Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

null / Credit: Orhan Cam/Shutterstock
Washington, D.C. Nieuwscentrum, 2 jan 2025 / 17:00 uur (CNA).
President Joe Biden zal een pro-abortusactivist en twee voorstanders van hetzelfde huwelijk de Presidential Citizens Medal toekennen – een van de hoogste burgerlijke onderscheidingen die een Amerikaan kan ontvangen.
De medaille wordt toegekend aan Amerikanen die “voorbeeldige daden van dienstbaarheid voor hun land of medeburgers hebben verricht,” volgens een persbericht van donderdag 2 jan. van het Witte Huis. De pro-abortus- en hetzelfde-huwelijksactivisten waren drie van de 20 mensen die de eer mochten ontvangen tijdens een ceremonie in het Witte Huis op donderdag.
“President Biden gelooft dat deze Amerikanen zijn verbonden door hun gemeenschappelijke fatsoen en toewijding aan het dienen van anderen,” volgens het persbericht van het Witte Huis. “Het land is beter vanwege hun toewijding en offer.”
Biden, de tweede katholieke president van de natie, is al lange tijd in strijd met de leerstellingen van de Kerk over de heiligheid van het menselijke leven en de menselijke seksualiteit. Eerder dit jaar heeft Biden de hoogste burgerlijke onderscheiding, de Medal of Freedom, verleend aan voormalig Planned Parenthood-leider Cecile Richards.
Andere genoemde ontvangers omvatten burgerrechtenactivisten, wetgevers en veteranen.
Eleanor Smeal, abortusactivist
De langdurige feministische activiste Eleanor Smeal, die de president is van de Feminist Majority Foundation en voormalig president van de National Organization for Women (NOW), was een van de ontvangers van de Presidential Citizens Medal op donderdag.
Terwijl ze in 1986 als president van NOW werkte, leidde Smeal de eerste nationale mars voor abortusrechten in Washington, D.C., met meer dan 100.000 demonstranten, volgens de Feminist Majority Foundation. Ze heeft campagne gevoerd voor de Equal Rights Amendment en heeft zich uitgesproken tegen pro-life wetten die abortus beperken.
Smeal, die katholiek is opgevoed, heeft ook kritiek geuit op het Vaticaan en de Katholieke Kerk vanwege hun leerstellingen over de heiligheid van leven, hun verzet tegen anticonceptie en hun leerstellingen over menselijke seksualiteit.
In 1987 werd Smeal gearresteerd tijdens een protest bij de Apostolische Nuntiatuur van de Heilige Stoel – de ambassade van het Vaticaan – waarin sprekers de leerstellingen van de Kerk over homoseksualiteit, abortus en anticonceptie bekritiseerden, volgens de Washington Post.
“Vanwege mijn geslacht ben ik voor altijd een tweede klas burger in mijn kerk,” zei Smeal destijds. “Vanwege mijn geslacht had ik op jonge leeftijd ter dood kunnen worden veroordeeld [als ik de kerkverbod op anticonceptie niet had genegeerd].”
Toen president George W. Bush Samuel Alito nomineerde om in 2005 als opperrechter van de Hooggerechtshof te dienen, waarschuwde Smeal voor zijn katholieke geloof, door te schrijven dat “de meerderheid van de rechtbank rooms-katholieken zou zijn, wat andere religies zou ondervertegenwoordigen, om nog maar te zwijgen van niet-gelovigen.”
Mary L. Bonauto, activist voor gay huwelijk
Een van de advocaten die pleitte voor hetzelfde huwelijk voor de Amerikaanse Hooggerechtshof, Mary L. Bonauto, is op donderdag ook onderscheiden met de Presidential Citizens Medal.
Bonauto, die ook katholiek is opgevoed, is de senior directeur van burgerrechten en juridische strategieën voor GLBTQ Legal Advocates and Defenders (GLAD). Ze pleitte namens cliënten in Michigan en Kentucky die vochten tegen de verboden van de staten op hetzelfde huwelijk.
