een-oude-roeping-is-in-opkomst:-gewijde-maagdelijkheid

Een oude roeping is in opkomst: gewijde maagdelijkheid

Catholic News Agency | 
27 oktober 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. / Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett

CNA Personeel, 27 oktober 2024 / 06:00 uur (CNA).

Op haar gewijdingsdag draagt een vrouw meestal een witte jurk als ze naar het altaar van de Heer gaat. Het is veel zoals een bruiloft, maar haar bruidegom is Jezus Christus.

De weinig bekende roeping van de gewijde maagd is in de afgelopen jaren gegroeid. Hoewel het bestond in de vroege Kerk, raakte het in de middeleeuwen uit de gratie toen het monnikendom toenam. In de afgelopen jaren is er een heropleving van de rol geweest sinds het Tweede Vaticaans Concilie, dat de ritus herzag.

Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett
Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett

Tegenwoordig zijn er meer dan 4.000 gewijde religieuzen ter wereld — 307 van hen in de Verenigde Staten, volgens Judith Stegman, voorzitter van de Amerikaanse Vereniging van Gewijde Maagd (USACV) en een canonist.

Aangezien het Vaticaan de rol en opleiding van gewijde maagden verder gedefinieerd heeft in 2018, heeft Jenna Marie Cooper, een canonist, schrijver en gewijde maagd, een toename van het aantal vrouwen opgemerkt die ervoor kiezen zich op deze manier aan God te wijden, wat aangeeft dat de roeping mogelijk in de komende jaren verder zal groeien.

Wat is een gewijde maagd? 

Gewijde maagdelijkheid vandaag de dag houdt een toegewijd gebedsleven in, dienst aan het bisdom en een “heilige resolutie” van celibaat. Maar het is ook een mystieke huwelijk met Christus en een representatie van Christus’ bruid, de Kerk.

In de ritus van wijding maakt de kandidaat haar heilige resolutie door een reeks ja- of nee-vragen en wordt zij gewijd door de bisschop door de gebed vanwijding, legt Cooper uit.

De ritus van een gewijde maagd is uitsluitend voor vrouwen: ofwel religieuze zusters of lekenvrouwen die zich toewijden aan een leven van gebed en celibaat buiten een klooster of convent.

Een gewijde maagd is bedoeld om een teken van de Kerk als de bruid van Christus te zijn. “Het beeld van de Kerk als de bruid van Christus ligt achter deze roeping,” legt Stegman uit.

Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett
Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett

Vrouwen dragen vaak een witte jurk die doet denken aan een trouwjurk voor de ceremonie, wat hun toewijding aan Christus als zijn echtgenote symboliseert. De kleur wit verwijst ook naar het doopkleed, dat Cooper als “theologisch passend” beschrijft. Cooper herinnert zich dat ze de trouwjurk van haar moeder, een eenvoudige wollen jurk, droeg toen ze gewijd werd — slechts vier dagen vóór de trouwverjaardag van haar ouders.

“Dit is de reactie van een vrouw met haar open hart naar Jezus,” voegde Stegman toe. “Ze wordt een bruid van Christus.”

De wijding parallelt de rol van een priester, die voor mannen is gereserveerd in de Katholieke Kerk. Een priester vertegenwoordigt “een andere Christus” en is een bruidegom van de Kerk. Evenzo vertegenwoordigt een gewijde maagd de bruid van Christus en is zij een beeld van de Kerk.

“Deze ritus is specifiek voor vrouwen en niet voor mannen. De taal doorheen is voor vrouwen,” legt Stegman uit. “Een man kan een belofte van kuisheid afleggen, maar dat is iets anders dan gewijd worden als een maagd bruid van Christus.”

Jenna Marie Cooper, een gewijde maagd, canonist en schrijver, wordt gewijd op 3 januari 2009. Crediet: Foto met dank aan Jenna Cooper
Jenna Marie Cooper, een gewijde maagd, canonist en schrijver, wordt gewijd op 3 januari 2009. Crediet: Foto met dank aan Jenna Cooper

Volgens de Catechismus van de Katholieke Kerk zijn gewijde maagden “door de Heer geroepen om zich alleen aan hem te hechten met een grotere vrijheid van hart, lichaam en geest, hebben besloten met goedkeuring van de Kerk te leven in de respectieve toestanden van maagdelijkheid of eeuwige kuisheid” (CCC, 922).

In tegenstelling tot religieuze zusters die verbonden zijn aan een orde en verhuizen naar waar hun oversten hen zeggen, is een gewijde maagd verbonden aan een bisdom. Ze werkt in onderlinge discernement met haar lokale bisschop, hoewel ze geen gelofte van gehoorzaamheid aflegt zoals veel religieuze orden dat doen.

“Het is ook een gebedvolle aanwezigheid,” legt Cooper uit. “Het hebben van vrouwen die specifiek toegewijd zijn aan bidden voor dit bisdom, deze priesters, deze lokale Kerk — ik denk dat dat heel belangrijk is. En het is gewoon een goede aanwezigheid voor de mensen om vrouwen te hebben die op een zeer maternale manier voor hen bidden.”

Het leven vereist meer dan alleen maar vrijgezel blijven. Gewijde maagden nemen regelmatig deel aan het Goddelijke Office, ook wel bekend als de Liturgie van de Uren, wat het gebed van de Kerk is.

“We krijgen het Goddelijke Office overhandigd tijdens de wijdingsceremonie, en de inleiding tot de ritus zegt specifiek dat we — en het is een zeer sterke ‘moeten’ — minstens ochtend- en avondgebed uit het office moeten bidden,” voegde Stegman toe.

