Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

De Republikeinse vice-presidentskandidaat JD Vance spreekt tot een menigte in Leesport, Pennsylvania, op 21 september 2024. / Credite: Matthew Hatcher/Getty Images
Washington, D.C. Nieuwsruimte, 25 oktober 2024 / 14:50 uur (CNA).
Republikeinse vice-presidentskandidaat JD Vance beschuldigde vice-president Kamala Harris ervan vooringenomen te zijn tegenover katholieken in een opinieartikel gepubliceerd in de Pittsburgh Post-Gazette — de grootste krant in het grootstedelijk gebied van Pittsburgh.
“Er was ooit een tijd in de geschiedenis van onze natie toen beide partijen het eens waren over een gemeenschappelijke set idealen, waaronder het begrip dat het Eerste Amendement recht van een individu om zijn of haar geloof te praktiseren belangrijker is dan de politieke agenda van elke bureaucraat, gekozen functionaris of politieke partij,” schreef Vance in het opinieartikel van 24 oktober.
“Mevrouw Harris heeft duidelijk gemaakt dat die tijd voorbij is,” zei Vance, een volwassen convert tot het katholiek geloof. “Alleen door haar verleden van anti-katholieke vooringenomenheid te verwerpen, zullen we de religieuze vrijheid voor iedereen gegarandeerd stellen.”
De twee campagnes concurreren hevig om de 19 kiesmannen van Pennsylvania, terwijl peilingen blijven aantonen dat de race in de Keystone State extreem nipte is. Volgens peilinggemiddelden van RealClearPolling ligt voormalig president Donald Trump voor met zes tienden van een procentpunt, wat binnen de foutmarge valt.
In de afgelopen dagen hebben zowel Trump als Vance geprobeerd katholieken en andere christenen te mobiliseren om hun ticket te steunen, terwijl ze Harris vaak beschuldigen van vooringenomenheid tegenover die stemgroepen. Harris, die een baptist is, heeft verschillende evenementen gehouden in protestantse kerken.
Het opinieartikel van Vance kwam slechts twee dagen nadat Harris aankondigde dat ze niet zou compromitteren met Republikeinen over de kwestie van abortus en enige op geloof gebaseerde vrijstellingen voor wetten verwierp.
In het opinieartikel bekritiseerde Vance Harris voor haar steun aan de Do No Harm Act en de Equality Act. De eerste zou religieuze vrijstellingen voor overheidsmandaten met betrekking tot abortus, anticonceptie en transgenderdiensten in gezondheidswetten hebben verwijderd. De laatste zou katholieke en andere op geloof gebaseerde instellingen hebben onderworpen aan antidiscriminatiewetten met betrekking tot homoseksualiteit en transgenderisme door de vrijstellingen van religieuze vrijheid te verwijderen.
“Als deze wet wet zou worden, zouden katholieke artsen en medische professionals die weigeren laat-abortussen uit te voeren of minderjarigen bloot te stellen aan gevaarlijke, levensveranderende operaties, hun vergunning kunnen verliezen en geconfronteerd worden met federale discriminatie rechtszaken,” schreef Vance over de Do No Harm Act.
“Onder veel mogelijke gevolgen zou deze wetgeving eisen dat katholieke kerken gelijke huwelijken hosten, vereisen dat katholieke scholen (en alle met federale middelen gefinancierde onderwijsinstellingen) mannen toestaan om deel te nemen aan vrouwensporten en vrouwenfaciliteiten in toiletten en kleedkamers te delen, en zouden op geloof gebaseerde liefdadigheidsinstellingen hun belastingvrijstelling ontnemen,” voegde Vance toe over de Equality Act.
Vance bekritiseerde verder Harris omdat ze rechtsvoorstellen, waaronder Brian Buescher, ondervroeg over hun lidmaatschappen bij de Knights of Columbus, een katholieke broederorganisatie. Toen ze senator was, ondervroeg ze drie kandidaten over hun lidmaatschappen, met vragen die gericht waren op de naleving van de Knights of Columbus van katholieke leerstellingen over abortus en homoseksualiteit.
“Naast het belasteren van de Knights, suggereerde mevrouw Harris dat rechter Buescher ongeschikt was om op de rechtbank te dienen vanwege zijn katholieke geloof,” zei Vance. “Elke eerstejaars rechtenstudent zou je vertellen dat haar lijn van ondervraging kwalificeert als een ongrondwettelijke religieuze test voor openbare functies.”
De Republikeinse vice-presidentskandidaat lanceerde ook kritiek op Harris’ rol in de Biden-administratie.
Vance bekritiseerde het Biden-Harris Ministerie van Justitie (DOJ) omdat het claimde dat er “geen kwaadaardig opzet” was achter een gelekt memo van de FBI uit Richmond dat poogde een vermeende link tussen zogenaamde “radicale traditionele katholieken” en “de extreemrechtse blanke nationalistische beweging” te onderzoeken.
Het sindsherroepen memo vroeg om het ontwikkelen van bronnen binnen katholieke kerken die de traditionele Latijnse mis vieren en binnen traditionele katholieke online gemeenschappen. Vance noemde het memo een “overduidelijke zaak van anti-katholieke vooringenomenheid.”
Vance veroordeelde ook het Biden-Harris DOJ en de FBI voor hun behandeling van de katholieke pro-life activist Mark Houck — een vader van zeven wiens huis in Bucks County, Pennsylvania, doorzocht werd na een altercatie die hij had buiten een abortuskliniek.

Het DOJ probeerde Houck te vervolgen voor een vermeende aanval op een man die zijn 12-jarige zoon beledigde, ook al weigerden lokale autoriteiten aanklachten in te dienen. Een jury van 12 mensen vond dat hij niet schuldig was.
Vance zei dat de Biden-Harris administratie “druk bezig is met het targeten van suburban katholieke vaders” terwijl “het bijna 300 aanvallen op katholieke kerken sinds de uitlek van de beslissing van het Hooggerechtshof in Dobbs v. Jackson in 2022 in wezen negeert.
“Als katholiek zelf heb ik een persoonlijke betrokkenheid bij het beëindigen van deze constante stroom van anti-katholieke beleidsmaatregelen en acties. Maar zelfs niet-katholieken en niet-religieuze Amerikanen zouden verontrust moeten zijn,” schreef Vance.
“Als politici de macht van de overheid kunnen gebruiken om katholieken te targeten vanwege hun geloof of hen kunnen dwingen om compromissen te sluiten met hun overtuigingen,” voegde hij toe, “kunnen ze elke van de rechten die wij dierbaar houden vertrappen als die rechten in de weg staan van hun agenda.”
Pittsburgh heeft een grotere katholieke bevolking dan de algemene Amerikaanse bevolking, met bijna een derde van de inwoners die tot de Kerk behoren.
Sommige recente peilingen tonen aan dat katholieke kiezers vrijwel gelijk verdeeld zijn over de presidentiële verkiezingen van 2024. Volgens een september enquête van het Pew Research Center steunt ongeveer 52% van de katholieken Trump en 47% steunt Harris. Een peiling uitgevoerd door de National Catholic Reporter toonde aan dat katholieken in de zeven meest omstreden swingstaten Trump 50% gaven tegenover Harris’ 45%.