Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Bisschop Carlos Herrera is president van de Bisschoppenconferentie van Nicaragua. / Credit: Bisschoppenconferentie van Nicaragua
ACI Prensa Personeel, 15 nov 2024 / 15:25 pm (CNA).
De dictatuur van de Nicaraguaanse president Daniel Ortega heeft bisschop Carlos Enrique Herrera Gutiérrez van Jinotega, president van de bisschoppenconferentie van het land, uitgezet. De prelaat heeft onlangs kritiek geuit op een pro-Ortega burgemeester die een mis verstoorde door luide muziek voor de lokale kathedraal te laten horen.
De Latijns-Amerikaanse Bisschoppenraad (CELAM, naar zijn Spaanse acroniem), heeft zijn nabijheid uitgesproken na de uitzetting van Herrera in een brief die is gepubliceerd op deze website en gericht aan kardinaal Leopoldo Brenes, aartsbisschop van Managua en vice-president van de Nicaraguaanse Bisschoppenconferentie.
De Latijns-Amerikaanse bisschoppen hebben hun solidariteit met Herrera uitgesproken en gezegd te bidden “dat deze situatie snel zal worden opgelost en dat hij kan terugkeren naar zijn vaderland.”
Ze hebben ook hun verdriet geuit over “de gebeurtenissen die de pelgrimerende Kerk in Nicaragua treffen” en de bisschoppen en de gelovigen van het land aangemoedigd om een “getuigenis van trouw aan de Heer te blijven die op het hele continent straalt.”
Verbannen naar Guatemala
Volgens de Nicaraguaanse krant Mosaico CSI is Herrera op woensdag 13 november naar Guatemala verbannen en verblijft hij in een woning van de Orde van Minderbroeders waartoe hij behoort.
ACI Prensa, de Spaanstalige nieuws partner van CNA, heeft niet onafhankelijk kunnen vaststellen in welke Franciscaanse woning in Guatemala Herrera naar verluidt verblijft.
De prelaat werd op 13 november door de politie ontvoerd na deelname aan een vergadering in Managua met de andere Nicaraguaanse bisschoppen.
Aan het begin van de zondagsmis op 10 november heeft de bisschop van Jinotega vanuit het altaar gekritiseerd de pro-Ortega burgemeester van die stad, Leonidas Centeno, omdat hij de mis verstoorde door luide muziek buiten de kathedraal te laten horen.
“Voordat we deze Eucharistie beginnen, vragen we de Heer om vergiffenis voor onze fouten en ook voor degenen die geen respect hebben voor de aanbidding. Dit is een heiligschennis — wat de burgemeester en alle gemeentelijke autoriteiten doen — en ik ga ze dat zeggen omdat ze de tijd van de mis weten,” zei Herrera die dag.
De mis werd live uitgezonden op de Facebook-pagina van het bisdom, maar werd kort voordat de president van de Nicaraguaanse Bisschoppenconferentie het land werd uitgezet, verwijderd.
“Bisschop Herrera is historisch gezien een van de meest toegewijde bisschoppen aan gerechtigheid en christelijke solidariteit voor degenen die geen stem hebben, een waar voorbeeld van standvastigheid en integriteit,” zei Félix Maradiaga, voormalige presidentskandidaat en president van de Freedom for Nicaragua Foundation, op 13 november op X.
Maradiaga, die in februari 2023 door het regime werd gedeporteerd na 611 dagen als politieke gevangene, zei dat de uitzetting van Herrera en de sluiting van de sociale media van het bisdom Jinotega door de regering als vergelding “een andere aanval op de religieuze vrijheid en menselijke waardigheid in Nicaragua vormt en internationale aandacht en veroordeling vereist.”
Persecutie op catacombniveau
In een gesprek met de Spaanstalige editie van EWTN News, zei Maradiaga dat “de Kerk in Nicaragua wordt onderworpen aan een vervolging die haar praktisch tot een Kerk van de catacomben heeft gemaakt; de weinige priesters die hun bediening nog met enige vrijheid kunnen uitoefenen, zijn degenen die de voorwaarden hebben geaccepteerd die door de dictatuur zijn opgelegd, die totale stilte eist over elk onderwerp in de nationale toestand.”
Arturo McFields, voormalig Nicaraguaans ambassadeur bij de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), zei in een bericht op X van 14 nov dat het “misdrijf” van de president van de bisschoppenconferentie was “respect te eisen voor de godsdienstige dienst [in uitvoering] en de heiligschennis te stoppen. Religieuze vrijheid is een mensenrecht. Het sturen van tientallen religieuzen in ballingschap is een misdaad tegen de menselijkheid.”
“Een andere Nicaraguaanse diocese is zonder zijn bisschop blijven zitten. Tot nu toe zijn er al vier bisdommen zonder hun pastoor. Laten we blijven bidden voor de Nicaraguaanse Kerk in het licht van deze vervolging die ze ondergaat,” betreurde de Nicaraguaanse priester Erick Díaz, die in ballingschap in Chicago leeft, op Facebook.
Herrera is de derde Nicaraguaanse bisschop die dit jaar door de dictatuur van Ortega is uitgezet. In januari werden bisschop Rolando Álvarez Lagos van Matagalpa en apostolisch administrator van Estelí, en bisschop Isidoro Mora van het bisdom Siuna naar het Vaticaan uitgezet samen met andere priesters. Voordat hij werd gedeporteerd, had Álvarez 11 maanden van een 26-jarige gevangenisstraf wegens verraad uitgezeten.
In 2019 werd Silvio Báez, hulpbisschop van Managua en criticus van de dictatuur van Ortega, gedwongen om in ballingschap te gaan vanwege de geloofwaardige doodsbedreigingen die hij ontving.
Volgens Mosaico CSI zijn tot nu toe 44 priesters door de dictatuur uit Nicaragua gezet zonder dat er een einde in zicht is aan de heftige vervolging van de katholieke Kerk.
Een van de laatste acties van het regime van Daniel Ortega en zijn vrouw, vice-president Rosario Murillo, is het verbannen van priesters uit ziekenhuizen en aldus het toedienen van het sacrament van ziekenzalving te verhinderen.
Met de uitzetting van Herrera blijven er nog maar vijf van de negen bisschoppen in het land: kardinaal Leopoldo Brenes, aartsbisschop van Managua; bisschop Jorge Solórzano van Granada; Francisco José Tigerino van Bluefields; Sócrates René Sándigo van León; en Marcial Humberto Guzmán van Juigalpa.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Prensa, de Spaanstalige nieuws partner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.
