Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Aartsbisschop José H. Gomez hield op 16 december 2024 een persconferentie om pater Juan Gutierrez voor te stellen, die een mirakel ervoer door de tussenkomst van de zalige Pier Giorgio Frassati. / Credit: Screenshot van video van het aartsbisdom Los Angeles
CNA Personeel, 16 december 2024 / 17:50 uur (CNA).
Toen een seminarist in 2017 gewond raakte tijdens het basketballen, had hij geen idee dat dit ooit zou bijdragen aan de canonisatie van de zalige Pier Giorgio Frassati.
Pater Juan Gutierrez, 38, toen seminarist aan het St. John’s Seminary in Camarillo, Californië, onderging een MRI en kwam al snel te weten dat hij zijn Achillespees had gescheurd. Bezorgd over het lange en pijnlijke herstel en de kosten, ging Gutierrez de volgende dag “met een zwaar hart” naar de kapel van het seminarie.
Terwijl hij bad, voelde Gutierrez zich geïnspireerd om een novene te maken voor Frassati. Enkele dagen in de novene, ging Gutierrez de kapel binnen om te bidden toen er niemand aanwezig was. Terwijl hij bad, herinnerde hij zich dat hij een ongebruikelijke sensatie rond zijn gewonde voet voelde.
“Ik was aan het bidden, en ik begon een sensatie van warmte rond het gebied van mijn blessure te voelen. En ik dacht eerlijk gezegd dat misschien iets aan het branden was, onder de banken,” herinnerde Gutierrez zich tijdens een maandag persconferentie in de parochie St. John the Baptist in Los Angeles County, waar hij nu dienstdoet als co-pastoor.
Gutierrez controleerde op brand, maar zag niets, zelfs terwijl hij nog steeds de sensatie van warmte op zijn blessure voelde. De seminarist herinnerde zich vanuit zijn ervaringen met de Charismatische Vernieuwing dat warmte geassocieerd kan worden met genezing van God. Hij vond zichzelf starend naar het tabernakel, huilend.
“Dat voorval raakte me diep,” zei Gutierrez.
Hij werd niet alleen geestelijk geraakt, maar ook lichamelijk genezen. Ongelooflijk, hij kon weer normaal lopen en had geen brace meer nodig. Toen Gutierrez de orthopeed bezocht, bevestigde de chirurg dat hij geen operatie nodig had. De scheur die ooit op een MRI-scan zichtbaar was, was verdwenen, iets ongehoords met dit type blessure, vertelde de chirurg hem.
“Zijn genezing was een mirakel. Zijn artsen konden het niet verklaren,” zei aartsbisschop van Los Angeles, José Gómez, tijdens de persconferentie. “Natuurlijk is mirakel een woord dat in onze cultuur veel wordt gebruikt; dat is niet goed begrepen. Maar de Schrift vertelt ons dat Jezus op aarde wonderen deed. … En wij geloven dat Jezus voortaan wonderen blijft verrichten vanuit de hemel.”
“En wij geloven dat Jezus niet alleen onze gebeden hoort, maar ook de gebeden die de heiligen voor ons doen,” zei Gómez. “Nu hebben we een nieuwe heilige die over ons waakt vanuit de hemel.”
Gutierrez zei dat zijn genezing “ons herinnert dat gebed werkt.”
“De heiligen kunnen ons helpen om voor onze behoeften te bidden en dat er iemand is die naar onze gebeden luistert,” zei Gutierrez. “God luistert altijd naar onze gebeden.”
De bevestiging van de chirurg was het begin van een pauselijk onderzoek naar het mirakel dat uiteindelijk leidde tot de canonisatie van Frassati.
Monsignore Robert Sarno uitte zijn ontzag over “hoe dit alles tot stand is gekomen,” en merkte op dat er veel vreemde verbindingen waren die leidden tot het samenkomen van alles. Na zijn pensioen bij het Dicasterium van het Vaticaan voor de Heiligen, gaf Sarno les in een cursus over causas voor canonisatie aan het St. John’s Seminary in Camarillo, waar hij niemand minder dan Gutierrez ontmoette. De seminarist benaderde Sarno eens buiten de les en vertelde hem over de genezing die hij had ervaren.
“Toen ik het hoorde, vermoedde ik onmiddellijk dat er misschien wel enige substantie aan deze zaak zou kunnen zijn,” zei Sarno tijdens de persconferentie, waarbij hij op afstand inlogde vanuit New York.
