteld over wat het betekent om menselijk te zijn? Het wordt door iedereen omarmd omdat we uiteindelijk allemaal mens zijn. We zijn allemaal samen in dit spel en ik hoop dat al onze harten verenigd zijn en dat we die menselijke waardigheid voor allemaal willen bevorderen. Er zijn zoveel zaken vervat in deze prachtig dichte tekst.

Welke van de zorgen van paus Leo die in de tekst worden uitgedrukt, resoneren het meest met u? Wat zou u willen dat mensen daarvan meenemen, zelfs in uw aartsbisdom?

Ik denk dat we het soms willen reduceren tot een paar uitspraken. Toch denk ik dat het een van die documenten is, een van die encyclieken, waar we bij moeten zitten, over moeten nadenken, mee moeten bidden, en over moeten praten en reflecteren. Op uw vraag, wat is iets dat echt bij me opviel? Ik denk dat dat [hoe hij] verbindt in deze wereld. Hij heeft een deel daar over hoe AI de arbeidsmarkt gaat beïnvloeden. Ik luister naar onze jonge volwassenen, onze jongeren, en dit onderwerp AI staat heel erg centraal in hun zorgen, in wat ze denken, wat ze zich zorgen maken.

Jongeren vragen zich af, studeer ik momenteel voor iets, voor een baan, voor een carrière die over een decennium niet meer zal bestaan omdat AI het zal overnemen? Er is een zorg, er is een bezorgdheid, en ze zoeken ook naar enige richting. Ik denk dat deze encycliek ons een zeer praktische routekaart biedt voor hoe we sommige van die zeer praktische kwesties kunnen aanpakken waar mensen van alle leeftijden naar kijken.

Denkend aan paus Leo XIII’s Rerum novarum, waarnaar paus Leo herhaaldelijk verwijst, gelooft u werkelijk dat de digitale revolutie kan worden vergeleken, in termen van de schaal van de impact, met de Industriële Revolutie?

U heeft het heel goed gezegd, en er is een directe correlatie met Rerum novarum, die industriële revolutie, veranderde de hele wereld. En als je denkt aan hoe het de arbeidsmarkt veranderde, maakten mensen zich zorgen: zal er enige menselijke waardigheid zijn in het werk dat we doen, in de banen die we hebben? Worden we gewoon omgevormd tot winstgedreven slaven of robots? Die dingen moesten worden aangepakt in de Industriële Revolutie. Rerum novarum deed dat precies.

Ik denk dat deze encycliek, voor decennia en generaties die komen, op een vergelijkbare manier zal worden gebruikt. AI is hier om te blijven. Het is hier om te blijven. Het gaat alles veranderen. Ik denk dat we een aantal van dezelfde vragen gaan stellen. Wordt het alleen winstgedreven, of is er iets waar we naar kijken voor het welzijn van de mensheid zodat we niet alleen maar slaven en robots voor winst zijn? Maar hoe gaat het het algemeen welzijn beïnvloeden? Dus uw punt is goed genomen. Er is een directe correlatie met Rerum novarum. En ik denk dat deze specifieke encycliek van paus Leo zeer significant zal zijn voor zoveel generaties die komen.

Aartsbisschop Hicks, Magnifica humanitas is een sociale encycliek. Is er een aspect ervan waarvan u gelooft dat het bijzonder belangrijk is voor de pastorale missie van de Kerk? We hebben vaak gehoord dat zelfs tijdens de presentatie waar paus Leo het document zelf presenteerde, wordt gezegd dat het een encycliek is die niet alleen over kunstmatige intelligentie gaat, maar het is ook over het waarborgen van de menselijke persoon in het tijdperk van kunstmatige intelligentie. Hoe is dit belangrijk voor de pastorale missie van de kerk vanuit uw perspectief?

Absoluut. U heeft gelijk als u zegt dat de encycliek aan het eind van de dag vraagt wat het betekent om mens te zijn? En voor de katholieke kerk gaan we dit zeker omarmen als onderdeel van onze boodschap en onze missie. Jezus zelf roept ons op om volledig mens te zijn, voor Jezus die kwam, die volledig menselijk en volledig goddelijk was. En hij wil dat we delen in dat eeuwige leven met hem en een reflectie van de levens van Jezus in ons allemaal hebben. Deze encycliek hangt daar rechtstreeks mee samen. Hoe verhouden we ons tot elkaar? Wat betekent het om mens te zijn? Hoe zien we het aangezicht van God in elkaar in de schepping, en zien we onze broers en zussen in elkaars gezichten? Dat zijn allemaal dingen die verband houden met onze menselijkheid, die deel uitmaken van de leer van de Kerk en deel uitmaken van de missie van de Kerk. AI gaat dat allemaal beïnvloeden. Dus zoals paus Leo de twee met elkaar verbindt, denk ik dat het tijdig is, ik denk dat het relevant is, en we hebben het zeker nodig. En het zal zeer lange tijd worden gebruikt.

Heeft u nog iets anders dat u wilt toevoegen, aartsbisschop?

Ik wil gewoon mijn dankbaarheid uitspreken aan de Heilige Vader voor het ons in zo’n vroeg stadium van zijn pontificaat te geven, iets als dit, van substantiële waarde en iets dat relevant en nodig is. Ik ben dankbaar voor zijn leiderschap, en ik kijk ernaar uit waar de gesprekken naartoe gaan en enkele van de beslissingen die daaruit voortkomen. Hij helpt te vormen wat de wereld eruit ziet. En hij doet dat binnen de context van de katholieke sociale leer en ook de missie van de Kerk, die voortkomt uit Jezus Christus. Ik ben de Heilige Vader echt dankbaar.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier