Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Paus Johannes Paulus II. / Credit: Gregorini Demetrio, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons
Rome Nieuwscentrum, 9 nov 2024 / 11:00 uur (CNA).
Nu Duitsland dit jaar de 35e verjaardag van de val van de Berlijnse Muur herdenkt, benadrukken belangrijke getuigen de cruciale rol die heilig Johannes Paulus II heeft gespeeld bij het tot stand brengen van de vreedzame revolutie die Europa transformeerde.
“Ik ben er absoluut van overtuigd dat zonder paus Johannes Paulus II, de Duitse hereniging niet mogelijk zou zijn geweest,” vertelde Martin Rothweiler, directeur van EWTN Duitsland, aan CNA Deutsch, de Duitse nieuws partner van CNA.
Rothweiler was in Rome op de historische nacht van 9 november 1989, toen burgers uit Oost-Duitsland voor het eerst in bijna drie decennia vrij over de Berlijnse Muur begonnen te lopen.
“Het leek surreëel,” herinnerde Rothweiler zich. “Mensen over de muur zien klimmen, massa’s van Oost naar West-Berlijn zien stromen — het was gewoon ongelooflijk. We waren opgegroeid met de acceptatie van de verdeling als onveranderlijk: het Oostenblok, het Westen, het Warschaupact aan de ene kant, de NAVO aan de andere kant. Het leek allemaal in beton gegoten — letterlijk.”
De overleden kardinaal Joachim Meisner van Keulen, die in 2017 overleed en een goede vriend van Johannes Paulus II was, bood soortgelijke getuigenis in een EWTN-interview in 2016: “Zonder hem zou er geen Solidarnosc-beweging in Polen zijn geweest. Ik twijfel er ernstig aan of het communisme zou zijn gevallen zonder Johannes Paulus II. Zijn bijdrage aan de ineenstorting van het communisme kan niet worden overschat.”
De missie van een paus
Zelfs nadat hij in 1978 paus werd, bleef Johannes Paulus II oppositiebewegingen achter het IJzeren Gordijn steunen. Na een moordaanslag in 1981 te hebben overleefd — waarvan algemeen wordt aangenomen dat deze werd georganiseerd door de veiligheidsdiensten van het Sovjetblok — besloot hij Rusland te wijden aan het Onbevlekt Hart van Maria, waarmee hij voldeed aan een verzoek van Onze Lieve Vrouw in Fatima.
Kardinaal Stanisław Dziwisz, die tientallen jaren de persoonlijke secretaris van Johannes Paulus II was, benadrukte de spirituele dimensie van deze historische gebeurtenissen. In een interview met EWTN in 2016 legde hij uit: “Vanaf het moment van die wijding begon een proces dat culmineerde in vrijheid voor de door het communisme en het marxisme onderdrukte landen. Onze Lieve Vrouw had zowel om deze wijding gevraagd als beloofd dat vrijheid zou volgen.”
“Na dit evenement werd de wereld anders,” voegde Dziwisz toe. “Niet alleen viel het IJzeren Gordijn, maar ook het marxisme in de wereld, dat vooral geworteld was in universiteiten en kringen wereldwijd.”
Getuige van de geschiedenis
De impact van Johannes Paulus II’s rol werd zelfs erkend door seculiere leiders. Oud-Duitse kanselier Helmut Kohl herinnerde zich een beslissend moment tijdens het bezoek van de paus aan het herenigde Berlijn in 1996. Terwijl hij door de Brandenburger Tor liep — ooit een symbool van verdeeldheid — draaide de paus zich naar Kohl en zei: “Meneer de kanselier, dit is een diepgaand moment in mijn leven. Dat ik, een paus uit Polen, hier sta met u, de Duitse kanselier, bij de Brandenburger Tor — en de poort staat open, de Muur is verdwenen, Berlijn en Duitsland zijn verenigd, en Polen is vrij.”
Misschien kwam het meest opvallende getuigenis van een onverwachte bron: Michail Gorbatsjov, de laatste leider van de Sovjetunie, die erkende dat zonder de invloed van Johannes Paulus II, de vreedzame revolutie van 1989 misschien nooit had plaatsgevonden.
Echo’s van vandaag
De nalatenschap van deze gebeurtenissen weer klinkt vandaag terwijl Europa opnieuw wordt geconfronteerd met conflicten. Op 25 maart 2022, kort nadat Rusland Oekraïne binnenviel, koos paus Franciscus ervoor om de wijding van Johannes Paulus II van Rusland aan het Onbevlekt Hart van Maria te vernieuwen.
“We zijn van het pad van de vrede afgeweken,” zei Franciscus tijdens de ceremonie in de Sint-Pietersbasiliek. “We zijn de lessen van de tragedies van de vorige eeuw en het offer van miljoenen die in de Wereldoorlogen zijn gevallen vergeten.”
Nu de oorlog twee jaar later in Oekraïne voortduurt, biedt het voorbeeld van Johannes Paulus II een herinnering dat transformerende veranderingen vaak onverwacht komen. De Poolse paus, die in 2014 door Franciscus heilig werd verklaard, toonde gedurende zijn leven aan dat geloof en vreedzaam verzet schijnbaar onverzettelijke obstakels konden overwinnen — zelfs muren die naties verdeelden.
Historische context
De Berlijnse Muur stond van 1961 tot 1989 als het meest zichtbare symbool van de Koude Oorlogverdelen van Europa. Het communistische Oost-Duitse regime noemde het de “Antifascistische Beschermingswal,” maar voor de meeste van de wereld vertegenwoordigde het het IJzeren Gordijn waarover Winston Churchill had gewaarschuwd.
Meer dan 100 mensen overleden terwijl ze probeerden van Oost- naar West-Berlijn over te steken voordat de Berlijnse Muur in november 1989 viel.
Rothweiler, die EWTN in 2000 naar Duitsland bracht, ziet de invloed van Johannes Paulus II die vandaag voortduurt door katholieke media. “Zijn nalatenschap herinnert ons eraan dat geestelijke macht politieke realiteiten kan transformeren,” vertelde hij aan CNA Deutsch.
“De val van de Berlijnse Muur ging niet alleen om politiek — het ging om de triomf van de menselijke waardigheid en het geloof boven onderdrukking.”
Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door CNA Deutsch, de Duitse nieuws partner van CNA. Het is vertaald en aangepast door CNA.