Kenia: Gezinnen herstellen en harten genezen uit liefde

Door Zuster Christine Masivo, CPS

De Visitatiedochters van Maria, een diocesane congregatie in Kenia, wijden hun leven aan het genezen van harten en het herstellen van hoop aan de hopelozen en wanhopigen.

Zuster Jacqueline Githiri, VDM, staat als een baken van medemenselijkheid en veerkracht in de aanwezigheid die zij biedt aan degenen die zij is gestuurd om te dienen als religieuze zuster.

Onze bediening

“We zijn een nieuwe stichting, opgericht in 2020, in het aartsbisdom Kisumu in Kenia. Onze bediening, geworteld in ons charisma, is het spirituele herstel van gezinnen, met inbegrip van het besef dat vandaag de dag veel gezinnen worstelen met allerlei kwesties, vooral gerelateerd aan echtscheiding en zoveel depressieve problemen die het gezinsleven beïnvloeden,” vertelt zuster Jacqueline.

“We ontdekten dat de meeste problemen geworteld zijn in spirituele leegte, en daardoor voelen we ons geroepen om gezinnen bij de wortels te dienen,” zegt ze, wijzend op het feit dat haar gemeenschap werkt in counseling, sociaal en pastoraal werk.

Missie en roeping

Door middel van counseling, geestelijke begeleiding en onvermoeibare outreach begeleidt zuster Jacqueline mensen uit alle lagen van de bevolking terwijl zij worstelen met huiselijk geweld en depressie. Haar bediening is er voor jongeren en zelfs religieuzen en priesters die begeleiding nodig hebben om hun waardigheid en innerlijke rust te herontdekken.

“Ik besefte mijn roeping tot begeleiding en counseling, terwijl ik vorming deed na mijn catechetische cursus. Veel mensen kwamen met hun verschillende behoeften en ik kon niet iedereen helpen,” deelt ze. “Ik bad en God verhoorde mijn gebeden en ik schreef me in voor een postgraduaat in individuele en groepscounseling ten behoeve van mijn missie.”

Zuster Jacqueline Githiri, VDM tijdens pastoraal werk met enkele dorpsbewoners

Samen op weg en herstel

De bediening van zuster Jacqueline heeft veel levens aangeraakt en haar eigen leven veranderd. Ze herinnert zich twee ontmoetingen die een diepe indruk hebben achtergelaten.

Een moeder kwam bij haar, heel depressief, nadat ze door haar echtgenoot was mishandeld, en later gescheiden terwijl ze zwanger was.

Zuster Jacqueline heeft de vrouw begeleid door haar aan te moedigen en haar te helpen de zin van het leven weer te ontdekken, ondanks alle problemen waar ze doorheen ging.

“We zijn samen op weg gegaan totdat ze weer op haar eigen benen stond,” merkt de zuster op. “Ze heeft een tweelingbaby en het geeft me grote vreugde om deze moeder zo gelukkig te zien. Ze heeft een baan en werkt nu en kan voor haar drie kinderen zorgen.”

Het andere geval was een religieuze zuster die heel depressief binnenkwam, en zuster Jacqueline vroeg haar gemeenschap om met haar op te trekken. “Langzaam herstelde ze, en we konden haar opnieuw met haar congregatie verbinden. Nu is ze weer gezond en actief.

Dergelijke verhalen bevestigen de overtuiging van zuster Jacqueline dat genezing mogelijk is wanneer mensen met liefde en geduld worden behandeld. “Ik heb geleerd dat mensen niet slecht zijn,” reflecteert ze. “Ze zijn vaak slachtoffers van hun opvoeding, ervaringen of omgeving. Dat heeft me geleerd om voor mensen te bidden, niet om ze te veroordelen.”

Groepsdiscussie tijdens sessies over counseling

Hulpbronnen en privacy

Ondanks de vreugde van haar bediening, komt zuster Jacqueline immense uitdagingen tegen.

“Sommige gevallen hebben nauwlettende observatie nodig en we missen faciliteiten om cliënten in crisis op te vangen,” vertelt ze. “Ik heb talloze incidenten gehad die zorg nodig hadden, waaronder een meisje dat een brute aanval vanuit haar familie overleefde en een universiteitstudent die lijdt aan ernstige depressie en aandacht en opvolging nodig had.”

Zuster Jacqueline kon hen niet onderbrengen. “Het doet me diep pijn,” vertrouwt ze toe.

Haar droom is om een Centrum voor Gezinsherstel te bouwen, een veilige ruimte waar mensen die worstelen met emotionele of psychologische wonden tijdelijke onderdak en holistische zorg kunnen vinden.

“Het zou ook dienen als een opleidings- en bewustwordingscentrum voor families,” legt ze uit. “Veel mensen vallen in depressie omdat er geen preventie en geen vroege interventie is. We hopen dat we dat kunnen veranderen door als congregatie de brug te zijn.”

In haar bediening werkt zuster Jacqueline nauw samen met priesters, religieuzen en leken. Ze stelt specifieke dagen in voor elke groep om vertrouwelijkheid en respect te waarborgen.

Haar congregatie heeft momenteel twee opgeleide counselors, met nog een in opleiding. Samen bieden zij seminars, workshops en individuele sessies aan, soms onder uitdagende omstandigheden. “Op dit moment gebruik ik een kleine container als mijn counselingkantoor,” zegt ze. “Maar we hebben geloof dat God op een dag een betere plek zal voorzien.”

Counselingssessie

Groei door dienstbaarheid en samenwerking.

“Mijn bediening heeft mijn ogen geopend voor de pijn van mensen en me meer medemenselijk gemaakt,” zegt zuster Jacqueline. “Ik zie dat iedereen in staat is tot goedheid zodra ze begrepen en gehoord worden.”

Zuster Jacqueline doet een oproep aan medezusters en geestelijken om naar mensen te luisteren. “Waar we ook zijn, priesters, religieuze broeders of zusters, we moeten counseling omarmen,” zegt ze. “Het is niet slechts een beroep; het is een bediening van aanwezigheid. Mensen lijden, en ze hebben iemand nodig die met hen meeloopt.”

Dank u voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u in te schrijven voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier