Kardinaal Arinze waarschuwt priesters tegen lange homilieën

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Cardinaal Francis Arinze tijdens de vieringen van het honderdjarig bestaan van het Bigard Memorial Major Seminary in Rome in november 2024. / Credit: Bigard Memorial Major Seminary

Enugu, Nigeria, 17 nov 2024 / 07:00 uur (CNA).

De Nigeriaanse kerkleider Cardinaal Francis Arinze, gevestigd in het Vaticaan, heeft priesters aangespoord om lange homilieën te vermijden en te zeggen dat een homilie geen tentoonstelling van “theologische acrobatiek” zou moeten zijn, maar eerder een reflectie van het gebedsleven van de priester en een duidelijke, beknopte proclamatie van het Evangelie.

In zijn keynote-toespraak tijdens de 12-daagse vieringen van het honderdjarig bestaan van Nigeria’s Bigard Memorial Major Seminary benadrukte Arinze het belang van priesters die homilieën geven die diep geworteld zijn in de Schrift, liturgische teksten en gezonde theologie. 

“Een goed voorbereide homilie moet ongeveer 10 minuten duren. Een universitaire lezing van 45 minuten is voor een andere setting. Een homilie is geen vertoning van theologische acrobatiek noch een tirade over geld,” zei de kardinaal tijdens een evenement op 13 november.

Een homilie, voegde Arinze eraan toe, “is geen expositie van het lokale politieke klimaat noch een sociale dissertatie over de economische moeilijkheden van het volk. Het moet de delen van het gebedsleven van de priester van de afgelopen week zijn in de aanwezigheid van de Heer Jezus in de heilige Eucharistie.”

Hij legde uit dat de belangrijkste punten van de homilie het beste op papier kunnen worden gezet en dat de taal van een homilie duidelijk moet zijn — “geen mengelmoes van Engels en de lokale taal, noch een tentoonstelling van de vaardigheid van de prediker om zich door idiomen te navigeren.”

“Een slechte homilie is een belediging tegen het Woord van God en tegen het Volk van God dat bijeenkomt om zijn woord te horen,” zei de kardinaal.

In zijn toespraak getiteld “De impact van Formations House op Onderwijs in Nigeria,” reflecteerde Arinze op de priestelijke roeping en de rol van seminaries bij de voorbereiding van toekomstige priesters.

“Het wordt verwacht dat het seminarie de toekomstige priester opleidt om een goede herder van Gods volk te zijn. Hij is de geestelijke directeur van individuele katholieken en hun verenigingen … [h]e zijn geduldige aanwezigheid bij hun vergaderingen, waar hij goed voorbereide toespraken houdt, is een van de manieren waarop hij hen dient,” vervolgde de kardinaal. “Leiders in de wereld zijn noodzakelijk volgens de aard van elke vereniging. Maar de priester is hun onmisbare herder. Als goede herder staat hij niet voor of achter zijn volk; hij is in hun midden. Zoals de paus het zou zeggen, hij heeft de geur van de schapen.”

Arinze merkte de verontrustende trend op van jonge mensen die zich van het katholieke geloof afwenden en in plaats daarvan naar Afrikaanse traditionele religies en andere bijgeloof neigen. 

“In veel delen van ons land, Nigeria, is er een klagen dat veel jonge mensen vandaag de dag vrij arm zijn in hun kennis van het katholieke geloof. Velen van hen vervallen weer in praktijken van de Afrikaanse traditionele religie,” zei hij.

“Ze kunnen zich bezighouden met echte afgodenverering; ze geloven in amuletten; ze raadplegen waarzeggers en sommigen gaan zo ver dat ze zelfs een verwant doden in de hoop dat dat hen groot geld zal opleveren. Het is geen verrassing als zulke jonge mensen wegblijven van de sacramenten.”

Arinze vervolgde: “Het probleem is niet opgelost door de catechisten de schuld te geven voor een slecht uitgevoerd werk. Sommige Nigeriaanse bisdommen hebben een opmerkelijke toename van het aantal priesters … Stel je voor dat zo’n bisdom het beleid hanteert dat een priester de leraar godsdienst in elke klas in basisscholen of middelbare scholen is. Het is niet beneden de waardigheid van de priester om de jonge mensen over God en religie te onderwijzen. Bovendien zijn de tieners op zoek naar antwoorden op de uitdagingen van het leven.”

“Het seminarie heeft ook de rol om zijn [studenten] voor te bereiden om goede predikers te zijn. Een priester moet een overtuigd verkondiger van de goede boodschap van verlossing in Jezus Christus zijn.”

In zijn keynote-toespraak aan het begin van de 12-daagse vieringen van het honderdjarig bestaan, reflecteerde Arinze op de uitdaging van inculturatie in de katholieke kerk in Nigeria.

De kardinaal wees op delopende inspanningen in de kerk om lokale culturen te respecteren, waaronder het aannemen van lokale namen bij de doop en hymnen in inheemse talen. 

Echter, hij benadrukte de noodzaak van een grondiger en zorgvuldiger proces van inculturatie, waarbij bisschoppen, theologen en culturele experts betrokken zijn. 

“Om een element van cultuur te incultureren, moet de bisschoppencollege van het gebied of het land in kwestie eerst een multidisciplinaire studiecommissie van experts in theologie, liturgie, schriftstudies, ethnologie, psychologie en muziek oprichten. Zo’n krachtige commissie zal de vele kanten van een aangegeven gewoonte of traditie moeten onderzoeken en, als ze het geschikt acht, aanbevelingen doen aan de bisschoppencollege,” zei hij.

“Inculturatie is zeer veeleisend voor een lokale Kerk,” wees Arinze erop. “Het is geen éénmansbedrijf. Het is niet het resultaat van iemands overmatige vruchtbaarheid van de verbeelding, die op zaterdagavond een idee bedenkt en het de volgende ochtend met geweld in de keel van de onschuldige en nietsvermoedende zondagse misgemeente probeert te duwen.”

Terwijl het Bigard Memorial Seminarie zijn tweede eeuw van vorming ingaat, sprak Arinze zijn dankbaarheid uit voor de successen ervan, en riep hij toekomstige generaties van seminaristen en priesters op om het werk van evangelisatie en geloofsintegratie voort te zetten. 

“Bigard Memorial Seminary heeft in 100 jaar een lange weg afgelegd in de voorbereiding van de geestelijkheid voor evangelisatie. Ze heeft goed werk geleverd!” zei de kardinaal. “Moge de Heer van de oogst blijven zegenen en dit gerespecteerde alma mater van ons blijven begeleiden terwijl het zijn tweede eeuw ingaat. Moge de Allerheiligste Maagd Maria, Koningin der Apostelen, voor Bigard bemiddelen.”

Bigard Memorial Major Seminary in Enugu werd opgericht in Onitsha in 1922 en officieel geopend in 1924. Het werd in 1951 naar de huidige locatie verplaatst. Het is vernoemd naar de weldoeners Stephanie en Jeanne Bigard, een Franse moeder en dochter die oprichters waren van de Pontificale Sociëteit van St. Petrus de Apostel, die de fondsen voor het hoofdgebouw schonken.

In 1982 bezocht paus Johannes Paulus II het Bigard Memorial Major Seminary, het eerste Nigeriaanse seminarie dat een dergelijke gast ontving. 

Dit verhaal werd voor het eerst gepubliceerd door ACI Afrika, de nieuwspartner van CNA in Afrika, en is aangepast door CNA.