Met goedkeuring van het Vaticaan en Gómez begon Sarno het canonieke onderzoek naar de genezing. Slechts de laatste stap blijft over – een “eindoverleg” van kardinalen en bischoppen met de Heilige Vader om de canonisatie goed of af te keuren. Sarno merkte op dat “het in een zaak als deze echt een formaliteit is.”
Frassati is een voorbeeld voor jongeren, zei Sarno.
“Wat we moeten doen is de heiligheid van Pier Giorgio imiteren en bidden voor zijn tussenkomst, vooral voor jonge mensen die vandaag zo verward zijn en zo op zoek zijn naar antwoorden, naar het leven en naar het geloof,” zei Sarno.
Een vriend in de hemel
Gómez noemde Frassati “een heilige voor onze tijd.” Frassati werd geboren in een rijke Italiaanse familie, maar had een hart voor de armen en de Eucharistie. Hij was bekend om zijn goede humeur en liefde voor wandelen.
“Hij was een jonge man die van het leven hield en volop genoot van het leven,” zei Gómez. “Hij was een goede vriend voor anderen, een goede zoon en een goede broer. En hij was een man van diep gebed die ons leerde Jezus te vinden in de heilige Eucharistie en het gezicht van de armen.”
Frassati zal volgend jaar tot heilige worden canoniseerd, 100 jaar na zijn dood door polio op 24-jarige leeftijd in 1925.
“Een van zijn laatste woorden was dit: ‘Ik zal op hen allemaal in de hemel wachten,’” zei Gómez. “Ik ben ervan overtuigd dat door deze gebeden, onze Heer velen zal leiden om Hem daar te volgen.”
Gutierrez deelde mee dat hij niet weet waarom hij voor dit alles is gekozen.
“Ik zal de eerste zijn die erkent dat God ook een meer charismatisch, gemakkelijk en minder lastig persoon had kunnen kiezen. Vertrouw me, ik weet het, en mijn collega’s kunnen je vertellen hoe waar dat is,” zei Gutierrez. “Maar zoals de Schrift ons vertelt, waren wij het niet die de Heer kozen. Het was hij die ons kiest. En hij heeft ons gekozen om fruit te dragen.”
Gutierrez beschreef de gebeurtenissen na de genezing als een “achtbaan” van “opwinding, verwachting, angst, en zelfs vrees.”
“Er zijn momenten geweest die me deden denken: hoe ben ik hier beland? En wat dacht ik toen ik op deze rit stapte?” zei hij. “Maar aan het einde van de dag blijf ik achter met een hart vol dankbaarheid en met ontzag voor wat God in ons leven doet.”
“En ik blijf ook nederig door het feit dat God in Pier Giorgio me niet alleen een tussenpersoon heeft gegeven, maar ook een vriend.”
“Er zijn veel overeenkomsten tussen Pier Giorgio Frassati en Juan, of hij het nu weet of niet,” voegde Sarno eraan toe. “Beiden waren zeer atletisch, zeer jong, en betrokken bij sporten. En om die reden werd Pier Giorgio Frassati uitgeroepen tot een van de patrones van Wereldjongerendagen.”
Wanda Gawronska, de nicht van Frassati, deelde op de conferentie haar opwinding dat haar oom volgend jaar “eindelijk” zal worden heilig verklaard. Gawronska herinnerde zich de uitdagingen waarmee haar moeder werd geconfronteerd terwijl ze begin jaren dertig pleitte voor zijn canonisatie.
Gawronska las een regel voor uit een brief die Frassati precies 100 jaar geleden op 16 december 1924 schreef, slechts zes maanden voor zijn dood.
“Ik hoop met de genade van God te blijven lopen op het pad van katholieke ideeën en op een dag, in welke staat God ook wil, deze zeldzame en ware dingen te verdedigen en te verspreiden,” schreef Frassati.
Toen een leerling van de parochieschool die de conferentie bijwoonde hem vroeg hoe het was om deel uit te maken van het canonisatieproces, zei Gutierrez: “Het is gek. Maar het is een geweldige zegen.”
“Giorgio wilde het geloof in God verspreiden, en dit zal ervoor zorgen dat meer mensen zijn boodschap horen die ons uitnodigt om ons katholieke christelijke geloof serieus te nemen en bereid te zijn om het buiten de deuren van de Kerk uit te dragen om invloed uit te oefenen op het leven van de samenleving — omdat daar de liefde van God, Jezus, en wat hij ons heeft gebracht zo wanhopig nodig is,” concludeerde Gutierrez.