Courtney Ramsdell, een recent gewijde maagd van het bisdom Bridgeport, Connecticut, ontvangt de sluier tijdens haar wijding. Crediet: Laurie Power
Courtney Ramsdell, een recent gewijde maagd van het bisdom Bridgeport, Connecticut, ontvangt de sluier tijdens haar wijding. Crediet: Laurie Power

Katholieke vrouwen die een gewijde maagdelijkheid zoeken, moeten door hun diocesane bisschop aan God worden gewijd. De wijding vormt een mystieke verloofding met Christus evenals toegewijde dienst aan de Kerk.

In tegenstelling tot religieuze broeders en zusters, leven gewijde maagden in een seculiere staat van leven: Ze hebben banen, wonen niet noodzakelijkerwijs in gemeenschap en voorzien in hun eigen behoeften. Gewijde maagden dragen ook geen habijten, noch hebben ze een titel. Het lokale bisdom is niet financieel verantwoordelijk voor hen, en hoewel gewijde maagden geen gelofte van gehoorzaamheid afleggen, ontvangen ze richtlijnen van hun diocesane bisschop.

De geschiedenis van gewijde maagdelijkheid

Maagd heiligen zijn door de geschiedenis van de Kerk heen bestaan, en gewijde maagden bestonden voordat vrouwelijke religieuze orden goed gevestigd waren. Hun roeping is gemodelleerd naar de Heilige Maagd Maria, die hun patrones is. Volgens de traditie wijdde Maria haar maagdelijkheid op jonge leeftijd.

Vroege Kerkvaders zoals St. Ignatius van Antiochië noemden gewijde maagden als een aparte groep, die dateert van ongeveer 110 na Christus.

“Wanneer je leest over vroege gewijde maagden, geven ze ons geen blauwdruk voor moderne gewijde maagden omdat er veel culturele verschillen zijn,” legt Cooper uit. “Maar er zijn zeer vroege verwijzingen naar vrouwen die met deze [ritus] gewijd zijn. Dit is nog steeds zeer historisch.”

St. Ambrosius verwees ook naar de ritus van wijding van de maagdelijkheid van zijn zuster — St. Marcellina — door de paus in een brief.

“Wanneer je naar meer legendarische heiligen en verhalen komt, is het moeilijk te zeggen. Maar [voor] heiligen waarvan we meer weten over hun leven uit die tijd, hebben we wat bewijs dat deze ritus bestond. Dus het is eigenlijk zo oud,” vervolgde Cooper.

Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett
Holly Garnett is gewijd in de Militaire Ordinariaat van Canada als een gewijde maagd. Crediet: Foto met dank aan Holly Garnett

Sommige religieuze orden, zoals de Benedictijnen en de Carthusians, hebben het gebruik van de ritus van gewijde maagdelijkheid bewaard, legt Cooper uit.

“Dat is waarom we de ritus nog steeds hebben, omdat deze paar religieuze orden hem nog steeds gebruikten,” legt Cooper uit.

Maagd martelaren in het Romeinse Canon, zoals Agnes, Lucia en Cecilia, worden beschouwd als gewijde maagden, merkte Cooper op, hoewel deze vrouwen niet in de ritus zoals deze vandaag bestaat, werden gewijd. Een citaat dat aan St. Agnes wordt toegeschreven, is opgenomen in de wijdingsritus.

De praktijk van gewijde maagdelijkheid nam af in de zesde eeuw naarmate het monastieke religieuze leven populairder werd. Gewijde religieuze leven werd extreem zeldzaam in de middeleeuwen.

De enige keer dat gewijde maagden niet toegestaan waren door de Kerk, was een korte periode in het begin van de 20e eeuw, maar het Tweede Vaticaans Concilie kondigde later de beslissing aan om de ritus van gewijde maagdelijkheid te herzien in paragraaf 80 van Sacrosanctum Concilium. De Kerk bevestigde de roeping van gewijde maagdelijkheid en ontwikkelde vervolgens de structuur ervan verder in 2018 in het document Ecclesiae Sponsae Imago.

“Dat gaf ons een beetje meer informatie over de manier van leven van gewijde maagden en wat wel en niet vereist is, en een beetje hoe de opleidingen eruit zouden zien,” zei Cooper.

Leden van de Verenigde Staten Vereniging van Gewijde Maagden woonden als een groep het Nationaal Eucharistisch Congres bij. Crediet: U.S. Association of Consecrated Virgin (USACV)
Leden van de Verenigde Staten Vereniging van Gewijde Maagden woonden als een groep het Nationaal Eucharistisch Congres bij. Crediet: U.S. Association of Consecrated Virgin (USACV)

Ecclesiae Sponsae Imago heeft geholpen de roeping te laten groeien en te definiëren. Cooper zei dat zij zelfs sinds haar eigen wijding in 2009 meer interesse heeft gezien in de afgelopen vijf tot tien jaar, met meer bisdommen die opleidingsprogramma’s aanbieden.

Toen haar werd gevraagd wat haar hoop voor de toekomst van de roeping was, merkte Cooper op dat hoewel gewijde maagden “niet de aantallen nodig hebben” op dezelfde manier als religieuze gemeenschappen dat misschien hebben, het een “aangename verrassing en vreugde” is geweest om de groei van de roeping te zien.

“Het groeit veel sneller dan ik ooit had verwacht toen ik 15 jaar geleden werd gewijd,” zei ze. “Maar mijn hoop is dat bisdommen zich echt zullen concentreren op goede opleidingsprogramma’s en een zeer zorgvuldige manier van integreren van gewijde maagden in het leven van de lokale Kerk op een manier die de bloei van iedereen zal bevorderen.”

“Mijn hoop is dat bisschoppen de gave zullen zien die dit voor de Kerk is en dat ze goed gebruik zullen maken van die gave,” voegde Cooper toe.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen