Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Paus Franciscus kijkt omhoog naar het bronzen standbeeld van Maria bovenop de 12 meter hoge zuil bij de Spaanse Trappen in Rome, 8 december 2024. / Crediet: Daniel Ibáñez/CNA
CNA Nieuwsroom, 8 december 2024 / 15:33 uur (CNA).
Paus Franciscus markeerde de Feestdag van de Onbevlekte Ontvangenis met een spirituele reis door Rome op zondag, te beginnen bij de Basiliek van Sint-Maria-Majore en verdergaand naar de Spaanse Trappen — waar hij de gelovigen herinnerde aan het feit dat “de echte Jubileum binnenin is” — voordat hij een onverwachte bezoek bracht aan een schilderij dat hem bijzonder dierbaar is.
Beginnen met zijn Mariale devoties bij de belangrijkste Mariabasiliek van Rome, bad de paus voor de oude icoon “Salus Populi Romani” (Beschermster van het Romeinse Volk), in navolging van zijn gekoesterde traditie om dit geliefde beeld voor en na zijn internationale reizen te bezoeken.

Ondanks de koude en regenachtige weersomstandigheden verzamelden duizenden gelovigen zich in het historische centrum van Rome terwijl de paus de lange traditie van de paus voortzette om eer te betuigen aan de Onbevlekte Ontvangenis aan de voet van de Mariakolom nabij de Spaanse Trappen.

Het standbeeld van de Onbevlekte Ontvangenis, dat bovenop een 12-meter (39.4 voet) hoge zuil zit, werd onthuld op 8 december 1857, kort nadat de Kerk de leerstelling van Maria’s Onbevlekte Ontvangenis had uitgeroepen. Sinds de jaren vijftig, te beginnen met paus Pius XII in 1953, is het gebruikelijk voor pausen om het standbeeld te vereren op de feestdag.

Om 7 uur ’s ochtends had de brandweer van Rome hun eigen decennia oude traditie voortgezet, door naar de top van het standbeeld te klimmen om een krans van bloemen op de arm van de Maagd te plaatsen. Dit gebaar eert hun 220 collega’s die meer dan 166 jaar geleden deelnamen aan de inauguratie van het monument.

In zijn gebed bij de Spaanse Trappen benadrukte Franciscus het belang van de voorbereiding van Rome op het komende Jubileumjaar 2025, dat hij deze kerstavond zal openen door de Heilige Deur van de Basiliek van St. Peter te openen.
“Rome is levend, vernieuwt zich”
De paus merkte op dat hoewel de vele bouwprojecten in Rome ter voorbereiding op het Jubileumjaar “niet weinig ongemakken” veroorzaken, ze ook “een teken zijn dat Rome levend is, zich vernieuwt, probeert zich aan te passen aan behoeften, om gastvrijer en functioneler te zijn.”
“Want, zonder dat we het bedoelen,” merkte Franciscus in zijn gebed op, “risken we volledig opgeslokt te worden door organisatie, door dingen die gedaan moeten worden, en dan kan de genade van het Heilig Jaar, dat een tijd van spirituele wedergeboorte, van vergeving en sociale bevrijding is, deze jubileumgenade misschien niet goed komen, misschien een beetje verstikt zijn.”
“Maar uw maternale blik ziet verder,” bad de paus voor het standbeeld. “En ik lijk uw stem te horen die ons met wijsheid vertelt: ‘Mijn kinderen, deze werken zijn goed, maar wees oplettend: vergeet de bouwplaatsen van de ziel niet! Het echte Jubileum is niet buiten, het is binnenin: binnenin jullie, binnenin harten, binnenin familie- en sociale relaties.’”
Het Jubileumjaar 2025, dat rond hoop thema, zal beginnen op 24 december 2024 met de opening van de Heilige Deur in de Basiliek van St. Peter.

Na de Mariale viering maakte Franciscus een onverwachte stop bij het Museo del Corso, waar hij het schilderij “Witte Kruisiging” van Marc Chagall bekeek.
Het kunstwerk, dat de kruisiging van Christus afbeeldt tegen een achtergrond van Joods lijden, combineert religieuze beelden met historische context. Het is in bruikleen van het Art Institute of Chicago en momenteel te zien als onderdeel van een reeks culturele evenementen ter voorbereiding op het jubilea jaar.