Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Toronto aartsbisschop Francis Leo spreekt met EWTN News President Montse Alvarado over hulp bij zelfdoding en euthanasie in “EWTN Pro-Life Weekly” op donderdag 3 oktober 2024. / Credit: EWTN News
CNA Personeel, 4 oktober 2024 / 14:15 uur (CNA).
Toronto aartsbisschop Francis Leo vertelde deze week aan EWTN News dat katholieken “vast moeten blijven in ons geloof, de evangelie van het leven en een beschaving van liefde verkondigend” nu hulp bij zelfdoding steeds populairder wordt over de hele wereld.
Hulp bij zelfdoding door een arts werd in Canada gelegaliseerd onder het “Medische Hulp bij Sterven” (MAID) programma in juni 2016. In de VS is hulp bij zelfdoding legaal in 10 staten, waaronder Oregon, Washington en Colorado, evenals Washington, D.C.
“Het is oprecht een schandaal dat euthanasie sterk is,” vertelde Leo aan EWTN News President en COO Montse Alvarado in “EWTN Pro-Life Weekly” op donderdag.
“Helaas is het in verschillende delen van het land meer dan in andere delen, [het is] niet alleen gelegaliseerd maar ook bevorderd,” zei de prelaat.
MAID is de vijfde belangrijkste doodsoorzaak in Canada, gelijk aan cerebrovasculaire ziekten, en het programma breidt zich uit. Het is “het snelst groeiende programma voor hulp bij sterven ter wereld,” volgens augustus onderzoek van de christelijke denktank Cardus. Deze zomer diende een Canadese non-profitorganisatie een juridische uitdaging in om artsen te helpen bij zelfdoding voor mensen die lijden aan een geestelijke ziekte.
Maar Leo zei dat hulp bij zelfdoding en euthanasie “niet de oplossing” zijn.
“Je mag niet doden. Je mag niet doden, te beginnen met jezelf,” zei hij. “En wij aanbidden de Heer van het leven, en hij is de Heer van leven en dood.”
“‘De Heer is gekomen zodat we leven zouden hebben, en leven in overvloed,’” zei de aartsbisschop, en citeerde Johannes 10:10, dat hij beschreef als “een van mijn favoriete passages.”
De prelaat benadrukte de noodzaak “om hier het leven in overvloed te leven terwijl we onderweg zijn op aarde en dan het eeuwige leven binnen te gaan, het overvloedige leven in de hemel.”
“Maar terwijl we hier zijn, temidden van de verleidingen die om ons heen zijn, moeten we vast blijven in ons geloof, het evangelie van het leven en een beschaving van liefde verkondigen, die zich zowel aan het begin van het leven in de baarmoeder als aan het einde van het leven voordoet, wanneer mensen zo kwetsbaar zijn en verleid worden tot zelfdoding,” vervolgde Leo.
Toen hem werd gevraagd hoe de Kerk het initiatief voor hulp bij zelfdoding van artsen tegenwerkt, zei Leo dat de Canadese bisschoppen palliatieve zorg bevorderen en de heiligheid van het leven benadrukken.
“Hulp bij zelfdoding, euthanasie, medische hulp en sterven: Het is een schandaal, [het] had nooit mogen plaatsvinden,” vervolgde Leo. “We hebben met hand en tand gevochten — de conferentie van katholieke bisschoppen — en wat we nu doen is mensen helpen beseffen dat de enige alternatieve optie palliatieve zorg is.”
De Canadese bisschoppen bevorderen Horizons of Hope, een toolkit voor katholieke parochies over palliatieve zorg, wat een medische zorgbenadering is die ernaar streeft de kwaliteit van leven te verbeteren en lijden te verlichten voor mensen met ernstige of terminale ziekten.
“We moedigen onze gemeenschappen aan om groepen in de parochie op te richten om mensen te helpen de gebreken van euthanasie en hulp bij zelfdoding en de voordelen van palliatieve zorg binnen een zelfs nog grotere context van leven en de gift van leven te begrijpen,” legde Leo uit.
Leo gaf toe dat de missie om leven te bevorderen een uitdaging is.
“Het is altijd een uitdaging omdat de cultuur daar niet erg gastvrij voor is — maar dat schrikt ons absoluut niet af,” zei hij.
“Maar het is een uitdaging, en eentje waar we ons mee bezighouden, en met de kracht van de inzichten van de Heilige Geest, denk ik dat we zeker ons best zullen doen,” zei hij.
“Ik heb al verhalen gehoord van mensen die, omdat iemand naar hun sterfbed ging en iemand met hen sprak over geloof en over de liefde van God, van gedachten veranderden — dat is wat we zijn geroepen om te doen, om ministers van de Heer, van het nieuwe verbond en van het leven te zijn.”
“Deze afgelopen zomer hadden we de conferentie van bisschoppen in het aartsbisdom Toronto, in samenwerking met de Pauselijke Academie voor het Leven, [organiseerde] een geweldig internationaal interreligieus symposium over palliatieve zorg,” vervolgde Leo.
“We kijken uit naar de vruchten daarvan: Hoe de proclamatie van het evangelie van het leven van de Kerk te versterken en mensen aan te moedigen de giftedheid van leven te begrijpen, de heiligheid van leven gegeven door God,” zei hij.
“En dus is de uitdaging daar,” zei Leo. “Maar we zijn er klaar voor.”