Het Laudato si' Centrum voor Hoger Onderwijs en de Universiteit van Notre Dame brengen academici en vertegenwoordigers van internationale organisaties samen om kennis en best practices te bundelen ter bevordering van integrale ecologie en duurzaamheid.
Door Isabella H. de Carvalho
Meer dan 60 vertegenwoordigers van universiteiten en grote internationale organisaties vanuit de hele wereld verzameld op maandag 9 maart om de Global Alliance te lanceren, een internationale initiatief gericht op het samenbrengen van actoren om integrale ecologie en duurzaamheid te bevorderen.
De bijeenkomst vond plaats tegen de achtergrond van seculiere bomen en te midden van de zachte aanwezigheid van boerderijdieren in de schilderachtige omgeving van het Laudato si' Village in de Pauselijke Tuinen in Castel Gandolfo - ongeveer een uur van het Vaticaan. Het Dorp heeft tot doel de principes die zijn uiteengezet in paus Franciscus' encycliek uit 2015 Laudato si' te bevorderen en te implementeren door middel van educatie, een circulaire economie en duurzame initiatieven.
Het evenement, dat eindigt op dinsdag 10 maart, werd georganiseerd door het Laudato si' Centrum voor Hoger Onderwijs en de Universiteit van Notre Dame. Het omvatte discussiepanels over verschillende onderwerpen - variërend van het vormen van leiders in integrale ecologie tot klimaatrechtvaardigheid -, rondleidingen door de tuinen en momenten om ervaringen en reflecties over deze onderwerpen uit te wisselen.
Cardinaal Fabio Baggio, Algemeen Directeur van het Laudato si' Centrum voor Hoger Onderwijs, en een van de oprichters van de Global Alliance, legde aan Vatican News uit dat ze, nadat ze hun samenwerking met de Universiteit van Notre Dame waren begonnen, zich realiseerden dat het noodzakelijk was om alle degenen die aan Laudato si' en integrale ecologie hadden gewerkt, samen te brengen, om de verworven kennis te bundelen en nieuwe ideeën te ontwikkelen voor toekomstig onderzoek en concrete initiatieven.
Bekijk het interview van Vatican News met kardinaal Baggio
"Een van de resultaten die we sinds het begin hebben overwogen was het creëren van een Global Alliance waar mensen hier zich zullen inzetten om meer onderzoek te produceren en bewustzijn te verspreiden over de ecologische bekering," legde hij uit.
Kardinaal Baggio benadrukte ook het belang van het vertalen van discussies naar concrete acties binnen de eigen instellingen door "modellen van ecologische bekering" te implementeren die zichtbaar en tastbaar kunnen zijn.
In dit verband wees hij erop dat het Laudato Si' Dorp de perfecte achtergrond is voor dit initiatief, aangezien het "een van deze modellen zou moeten zijn, waar de principes van Laudato si' in de praktijk worden gebracht, waar mensen kunnen komen en precies kunnen aanraken en ervaren waar ecologische bekering om draait."
Een startpunt voor het veranderen van de wereld
Tijdens dit evenement "zijn er competente mensen van verschillende hoeken van de wereld, verschillende universiteiten, verschillende perspectieven maar met één doel, namelijk dat we goede ideeën en goede praktijken willen delen om te leven volgens de principes van Laudato si'," onderstreepte Zuster Alessandra Smerilli, Secretaris van het Dicasterie voor het Bevorderen van Integrale Menselijke Ontwikkeling en lid van de Raad van Bestuur van het Laudato si' Centrum voor Hoger Onderwijs.
"Ik hoop dat dit het startpunt is van iets dat een kritische massa kan creëren om de wereld te veranderen," voegde ze eraan toe.
Arun Agrawal, oprichter-directeur van het Just Transformations to Sustainability Initiative aan de Universiteit van Notre Dame, benadrukte in dit verband ook dat de Global Alliance "heel anders" is dan een academische conferentie, aangezien het wil "beginnen met een reeks acties en een reeks groepen die samen zullen werken, die gemeenschappen zullen opbouwen" om de hele mensheid op te roepen tot een ecologische bekering.
Hij onderstreepte dat de Universiteit van Notre Dame, als een toonaangevende onderzoeksuniversiteit, "vond dat het de Heilige Stoel kon helpen in haar doel om de principes van integrale ecologie te delen."
Academici in dienst van de Kerk
In dezelfde lijn van denken benadrukte Vader Daniel Groody, Vice-President en Associé Provost voor Undergraduate Education aan de Universiteit van Notre Dame, dat de instelling "in dienst van de Kerk" kan staan door deze te verbinden met onderzoekers en academici.
"De problemen waarmee we worden geconfronteerd" als het gaat om het milieu en klimaatverandering "zijn complex en uitdagend," dus door samen te komen, "kunnen we collectief meer doen" om van de wereld een betere en duurzamere plek te maken, legde hij uit.
Bovendien benadrukte Vader Groody hoe het Laudato si' Dorp "echt een belangrijk centrum aan het worden is voor het nadenken over deze kwesties van duurzaamheid en zorg voor ons gemeenschappelijk huis."
"Paus Franciscus heeft echt het zaad hiervoor geplant, maar onze wereld heeft het nodig," ging hij verder. "Dus samenkomen hier als de katholieke Kerk en als een gezamenlijke menselijke familie, kunnen we hierover spreken, kunnen we deze universele menselijke behoefte aanpakken."
Levendige paneldiscussies
"Ik denk dat we allemaal erg dankbaar zijn voor de kans die paus Franciscus ons heeft gegeven toen hij dit concept" van integrale ecologie introduceerde, zei Professor Maria Assunta Cuyegkeng, van de Ateneo de Manila University in de Filippijnen, en voegde eraan toe dat zijn encycliek academici in dit vakgebied een richting geeft.
Ze nam deel aan de panelreflecties die gericht waren op het vormen van leiders in integrale ecologie en zei dat de "discussie erg levendig was."
Luister naar het volledige interview met professor Cuyegkeng over de paneldiscussies
Jezuïet Vader Peter Rožič, Directeur van het Integral Ecology Research Network aan het Laudato si' Research Institute van de Universiteit van Oxford, uitte ook zijn waardering voor het evenement. Hij werd uitgenodigd om te spreken over hoe katholieke universiteiten praktische infrastructuur kunnen opbouwen, en "hoe wij onszelf als instelling en als gemeenschap van instellingen profeten en beoefenaars van integrale ecologie kunnen worden."
Luister naar het volledige interview met Vader Rožič op de eerste dag van de Global Alliance
Bedankt voor het lezen van ons artikel. U kunt op de hoogte blijven door u aan te melden voor onze dagelijkse nieuwsbrief. Klik hier
