Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
nul / Credit: Andrei_R/Shutterstock
Lima Newsroom, 9 nov 2024 / 07:00 (CNA).
“Je hebt kanker.” Deze korte maar schokkende woorden roeren veel gevoelens op bij een patiënt en de mensen om hem of haar heen, inclusief de angst voor de dood.
Kanker bestrijden is niet eenvoudig en velen weten niet wat te doen in zo’n situatie, afgezien van goede bedoelingen en enige intuïtie.
Vier experts op dit gebied hebben enkele praktische hulpmiddelen om ondersteuning te bieden aan degenen die lijden aan deze ziekte, die in 2022 het leven van 1,4 miljoen mensen heeft geëist van in totaal 4,2 miljoen gevallen alleen al in de Amerikas, aldus de Pan American Health Organization (PAHO).
Empathie, een sleutel tot het omgaan met kanker
“Het eerste wat je moet doen voor iemand die kanker heeft, is veel empathie tonen, omdat deze ziekte geen simpele zaak is,” vertelde Yvo Luren Fernández Montoro aan ACI Prensa, CNA’s Spaanstalige nieuwspartner.
Fernández is psycho-oncoloog en psychotherapeut met 23 jaar ervaring, waarvan hij zeven jaar heeft gewerkt bij het Nationaal Instituut voor Neoplastische Ziekten, de meest gespecialiseerde gezondheidsinstelling op dit gebied in Peru, die jaarlijks duizenden patiënten ontvangt.
“Empathie houdt in dat je erkent en begrijpt dat de persoon, voordat hij de kankerdiagnose ontvangt, al angstig is, omdat de patiënt zich geconfronteerd ziet met iets moeilijks dat niemand wil ondergaan,” vervolgde de specialist, die in 2019 het overlijden van zijn vader aan kanker heeft meegemaakt.
Fernández merkte op dat dit zo is omdat “kanker nauw verbonden is met de dood.”
“Hoewel de relatie vandaag de dag niet zo dichtbij is,” omdat er veel wetenschappelijke vooruitgang is die betere behandelingen mogelijk maakt, zei hij, maar “de mogelijkheid dat je deze ziekte hebt, laat je al denken aan de dood.”
“We moeten degenen die ziek zijn aan twee essentiële dingen herinneren: Ze hebben kanker, maar ze hebben leven en, zolang er leven is, zijn er dingen die gedaan kunnen worden. En zolang er dingen zijn die gedaan kunnen worden, zijn er opties om zin aan het leven te geven en zin in het leven te hebben,” zei hij.
“Een persoon moet kanker onder ogen zien met zijn of haar mogelijkheden, emotioneel of door oplossingen te zoeken op basis van kansen. En dit moet prioriteit krijgen,” zei Fernández.
Volgens PAHO zijn de meest voorkomende soorten kanker bij mannen in de Amerikas prostaat (8,6%), long (11,7%), colorectal (10,2%) en blaas (5,9%). Bij vrouwen zijn de meest voorkomende types borstkanker (30,7%), long (10,3%), colorectaal (9,6%) en baarmoederlichaam (6,4%).
Bij kanker ‘voelt het hele gezin zich ziek’
Vader Mateo Bautista García, een Spaanse Kamillianerpriester die ook verpleegkundige is met een doctoraat in de theologie van de gezondheidszorg, legt uit dat “net als elke ziekte, kanker veel angsten en vragen oproept, ook op spiritueel niveau.”
“Allereerst is kanker voor veel mensen synoniem aan de dood. Voor kinderen en jongeren is het hartverscheurend. Met kanker ‘voelt het hele gezin zich ziek’,” zei hij.
Om deze reden “moet elke persoon die door deze ziekte is getroffen, een mentor hebben, voortdurend worden begeleid door een of meer gekwalificeerde, hechte en empathische personen” van “het begin tot het einde van het proces, in alle dimensies van de persoon: fysiek, emotioneel, mentaal, relationeel, waarde-gebaseerd en spiritueel,” legde de priester uit, die ook bekend staat om zijn meer dan 160 bloeddonaties.
Familieondersteuning is ‘fundamenteel’
Voor Dr. Diego Díaz Bravo, een arts in de afdeling gynaecologische oncologie van het Edgardo Rebagliati Nationaal Ziekenhuis, het grootste in Peru, zei “de aanwezigheid van de familie te allen tijde fundamenteel is, zelfs wanneer de patiënt zelf zegt dat hij de situatie alleen wil aanpakken of beheren.”
De familie, benadrukte Díaz, begeleidt niet alleen, maar helpt ook om de informatie te beheren en te verwerken, en biedt noodzakelijke psychologische hulp, samenwerkend met de “geest om de ziekte te overwinnen. De familie uit normaal gesproken genegenheid en interesse in het begeleiden van de kankerpatiënt in zo’n moeilijke tijd als deze.”
‘Dankbaarheid uiten, vergeving vragen, zeggen dat ik van je hou en afscheid nemen’
Ingrid Oullón Henao is een verpleegkundige die zich heeft gespecialiseerd in palliatieve zorg en de directeur van Acompañándote (“Jou Begeleiden”) in Medellín, Colombia, een initiatief dat al 10 jaar therapeutische ondersteuning biedt aan patiënten en hun families.
Oullón legde aan ACI Prensa uit dat “familie en vrienden het belangrijkste ondersteuningsnetwerk zijn, vitaal voor het proces van mensen met een terminale ziekte.” Deze ondersteuningscirkel helpt de kankerpatiënt “spirituele behoeften te vervullen, zoals erkend worden als persoon, je leven op orde krijgen, hoop hebben, religieuze gevoelens uiten, vergeving ervaren, het leven in het hiernamaals erkennen, je leven evalueren en liefde ervaren.”
Wat betreft de specifieke manieren waarop kankerpatiënten kunnen worden ondersteund, noemde de specialist het volgende: “Aanwezig zijn en beschikbaar zijn; luisteren op een speciale, liefdevolle, geduldige en aandachtige manier, stille momenten respecteren; medeleven hebben; tijdig naar specialisten verwijzen; helpen bij dagelijkse taken; de persoon de ruimte geven om te huilen en zijn of haar gevoelens te uiten,” en, tot slot, “dank u zeggen, vergeving vragen, zeggen dat ik van je hou en afscheid nemen.”
De plaats van God
Psycho-therapeut Fernández benadrukte dat “geloof een zeer belangrijk factor is. Spiritualiteit maakt ook het zoeken naar oplossingen mogelijk. Niet alle mensen hebben het, maar velen zouden een hoger wezen of God kunnen zoeken.”
De expert psycholoog, die al meer dan 20 jaar lid is van de Broederschap van de Heer van de Wonderen, zei dat “bij agnosten en atheïsten we hun positie moeten respecteren, maar wanneer er geloof in God is, helpt dat enorm omdat het troost, hoop en motivatie biedt.”
“De Heer van de Wonderen” is een afbeelding van de gekruisigde Christus die speciaal in Peru wordt vereerd met een jaarlijkse openluchtprocessie.
Oullón benadrukte dat “voor degenen die geloven dat wij wezens zijn die door God zijn geschapen, eeuwig en onsterfelijk,” het ook goed is om te onthouden dat na de dood, als we goed hebben geleefd, de Heer wacht “om door te gaan met ons proces van spirituele transcendensie,” en “dit geloof vervult ons met hoop!”
Bovendien biedt de katholieke kerk, tussen haar zeven sacramenten, de zalving van de zieken, die als doel heeft “een speciale genade te schenken aan de christen die de moeilijkheden ervaart die inherent zijn aan de toestand van ernstige ziekte of ouderdom,” volgens nr. 1527 van de Catechismus van de Katholieke Kerk.
“Elke keer dat een christen ernstig ziek wordt, kan hij de zalving van de zieken ontvangen, en ook wanneer, nadat hij deze heeft ontvangen, de ziekte verergert,” stelt de catechismus in nr. 1529, en in nr. 1530 stipuleert dat “slechts een priester of bisschop dit sacrament kan toedienen”, aangezien dit de vergeving van de zonden van de zieke met zich meebrengt.
Hoe kanker te voorkomen?
Díaz zei dat men minstens één keer per jaar een afspraak voor een kankercheck-up moet maken, vooral na de leeftijd van 40, wanneer mannen een grotere kans hebben om prostaatkanker te krijgen en vrouwen borstkanker of eierstokkanker.
Als er een goede follow-up is gedaan en de familiegeschiedenis en die van andere mensen die de ziekte hebben meegemaakt in overweging zijn genomen, dan “zal een tijdige en vroege diagnose mogelijk zijn, wat resulteert in betere overlevingspercentages,” legde hij uit.
Prostaat- en gastro-intestinale screening bij mannen, en mammografieën en uitstrijkjes bij vrouwen worden voor dit doel aanbevolen, merkte de oncoloog op.
“Tot slot is het belangrijk dat elke familie plant om een jaarlijkse preventieve check-up te hebben, aangezien dit tijdige diagnoses en minder ingrijpende behandelingen mogelijk maakt,” besloot de specialist.
Het is niet makkelijk om kanker te bestrijden, en het is ook geen taak waarmee iemand zich bezig wil houden, maar deze hulpmiddelen kunnen degenen die met deze situatie worden geconfronteerd helpen en de zieken aanmoedigen, die altijd in het hart van de Heer zijn.
“Aan jullie die ziekte ervaren, of het nu tijdelijk of chronisch is, zou ik het volgende zeggen: Schaam je niet voor je verlangen naar nabijheid en tederheid! Verberg het niet, en denk nooit dat je een last voor anderen bent. De toestand van de zieken dringt er bij ons allemaal op aan om een stap terug te doen van het hectische tempo van ons leven om onszelf opnieuw te ontdekken,” zei paus Franciscus in zijn boodschap voor de Wereldziekendag 2024.
Samenvattend zijn hier zeven praktische manieren waarop je een kankerpatiënt kunt helpen:
1. Oefen empathie. Erken het lijden en de angst van de patiënt, begrijp zijn of haar ervaring en toon medeleven. Herinner de patiënt eraan dat, hoewel hij kanker heeft, hij ook leven heeft, en zoek naar manieren om zin te geven aan deze fase.
2. Bied constante emotionele steun. Zorg ervoor dat de patiënt zich begeleid voelt, van diagnose tot het einde van het proces. Betrek de familie, zodat zij dichtbij zijn en emotionele en spirituele steun bieden.
3. Onderhoud een sterk ondersteunend systeem. Familie en vrienden zijn essentieel voor de emotionele stabiliteit van de patiënt. Ze helpen de situatie te verwerken en moedigen de patiënt aan zijn of haar gemoedstoestand en hoop hoog te houden.
4. Sta gevoelens toe om te worden geuit. Wees aanwezig om zonder oordeel te luisteren, wees geduldig en laat de patiënt zich uiten, zelfs in stille momenten. Laat de persoon zich vrij voelen om te huilen en te praten over zijn of haar angsten en gevoelens.
5. Druk dankbaarheid en verzoening uit. Moedig de patiënt aan om “dank u,” “sorry,” “ik hou van jou,” en “afscheid” te zeggen als dat nodig is, en help de persoon innerlijke vrede te vinden.
6. Bied steun op basis van spirituele overtuigingen. Geloof en spiritualiteit kunnen bronnen van troost en hoop zijn. Voor patiënten die geloven, kunnen gebed, de zalving van de zieken en geestelijke begeleiding een grote steun zijn.
7. Bied ondersteuning bij praktische taken. Bied hulp bij dagelijkse activiteiten die moeilijk kunnen zijn voor de patiënt, zoals papierwerk, verplaatsen of zelfs huishoudelijke taken.
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Prensa, CNA’s Spaanstalige nieuwspartner. Het is vertaald en aangepast door CNA.