In 2015 oordeelde het Hooggerechtshof met 5-4 dat de staatsverboden op hetzelfde huwelijk in strijd waren met de gelijke bescherming clausule van het 14e amendement van de grondwet van de Verenigde Staten en dwong het alle 50 staten om huwelijkslicenties te verstrekken aan homoseksuele koppels die ze zochten.
Voor de uitspraak van het Hooggerechtshof heeft Bonauto ook juridische zaken voor hetzelfde huwelijk gevoerd in Vermont, Massachusetts, Connecticut en Maine.
“Haar inspanningen hebben miljoenen gezinnen compleet gemaakt en een perfectere unie gesmeed,” aldus het persbericht van het Witte Huis.
Bonauto heeft ook steunde unaniem Catholic Social Services op basis van religieuze vrijheid.
Evan Wolfson, pleitbezorger voor hetzelfde huwelijk
Biden heeft ook Evan Wolfson, een advocaat en de oprichter van Freedom to Marry die pleitte voor de landelijke legaliteit van hetzelfde huwelijk, de Presidential Citizens Medal toegekend.
“Al 32 jaar, beginnend met een visionaire scriptie aan de rechtenfaculteit, heeft Evan Wolfson met een unieke focus en onvermoeibare optimisme gewerkt om niet alleen de wet te veranderen, maar ook de samenleving – hij pionierde een politiek actieplan voor verandering en deelt de lessen hiervan, zelfs nu, met talloze doelen wereldwijd,” aldus de verklaring van het Witte Huis.
Wolfson fungeerde ook als medeadvocaat in een rechtszaak op Hawaii tegen het staatsverbod op hetzelfde huwelijk in de jaren ’90, volgens Freedom to Marry. Hij heeft aan talrijke andere juridische zaken gewerkt ten voordele van de wettelijke rechten voor homoseksuelen en in zaken gerelateerd aan hiv en aids, volgens de organisatie.
Civil rights activists, wetgevers, en veteranen ontvangen medailles
Biden heeft ook de Presidential Citizens Medal toegekend aan 17 andere mensen, waaronder burgerrechtenactivisten, wetgevers en veteranen.
Dit omvatte een postume onderscheiding voor Collins J. Seitz, die de eerste rechter was die een witte openbare school integreerde, wat volgens het persbericht van het Witte Huis “muren van scheiding afbrak om ons te helpen elkaar te zien als medee Amerikanen.” Een andere postume medaille ging naar Louis Lorenzo Redding, een zwarte advocaat die tegen raciale segregatie heeft gepleit in twee zaken, die “[legde] de juridische basis voor Brown v. Board of Education,” volgens het Witte Huis.
Biden heeft ook een medaille toegekend aan voormalig Republikeinse senator Nancy Kassebaum, die Kansas vertegenwoordigde van 1978 tot 1987 voor “het ondersteunen van het recht van een vrouw om te kiezen [en] het hervormen van de gezondheidszorg” onder andere dingen. In 1983 was Kassebaum een van de 19 Republikeinen die zich verzetten tegen een grondwetswijziging, die staten zou hebben toegestaan om pro-life wetten te aannemen die abortus beperkten.
De president heeft ook een medaille uitgereikt aan wetgevers die zitting hadden in de United States House Select Committee on the Jan. 6 Attack, waaronder voormalig Republikeinse vertegenwoordiger Liz Cheney en Democratische vertegenwoordiger Bennie Thompson.
Biden heeft ook een medaille uitgereikt aan Thomas J. Vallely, een Vietnamoorlog veteraan die heeft geholpen om de betrekkingen met het land na de oorlog te herstellen; en Diane Carlson Evans, een legerverpleegster in de Vietnamoorlog die de Vietnam Women’s Memorial Foundation oprichtte.