Kardinaal Parolin: De paus een ‘boodschapper van harmonie, dialoog, vrede in het Midden-Oosten

Door Massimiliano Menichetti

Turkije en Libanon staan klaar om paus Leo XIV te ontvangen tijdens zijn eerste internationale apostolische reis, die zich richt op getuigenis en ontmoeting. De paus reist naar het Midden-Oosten om het geloof te versterken en de boodschap van Christus te delen.

In beide landen wachten katholieke en andere lokale gemeenschappen in door oorlog getekende regio’s vol spanning op zijn bezoek. Ondanks hun lijden zijn deze naties erin geslaagd om wegen van dialoog, gastvrijheid en vrede te bouwen.

Voor het bezoek zijn er twee motto’s gekozen: “Één Heer, één geloof, één doop” en “Zalig zijn de vredestichters” – die de thema’s hoop, eenheid en broederschap benadrukken.

Het bezoek aan Turkije zal zich richten op de oecumenische viering ter gelegenheid van 1.700 jaar sinds het Concilie van Nicea. In Libanon zal een speciaal moment van het bezoek een stille gebed zijn bij de haven van Beiroet, de plek van de explosie vijf jaar geleden die meer dan 200 mensen doodde en 7.000 verwondde.

In een interview met Vatican News zei kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van het Vaticaan, dat het bezoek van de paus hoop, vrede en nieuwe dynamiek zal brengen voor christenen in het Midden-Oosten.

Q: Dit is de eerste apostolische reis van paus Leo XIV. Hoe bereidt hij zich voor op zijn pastorale bezoeken aan Turkije en Libanon?

De paus neemt de pelgrimsstaf op. Voor hem waren er paus Paulus VI, paus Johannes Paulus II, paus Benedictus XVI en paus Franciscus. In zekere zin volgt hij in de voetsporen van zijn voorgangers. Ik stel me voor dat dit een zeer verwachte reis zal zijn, omdat het de eerste van zijn pontificaat is.

Hij gaat op pad met de gevoelens die altijd de opperste pontificaten hebben begeleid bij het uitoefenen van hun petrinische bediening: om de christelijke gemeenschappen in deze landen te ontmoeten en hen in het geloof te versterken – wat de plicht is van de opvolger van Petrus – en tegelijkertijd om de volkeren, hun autoriteiten en burgerlijke gemeenschappen te ontmoeten, dienend als een boodschapper van vrede, harmonie en dialoog.

Ik stel me voor dat er blijdschap zal zijn, evenals een gevoel van verantwoordelijkheid bij het vervullen van de taken die aan hem zijn toevertrouwd.

Q: Het 1.700-jarig jubileum van het Concilie van Nicea staat centraal in het bezoek aan Turkije. Welke betekenis heeft dit jubileum voor de Kerk vandaag, en wat symboliseert de aanwezigheid van de paus?

Het is een zeer belangrijk jubileum, en de voorbereidingen zijn al enige tijd aan de gang om precies de betekenis ervan te benadrukken. De aanwezigheid van de paus zelf benadrukt het belang ervan.

Het Concilie van Nicea – 1.700 jaar geleden – legde de fundamenten van ons geloof: het geloof in Jezus Christus als volledig goddelijk en volledig menselijk. Christus is waarachtig God en waarachtig mens. Dit is de basis van het hele christelijke geloof, ondanks de vele verdeeldheden die helaas nog steeds onder ons bestaan.

Alle christenen geloven in de goddelijkheid en menselijkheid van Christus; het is de hoeksteen van ons geloof. Later wordt het verder ontwikkeld door het Concilie van Constantinopel, met name met betrekking tot de Heilige Geest.

Een dronebeeld toont de overblijfselen van de verzonken Byzantijnse Basilica van Sint Neophytes aan het Meer van Iznik, waar paus Leo XIV later deze week wordt verwacht voor de vieringen van het 1.700-jarig jubileum van het Eerste Concilie van Nicea

We moeten ook opmerken dat dit een land is dat de wieg van het christendom was, waar de eerste gemeenschappen ontstonden, aan wie de apostolische brieven – zoals die van Sint Paulus – waren gericht, en waar de eerste acht concilies in de kerkgeschiedenis plaatsvonden.

Ik zou zowel de christologische focus benadrukken, die ten grondslag ligt aan het christelijk geloof, als de oecumenische dimensie, die ons samenbrengt om hetzelfde geloof in Jezus, waarachtige God en waarachtige mens, te belijden.

Q: In Turkije zal de paus ook de Blauwe Moskee bezoeken. Kan deze reis, in een tijd die zo getekend is door fundamentalisme, helpen om broederschap en dialoog te versterken, en bevestigen dat de naam van God nooit mag worden ingeroepen om te doden of te verdelen?

Ja, zeker. Ik herinnerde me net de oecumenische dimensie van het bezoek, dat ook interreligieuze dialoog omvat. We vierden onlangs de 60e verjaardag van Nostra Aetate, die niet alleen de bijzondere band tussen christenen en joden benadrukt, maar ook wat christenen en moslims delen.

Ik geloof dat dit een gebaar van dialoog is, een teken van interreligieuze respect, dat laat zien dat christenen en moslims kunnen samenwerken voor een eerlijkere, meer ondersteunende en broedelijkere wereld.

