Hooggerechtshof verduidelijkt IQ-grens voor doodstraf in zaak Hamm v. Smith

Disclaimer: Samenvatting en vertaling gemaakt met AI. Kan onregelmatigheden bevatten. Klik hier voor het originele bericht.

Het Hooggerechtshof zal verduidelijken hoe IQ-scores moeten worden geëvalueerd wanneer een doodstraf wordt uitgesloten op basis van een intellectuele handicap. In de zaak Hamm v. Smith overweegt het hof of Joseph Smith, die in Alabama ter dood is veroordeeld voor de moord op Durk Van Dam in 1998, moet worden ontzien vanwege zijn IQ-scores, die dicht bij de drempel van 70 liggen. Smith’s scores varieerden van 72 tot 78, boven de standaarddrempel, maar binnen de foutmarge. Krisanne Vaillancourt Murphy van de Catholic Mobilizing Network benadrukte het belang van bescherming voor kwetsbaren, inclusief mensen met intellectuele beperkingen. Paus Franciscus verklaarde in 2018 dat de doodstraf “onaanvaardbaar” is, omdat het een aanval is op de onschendbaarheid en waardigheid van de persoon. Vaillancourt Murphy merkte op dat de doodstraf steeds impopulaire wordt, vooral onder jonge volwassenen. In december 2025 werden de mondelinge pleidooien in de zaak gehoord, met steunbetuigingen voor Alabama van achttien staten en de regering-Trump. Harry Graver, assistent van de Amerikaanse procureur-generaal, zei dat de uitspraak in Atkins de definitie van intellectuele capaciteit aan de staten had gedelegeerd. Philosopher Theresa Farnan pleitte voor een breder beoordelingskader dan alleen IQ-tests. De American Psychological Association en andere instanties stelden in hun amicus-briefs dat het diagnosticeren van een intellectuele handicap een uitgebreide klinische beoordeling vereist. Een beslissing wordt in juli verwacht.

(foto credit: Photo courtesy of Alabama Department of Corrections)