Disclaimer: Vertaling gemaakt met AI. Kan onregelmatigheden bevatten. Klik hier voor het originele bericht.
Oumayma Farah, directeur ontwikkeling en communicatie van de Orde van Malta Libanon, spreekt met Vatican News over de ernstige humanitaire situatie in het land en hoe de aanstaande apostolische reis van de paus een vernieuwd gevoel van hoop zal brengen voor de toekomst.
Door Isabella H. de Carvalho
Israëlische militaire strikes op dinsdag en woensdag in het zuiden van Libanon hebben naar verluidt ten minste 14 mensen gedood en meerdere anderen verwond, waaronder studenten die in een schoolbus reisden.
Ondanks een recent staakt-het-vuren blijft de bevolking van het land worstelen met het gewicht van het conflict en van verschillende andere crises die zich in de afgelopen decennia hebben voorgedaan.
Van de komst van meer dan 1 miljoen Syrische vluchtelingen tot de economische catastrofe in 2019, tot de COVID-19-pandemie en de explosie in de haven van Beiroet in 2020, deze kwesties blijven vandaag een grote impact hebben op de natie.
Terwijl Libanon zich voorbereidt om paus Leo XIV van 30 november tot 2 december te verwelkomen tijdens de tweede etappe van zijn eerste apostolische bezoek in het buitenland, Oumayma Farah, directeur ontwikkeling en communicatie van de Orde van Malta Libanon, sprak met Vatican News.
Ze schetste de ernstige humanitaire situatie die in de laatste jaren nauwelijks verbetering heeft gezien en benadrukte de hoop die het bezoek van paus Leo zal brengen.
Met een agenda vol belangrijke evenementen gelooft ze dat zijn aanwezigheid zijn nabijheid aan degenen die hebben geleden zal tonen en de bevolking, vooral de christelijke gemeenschappen en jongeren, zal aanmoedigen om veerkrachtig te zijn en te willen werken voor een betere toekomst.
Lees de volledige tekst van Farah’s interview hieronder.
V: Libanon heeft in de afgelopen decennia verschillende crises doorgemaakt, en nog steeds vandaag is de situatie fragiel. Kunt u ons een overzicht geven van hoe de humanitaire situatie er ter plaatse uitziet?
De humanitaire situatie is de afgelopen 6 jaren niet veel verbeterd sinds de sociaaleconomische crisis en de meerdere crises die volgden na 2019. Er was de explosie in Beiroet in 2020 en het conflict met Israël in 2024, dit alles te midden van de COVID-19-pandemie en ook de Syrische vluchtelingencrisis in Libanon.
Vandaag is de situatie niet geëvolueerd; integendeel, het is verergerd door de laatste oorlog, die gevolgen zal hebben voor het komende decennium. Er is veel werkelijke vernietiging geweest, zowel in de voorsteden van Beiroet, in het zuiden van het land als in het Bekaa-gebied. Dit beïnvloedt de rest van het land en de economische situatie als geheel. Er zijn ook meer dan 100.000 mensen die zijn ontheemd en niet naar huis kunnen terugkeren vanwege het conflict.
Het belangrijkste is dat er ook een afname is geweest in internationale fondsen om Libanon te helpen. Bijvoorbeeld, het UNHCR heeft de steun voor Syrische vluchtelingen in het land verminderd.
De mobiele gemeenschapskeukens van de Orde van Malta Libanon distribueren maaltijden voor kwetsbare studenten (Libanese Associatie van de Ridders van Malta (Orde van Malta Libanon))
V: Een staakt-het-vuren werd een jaar geleden, in november 2024, ondertekend tussen Israël en Libanon, maar de spanningen blijven hoog en er hebben zich verschillende schendingen voorgedaan. Is de situatie in het afgelopen jaar veranderd voor de Libanese bevolking?
De situatie is niet geëvolueerd omdat deze oorlog kwam te midden van alle crises die zich de afgelopen 6 jaren hebben opgestapeld. Ik zou ook zeggen dat het al 50 jaar zo is, aangezien de burgeroorlog in Libanon begon [die duurde van 1975 tot 1990, redactie-opmerking], hebben we verschillende conflicten en crises gezien.