Toeristen bezoeken de Sultan Ahmet Moskee, ook wel de Blauwe Moskee genoemd, voorafgaand aan het bezoek van paus Leo XIV aan Turkije   (AFP of licensors)

Onlangs sprak de paus in het Colosseum en zei dat degenen die bidden niet bezwijken voor fundamentalisme. Dit is zowel een afwijzing van fundamentalisme als een uitnodiging om samenwerking voor gemeenschappelijke doelen te versterken.

Q: Libanon is een land van integratie dat zichzelf in de afgelopen 50 jaar vele malen heeft herbouwd. Welke boodschap zal de paus aan zijn mensen brengen?

Bovenal denk ik dat het een boodschap van hoop zal zijn, want Libanon heeft hoop nodig. Onlangs heeft Libanon enige vooruitgang geboekt in het oplossen van de crisis die het in de afgelopen jaren heeft getroffen.

Nu is er een president, een regering en zijn er hervormingen aan de gang. Maar er blijven vele moeilijkheden, vertragingen en obstakels bestaan, die de verwachtingen van de bevolking kunnen vertragen of frustraeren.

De boodschap van de paus is er een van aanmoediging: “Ga door, heb moed, vervolg het pad dat je bent begonnen.” Tegelijkertijd drukt het de nabijheid van de Kerk uit.

De Heilige Stoel is altijd attent geweest op Libanon, juist omdat – om een vaak gebruikte zin te citeren – ‘het een boodschap meer dan een land is,’ in die zin dat vreedzaam samenleven is bereikt onder de verschillende religies en etnische groepen, en dit moet voortduren.

De Heilige Stoel heeft om deze reden altijd dichtbij gestaan, en zal dat blijven doen. Ik geloof dat de aanwezigheid van de paus vooral bedoeld is om deze boodschap over te brengen.

Q: U noemde eerder de vele pauselijke reizen, die volgen op de eerste reizen van Paulus VI en 61 jaar na zijn eerste bezoek aan het Heilige Land tijdens het Tweede Vaticaans Concilie. Wat is de betekenis van de apostolische reizen?

Pauselijke reizen, beginnend met Paulus VI, zijn gezien als een modern instrument voor het uitoefenen van hun bediening. Ze blijven deel uitmaken van de missie die Jezus aan Sint Petrus toevertrouwde: de broeders te versterken en de eenheid van de Kerk te dienen.

Door de geschiedenis heen zijn er veel manieren geweest om dit te doen, maar pauselijke reizigers hebben ontdekt dat reizen een bijzonder geschikte methode is.

Paus Paulus VI reisde naar het Heilige Land tijdens het Tweede Vaticaans Concilie in 1964

In de woorden van paus Franciscus vertegenwoordigt het de Kerk die “naar buiten gaat.” De Kerk wacht niet tot mensen naar Rome komen, maar gaat eropuit om alle volken, culturen en realiteiten te ontmoeten. Voorbij de specifieke inhoud van elke reis, is dit de wereldwijde betekenis: de universele herder die de Kerk aan iedereen presenteert.

Q: Dit is een reis die kijkt naar Europa en het Midden-Oosten, regio’s die gekenmerkt worden door oorlog, verdeeldheid, crises en migratie. Welke bijdrage kunnen christenen in deze context leveren?

Vanaf het allereerste begin zijn christenen altijd een fundamentele aanwezigheid geweest in het Midden-Oosten, en hebben zij een grote bijdrage geleverd aan het sociale, economische, culturele en politieke leven. Ze wensen deze rol te blijven vervullen. Ik geloof dat, uiteindelijk, deze rol van gematigdheid helpt om dialoog te faciliteren en ontmoetingen tussen verschillende partijen te bevorderen.

Het probleem van vandaag is dat de christelijke bevolking in het Midden-Oosten gestaag afneemt – een grote zorg voor de Heilige Stoel. We hopen dat christenen in de regio kunnen blijven en kunnen blijven bijdragen aan de samenlevingen waarin ze leven.

Ze zijn burgers van deze landen en integrale leden van deze samenlevingen, en ze moeten in staat zijn om hun rol te blijven vervullen en bij te dragen.

Q: U heeft vaak de unieke rol van de Heilige Stoel in internationale betrekkingen benadrukt. Vanuit een perspectief van geloof en diplomatie, wat ziet u als de betekenis van het bezoek van de paus aan Turkije en Libanon?

Ik heb eerder gezegd dat dergelijke reizen – zoals vele initiatieven van de Heilige Stoel – kunnen worden vergeleken met het zaaien van zaden; de Heer kent de vruchten en de tijd om ze te oogsten.

Toch geloof ik dat, vooral in een mondiale context die gekenmerkt is door verschillende moeilijkheden, de Heilige Stoel moet blijven verkondigen dat het thema ontmoeting belangrijker is dan confrontatie.

Met andere woorden, om voorbij opposities te gaan en gemeenschappelijke gebieden te vinden om te werken voor het welzijn van de samenlevingen en van de menselijke familie – het thema van het algemeen welzijn.

De Kerk blijft deze fundamentele evangeliewaarden verkondigen. Ik geloof dat dit haar rol is, en de hoop is dat, uit deze boodschap – die de paus herhaaldelijk heeft gedeeld, ‘Opportune et importune‘ (in seizoen en uit seizoen), zoals de apostel Paulus zou zeggen – nieuwe realiteiten zullen ontstaan, waar volken elkaar kunnen begrijpen, in vrede en harmonie kunnen leven, en samen de menselijke familie kunnen opbouwen.

Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u te abonneren op onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik gewoon hier