Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Onze Lieve Vrouw van Libanon in Harissa, Libanon, waar een torenhoge standbeeld van de Maagd Maria uitkijkt over de Middellandse Zee. / Crediet: paul saad/Shutterstock
ACI MENA, 26 oktober 2024 / 08:00 uur (CNA).
In 1989 inclusief in de afgelopen dagen toen de spanning tussen Hezbollah en Israël escaleerde – wordt de rijke katholieke erfenis, zowel verleden als heden, vaak over het hoofd gezien.
Hier zijn 10 belangrijke dingen om te weten over het katholieke geloof in Libanon:
1. De diversiteit van de Kerk in Libanon
Ondanks zijn kleine formaat is Libanon de thuisbasis van 18 officieel erkende religieuze sekten. Binnen dit diverse landschap neemt de katholieke kerk een prominente plaats in, bestaande uit verschillende onderscheidende ritussen en gemeenschappen die bijdragen aan de geestelijke erfenis van de natie.
Er zijn zes belangrijke katholieke gemeenschappen in Libanon, elk met een unieke geschiedenis, liturgische tradities en culturele erfgoed: Maroniet, Melkitisch, Armeens, Syrisch, Chaldese en Latijnse katholieke kerken.
Met erkenning van de unieke religieuze diversiteit van Libanon noemde paus Johannes Paulus II Libanon beroemd als “meer dan een land; het is een boodschap.”
2. Libanese katholieken in getallen
Het percentage christenen in Libanon is een onderwerp van debat, met uiteenlopende schattingen. Een veelgeciteerd cijfer suggereert dat christenen ongeveer 34% van de bevolking uitmaken (tussen 1,5 miljoen en 2 miljoen), hoewel er zorgen zijn over de nauwkeurigheid van deze schattingen vanwege het ontbreken van officiële censusgegevens.
De grootste katholieke groep in Libanon is de maronitische katholieke kerk. Katholieken, met name maronitische katholieken, spelen een belangrijke politieke rol in Libanon vanwege het unieke confessionele systeem van het land, dat politieke macht toekent op basis van religieuze affiliatie. Volgens de Libanese Grondwet moet de president van Libanon altijd een maronitische katholiek zijn. En de 128 parlementszetels zijn gelijkmatig verdeeld tussen christenen en moslims/driezen. Christenen, inclusief maronieten, Grieks-katholieken en andere sekten, bezetten 64 zetels, terwijl de overige 64 zetels gereserveerd zijn voor moslims (zowel soennieten als sjiieten) en driezen. Libanese christenen hebben throughout de geschiedenis vervolging ondergaan, van de Mamlukken, die kerken verwoestten en christenen afslachten, tot het Ottomaanse Rijk, dat de Libanon is het “Land van de Heiligen” genoemd vanwege de talloze heiligen die uit zijn geschiedenis zijn voortgekomen. De meest prominente Libanese heilige is St. Charbel Makhlouf. Bovendien is het monnikdom al eeuwenlang een hoeksteen van het christelijke leven in het land. Monniken en nonnen, die in isolatie in de bergen van Libanon woonden, hebben het christendom tijdens moeilijke periodes bewaard. De maronitische kerk ontstond aan het einde van de vierde eeuw rond St. Maron. Tegen de achtste eeuw waren de maronieten naar de bergen van Libanon verhuisd, waar ze in isolatie leefden. Tijdens de Kruistochten hebben ze contacten gelegd met de Latijnse Kerk en in 1182 formeel samengevoegd met Rome. In 1584 richtte paus Gregorius XIII het Maronitische College in Rome op. Afgestudeerden van het college hielpen bij de verspreiding van kennis over de Oosterse christelijke traditie in Europa en verbeterden de opleiding van de geestelijkheid in Libanon. Veel Libanese katholieken hebben belangrijke rollen gespeeld in het Vaticaan. Bijvoorbeeld, Youssef El-Semaani was de hoofdvertaler en beheerder van de Vaticaanse Bibliotheek.3. Een belangrijke politieke rol in Libanon
4. Verdrukking en politieke onrust
6. Land van de heiligen
7. Een sterke relatie met het Vaticaan