Er zijn nog steeds spanningen tussen Hezbollah en Israël. Veel mensen kunnen hun huizen niet terugkeren, vooral aan de zuidelijke grens. Sinds het staakt-het-vuren is er naar verluidt meer dan 100 keer geschonden, vooral in het zuiden. De Orde van Malta heeft bijvoorbeeld een centrum in het dorp Yaroun, dat zich rechtstreeks aan de zuidelijke grens bevindt, waar we geen toegang meer toe hebben, en we weten niet wanneer we er weer toegang toe zullen krijgen.
Terwijl we praten, kan ik de drones horen, en de gehele bevolking leeft altijd onder stress en angst, zonder te weten wanneer de volgende escalatie kan plaatsvinden. Iedereen heeft hun koffers klaar om te vluchten in het geval het conflict opnieuw begint.
Zeker, de zaken zijn erger geworden aan de humanitaire en sociaaleconomische kant, maar we hebben nog steeds enige hoop, gezien enkele veranderingen die we regionaal en nationaal hebben gezien. We hebben nu een nieuwe president van de Republiek en een nieuwe regering. We hebben ook veranderingen gezien in het naburige Syrië.
De mobiele medische eenheid van de Orde van Malta Libanon in het zuidelijke grensdorp Yaroun na de oorlog (Libanese Associatie van de Ridders van Malta (Orde van Malta Libanon))
V: Wat zijn de reacties op de aankondiging van paus Leo’s bezoek?
De aankondiging van paus Leo’s bezoek is zeker een boodschap van hoop voor de hele regio, want laten we niet vergeten dat Libanon, dit kleine land, aan de deur van het Midden-Oosten ligt. Het is een brug tussen het Oosten en het Westen, tussen de Europese cultuur en de Midden-Oosterse cultuur.
Christenen, of het nu in Syrië, Jordanië, Irak, Israël of Palestina is, nemen af. Ook al zijn ze in Libanon afgenomen, ze zijn nog steeds een groot deel van de bevolking, en ze zijn vrij. Ze hebben een grote rol te spelen als een pijler voor alle christenen in het Heilige Land, het land van Christus, waar hij predikte, waar zijn moeder op hem wachtte in Maghdouché [een Mariaans heiligdom in het zuiden van Libanon, waarvan wordt gezegd dat Maria op Jezus wachtte terwijl hij in Tyrus en Sidon was, redactie-opmerking].
Het bezoek van paus Leo – vooral omdat het zijn eerste internationale reis is en het feit dat hij heeft gekozen om naar Libanon te komen – is een enorme boodschap van ondersteuning voor deze gemeenschappen.
V: Welke impact denk je dat deze reis kan hebben op het bevorderen van vrede en stabiliteit in Libanon en in de hele regio?
De reis is ook een boodschap van stabiliteit voor Libanon en de mensen in de regio; het is een boodschap van moed en versterking van het geloof. Ik denk dat zijn bezoek ook de woorden van Johannes Paulus II weergeeft toen hij zei dat Libanon geen natie is, maar een boodschap voor de wereld.
Als je naar het schema voor de reis kijkt, heeft elk evenement een krachtige betekenis. Bijvoorbeeld, de oecumenische en interreligieuze bijeenkomst [die zal plaatsvinden op 1 december op het Martelaarsplein in Beiroet, redactie-opmerking], weerspiegelt de Verklaring over Menselijke Broederschap die is ondertekend door de overleden paus Franciscus en de Grootimam van Al-Azhar. Libanon is een land waar deze Co-existentie niet alleen op papier staat; het wordt elke dag door de mensen beleefd. De Orde van Malta werkt bijvoorbeeld hand in hand met alle religieuze denominaties.
De vakantiekampen van de Orde van Malta voor mensen met een handicap (Libanese Associatie van de Ridders van Malta (Orde van Malta Libanon))
V: De paus zal ook bidden op de plaats van de explosie in de haven van Beiroet in 2020. Wat denkt u dat de betekenis hiervan is?
