california-parochie-dient-als-toevluchtsoord-te-midden-van-verwoestende-bosbrand

California parochie dient als toevluchtsoord te midden van verwoestende bosbrand

Catholic News Agency | 
11 november 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Een uitzicht op de November 2024 Mountain Fire genomen vanuit de Padre Serra Parochie in Ventura County, Californië. / Credit: Courtesy of Teresa Runyon

CNA Personeel, 11 nov 2024 / 17:55 pm (CNA).

Een katholieke parochie in Ventura County, Californië, heeft in de afgelopen dagen als evacuatieschuilplaats gediend terwijl een grote bosbrand in de buurt woedt, waardoor huizen worden verwoest en leden van de gemeenschap worden ontheemd.

Het vuur, genoemd de Mountain Fire, brak vorige week uit te midden van sterke winden en droge, brandgevoelige omstandigheden. Volgens de lokale VC Star krant heeft het vuur ongeveer 32 vierkante mijl verbrand, tientallen huizen verwoest, bewoners naar het ziekenhuis gestuurd en brede evacuaties geforceerd.

Een leger van ongeveer 2.800 brandweermensen had de brand maandagochtend ongeveer een derde onder controle. De omstandigheden zullen naar verwachting dinsdag verslechteren, met droge en winderige omstandigheden die zijn voorspeld vóór een koeling en mogelijke regen later in de week.

Padre Serra Parochie in Camarillo, Californië, werd vanaf 6 nov aangewezen als een officiële evacuatiesite door de Ventura County Emergency Services en het Amerikaanse Rode Kruis. De grote parochie – een populaire trouwlocatie – bood onderdak aan tientallen evacués gedurende de nacht, terwijl het Rode Kruis voedsel en water, medische zorg, slaapplaatsen en dekens, en getraind personeel verstrekten.

Teresa Runyon, een pastorale medewerker bij Padre Serra, zei in een e-mail aan CNA dat na lokale branden in 2017 en 2018, pastoor Vader Patrick Mullen “voelde dat onze parochie meer moest doen om onze gemeenschap te helpen in een tijd van crisis en ramp.”

California Conservation Corp workers rest near the sign for Padre Serra Parish, which served as an evacuation center during the November 2024 Mountain Fire. Credit: Courtesy of Melissa Pettit
California Conservation Corp-werknemers rusten uit bij het bord van Padre Serra Parochie, dat diende als evacuatiecentrum tijdens de November 2024 Mountain Fire. Credit: Courtesy of Melissa Pettit

“Onze zaal, bekend als Serra Center, is een van de grootste locaties in Ventura County. Met meerdere kamers, voldoende ruimte, parkeergelegenheid, een patio en grasgebied, voelden we dat het in de toekomst als evacuatieschuilplaats kon dienen,” zei Runyon.

Op woensdagmiddag waren er meer dan 100 evacués in het centrum, zei ze, waaronder veel parochianen van Padre Serra. Mensen wachten daar op nieuws over hun huizen, en maken plannen om óf in de parochie te blijven óf bij familie of vrienden. Ongeveer 50 mensen hebben de eerste nacht in het centrum doorgebracht, zei Runyon.

Tegelijkertijd zei Runyon dat de telefoon van de parochie voortdurend ging. Parochianen en inwoners en bedrijven van Ventura County boden aan om te komen en te helpen bij de mensen in het schuilcentrum, of boden giften van geld, water, kleding, speelgoed voor kinderen, kamers of onderdak voor huisdieren aan.

Ironisch genoeg, zei Runyon, bleken de hulpbeloften niet nodig te zijn, omdat het Rode Kruis “alles had wat nodig was, en wilde de drukte in de parochie beperken tot evacuees en essentiële vrijwilligers.”

Toch: “onze receptioniste, Zuster Lana, nam elke oproep aan en beantwoordde elke boodschap met dankbaarheid en informatie over hoe te helpen … Ik schat dat ons parochiekantoor en personeel in de drie dagen meer dan 300 oproepen, e-mails en sms’jes [aanbieden van hulp] hebben ontvangen,” zei Runyon.

Runyon zei dat ze weet van ten minste vijf parochianen die hun huizen hebben verloren. Mullen, de pastoor, is op sabbatical tot eind november, maar heeft “deze parochianen persoonlijk gebeld. Hij bidt en helpt zo goed hij kan van een afstand,” zei ze.

Evacuees in the Serra Center at Padre Serra Parish in Ventura County, California. Credit: Courtesy of Teresa Runyon
Evacuees in het Serra Center van Padre Serra Parochie in Ventura County, Californië. Credit: Courtesy of Teresa Runyon

Tegen het weekend was het aantal evacués minder dan 25. Het evacuatieschuilcentrum sloot officieel op zondagmiddag, 10 nov, pas nadat elke evacuee opnieuw was gehuisvest, zei ze.

“Nu verschuiven de inspanningen naar herstel. Onze parochie heeft een rampenhulpfonds opgericht. Donaties zullen gaan naar herstelinspanningen, ter ondersteuning van die families in deze komende weken en maanden van wederopbouw. Onze conferentie van St. Vincent De Paul staat ook klaar om te helpen,” vervolgde Runyon.

Ze merkte op dat de evangelielezing voor 3 nov, de zondag voordat de Mountain Fire begon, Christus’ uitleg van de twee grootste geboden was: God liefhebben en je naaste liefhebben.

“Geen groter voorbeeld van het leven naar deze geboden kon worden gezien dan de vrijgevigheid en zorg voor de Camarillo-gemeenschap die afgelopen week werd getoond. Het getuigen van de reactie van parochianen, buren en vreemden alike is nederig, overweldigend en hartverwarmend geweest,” merkte ze op.

Het vuur ligt ongeveer zes mijl van Thomas Aquinas College, een katholieke school die eerder door bosbrand is bedreigd. De Thomas Fire, genoemd naar de school, ontstond begin december 2017 minder dan een mijl van de campus, en op de eerste dag verspreidde het zich met een snelheid van één acre per seconde.

The campus of Thomas Aquinas College in Santa Paula, California. Credit: Courtesy of Thomas Aquinas College/YouTube
De campus van Thomas Aquinas College in Santa Paula, Californië. Credit: Courtesy of Thomas Aquinas College/YouTube

Dat vuur heeft uiteindelijk bijna 300.000 acres verbrand, waaronder honderden woningen in de stad Ventura, waarmee het de grootste bosbrand in de staat tot dat moment was. De school heeft later een helikopterlandingsplaats op de campus geïnstalleerd, met als doel lokale brandweermannen te helpen door ze een plek te geven om de watertanks van hun helikopters bij te vullen.

Laat vorige week vertelde Thomas Aquinas woordvoerder Chris Weinkopf per e-mail aan CNA: “Genadig, onze Californische campus is nooit in ernstige gevaar geweest van de Mountain Fire.”

“We konden doorgaan met ons reguliere lesrooster op donderdag en vrijdag. We bidden echter voor alle brandweermannen en degenen die huizen en eigendommen zijn verloren,” zei Weinkopf.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen