Coalitie van geloofsgroepen steunt nonnen in zaak over religieuze vrijheid voor het Hooggerechtshof

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Anglicaanse zusters van de Zusters van St. Mary (gephotografeerd met bisschoppen van de Anglicaans Kerk van Noord-Amerika’s Bisdom van het Levend Woord) behoren tot hen die de staat New York aanklagen omdat zij vereisen dat zij abortus in hun gezondheidsplannen opnemen. / Crediet: Foto beschikbaar gesteld door Becket Law

Washington, D.C. Nieuwsroom, 23 oktober 2024 / 15:45 pm (CNA).

Een groep zusters en religieuze verenigingen die pleit voor vrijstelling van een New Yorkse wet die hen verplicht abortusdekking aan te bieden aan hun werknemers heeft steun verkregen van een coalitie van moslims, joden, hindoes, katholieken en andere christelijke groepen terwijl zij hun rechtszaak naar het Hooggerechtshof brengen.

In het geval Diocese of Albany v. Harris dagen de eisers de staat New York voor de rechtbank nadat deze werkgevers had verplicht abortussen in hun zorgverzekeringsplannen voor werknemers op te nemen. De zusters zijn sinds de eerste rechtszaak die in 2017 werd aangespannen betrokken bij de rechtszaak. Hun zaak is een van de verschillende religieuze vrijheidszaken die dit semester op de agenda van het Hooggerechtshof staan.

Twintig staten, waaronder Texas, Florida, Georgia en Ohio, hebben hun steun aan de zaak verleend, naast het Religious Liberty Clinic van de Universiteit van Notre Dame en verschillende Katholieke zorgprofessionals en organisaties. Samen met de verschillende religieuze groepen hebben zij collectief zeven vriendschapsadviezen ingediend bij de rechtbank met het verzoek aan het Hooggerechtshof om het mandaat te blokkeren.

“New York intimideert zusters om abortussen te financieren omdat zij alle mensen bedienen, ongeacht hun geloof,” zei Eric Baxter, vice-president en senior advocaat bij het religieuze vrijheid advocatenkantoor Becket, in een persbericht. “Dat is onaanvaardbaar – zoals deze golf van steun aantoont, zouden religieuze organisaties vrij moeten zijn om voor de behoeftigen te zorgen zonder hun overtuigingen te schenden.”

De eisers, waaronder de Zusters van St. Mary, een contemplatieve orde van anglicaanse zusters die geiten hoeden, vroegen de staat in de aanklacht om bescherming tegen de regelgeving, maar de rechtbank in New York weigerde.

Na de eerste beslissing hebben de religieuze groepen beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof, dat deze in mei teruggaf aan de staatsrechtbank. In hun aanklacht vroegen zij de rechtbank om de zaak te heroverwegen in het licht van Fulton v. City of Philadelphia, een religieuze vrijheidszaak die de religieuze vrijheid van particuliere katholieke adoptiebureaus bevestigde.

Echter, de lagere rechtbank wees opnieuw de beroepen van de eisers af, waarbij het abortusmandaat werd gehandhaafd, wat Becket ertoe bracht om afgelopen september voor de tweede keer beroep aan te tekenen bij het Hooggerechtshof.

De zeven adviezen omvatten een gezamenlijke bijdrage van moslim- en hindoe groepen evenals van joodse en christelijke groepen, waaronder de Verenigde Staten Katholieke Conferentie van Bisschoppen (USCCB) en vertegenwoordigers van verschillende protestantse denominaties.

In hun respectieve adviezen legt de diverse coalitie uit waarom de bescherming van religieuze vrijheid cruciaal is voor degenen die praktiserende leden zijn van een minderheidsgeloof.

“Abortus staat al tientallen jaren centraal in een religieuze, morele, politieke en juridische vuurstorm,” staat in het vriendschapsadvies ingediend door de christelijke coalitie. “Tot recentelijk erkenden voor- en tegenstanders van abortusrechten dat het dwingen van religieuze organisaties om abortus te steunen diepgaande vragen oproept over religieuze vrijheid.”

Nadat religieuze liefdadigheidsorganisaties eerder waren gedwongen om anticonceptie op te nemen in hun werknemersgezondheidsplannen, stelt het advies: “New York heeft de volgende grote stap gezet” door “religieuze organisaties te dwingen medeplichtig te worden aan abortus,” een stap die het advies “een onverdraagzame inbreuk op religieuze autonomie” noemt.

“De Grondwet beschermt de vrije uitoefening van religie,” voegt het advies in van The Islam and Religious Freedom Action Team van het Religious Freedom Institute (RFI) en de International Society for Krishna Consciousness toe. “In een religieus pluralistische en sterk gereguleerde samenleving zoals de onze, kan er geen vrije uitoefening van religie zijn voor minderheidsgeloof zonder religieuze vrijstellingen.”

Het Hooggerechtshof zal overwegen of het de zaak “later deze herfst” zal behandelen, aldus Becket.