Ik denk dat dit een zeer belangrijk evenement is en een krachtige stop. Zelfs nog meer omdat het een stille gebed zal zijn. Voor lijden zijn er geen woorden. Het zal een moment van gebed zijn voor de families die geliefden hebben verloren en ook voor gerechtigheid, want laten we niet vergeten dat vandaag, bijna zes jaar na de explosie, de gerechtigheid nog niet is gebracht aan de mensen die alles hebben verloren.
Een ander belangrijk moment zal zijn zijn ontmoeting met de jongeren in Bkerke. De jeugd is de afgelopen 6 jaren geëmigreerd door het gebrek aan kansen. De paus die met hen spreekt, zal een boodschap van hoop en veerkracht brengen. Het zal een oproep zijn voor de mensen om in dit land te geloven en hier te blijven om een echte natie op te bouwen.
Ook zal zijn stop bij het De La Croix ziekenhuis in Jal Ed Dib significant zijn. Hij zal de vijfde verdieping bezoeken die we de ‘Pavillion Saint-Dominique’ noemen. We werken daar nauw samen met de Zusters van het Kruis en de andere vrijwilligers. Degenen die daar wonen zijn fysiek en mentaal gehandicapt, dus zij behoren tot de meest gemarginaliseerde mensen in de samenleving. Vaak zijn ze zelfs door hun eigen families in de steek gelaten. Ze worden verzorgd door de zusters.
En, natuurlijk, zijn stop bij het graf van St. Charbel Makluf zal belangrijk zijn omdat hij een heilige is die internationaal bekend is, niet alleen door de Libanezen. De paus zet zijn heiligdom op de internationale kaart, dus dit is zeer significant.
De vakantiekampen van de Orde van Malta voor mensen met een handicap (Libanese Associatie van de Ridders van Malta (Orde van Malta Libanon))
V: Welk soort werk doet de Orde van Malta om de bevolking te helpen de verschillende crises waarmee het land wordt geconfronteerd, het hoofd te bieden?
De Orde van Malta is de afgelopen 60 jaar in Libanon aanwezig en sterker in de afgelegen regio’s en gebieden sinds de jaren ’80. We hebben veel van ons werk versterkt sinds het begin van de crises in 2019. Vandaag hebben we 60 projecten en programma’s in heel het grondgebied in drie hoofdsectoren. De eerste is de eerstelijnsgezondheidszorg; we zijn koplopers als het gaat om gesubsidieerde consulten, en we dekken ongeveer 20% van de behoefte.
Mensen kunnen het zich niet veroorloven om naar privéklinieken te gaan en, aangezien de staat dergelijke diensten niet aanbiedt, komen ze naar de burgermaatschappij, die een belangrijke rol heeft gespeeld in het begeleiden van de bevolking. Vandaag is 70 tot 80% van de bevolking in armoede gevallen, en de meesten van deze groep behoren tot de middenklasse. We staan aan de zijde van kwetsbare populaties, aangezien we apolitiek zijn en open staan voor iedereen. We werken volgens ons motto: “Ik vraag niet naar uw ras, kleur of religie, maar vertel me wat uw lijden is.”
We zijn ook actief in de sociale zorgsector. We helpen ouderen, kinderen en ook de meest gemarginaliseerde, dat zijn degenen die een handicap hebben. Last but not least, zijn we de afgelopen vier jaar ook in de voedselzekerheid en landbouwsector gegaan. We hebben zeven centra in het hele land.
We ondersteunen kleine boeren om hen niet alleen een middel te geven om te eten en voor zichzelf te zorgen en economisch onafhankelijk te zijn, maar ook om hen te verankeren in hun land. Dit is wat belangrijk is in het werk van de Orde van Malta: het is niet alleen een humanitaire of ontwikkelingsreactie; het is ook een manier om te beschermen wat paus Johannes Paulus II zei, dat Libanon een boodschap voor de wereld is. We proberen mensen de mogelijkheid te geven om op hun land te blijven.
Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Kardinaal Pietro Parolin in 2024 met mensen met een handicap en de Zusters van het Kruis tijdens een vakantie kamp van de Orde van Malta in een centrum in Chabrouh (Libanese Associatie van de Ridders van Malta (Orde van Malta Libanon))
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
© Dicastery for Communication – Vatican News
