lee-edwards,-katholieke-historicus-van-het-amerikaanse-conservatisme,-overlijdt-op-92-jarige-leeftijd

Lee Edwards, katholieke historicus van het Amerikaanse conservatisme, overlijdt op 92-jarige leeftijd

Catholic News Agency | 
14 december 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


Lee Edwares ontving de VOC Truman-Reagan Medal of Freedom, bij de opening van het Museum van Communisme Slachtoffers, juni 2022. Deze medaille is de hoogste onderscheiding van de Victims of Communism Memorial Foundation, die hij in 1994 mede hielp oprichten. / Creditering: Foto met dank aan Elizabeth Spalding

CNA Staf, 14 dec 2024 / 14:37 pm (CNA).

Auteur en katholieke convert Lee Edwards, een van de voornaamste historiografen van de conservatieve beweging in Amerika, overleed donderdag. Hij was 92.

Edwards was mede-oprichter van het Victims of Communism Memorial in Washington, D.C., geautoriseerd door het Congres in 1993 en voltooid in 2007.

Hij was ongeveer 25 jaar een vooraanstaand fellow van het conservatieve denken bij The Heritage Foundation, voordat hij ongeveer een jaar geleden met pensioen ging.

Hij schreef ook 25 boeken. Onder hen zijn bekende geschiedenissen van Amerikaanse conservatieven en het conservatisme – en minder bekende werken, waaronder “Johannes Paulus II in de Hoofdstad van onze Natie,” het officiële verslag van het aartsbisdom Washington van het bezoek van de paus in oktober 1979.

“Hij was een optimist, erg opgewekt. Hij geloofde dat God een plan voor ieder van ons had,” zei zijn dochter, auteur en politicoloog Elizabeth Spalding, tegen CNA.

Anti-Communisme

Het keerpunt in zijn levenswerk kwam in 1956 toen hij postdoctorale cursussen volgde aan de Sorbonne in Parijs, toen Hongaren, waaronder studenten van ongeveer zijn leeftijd, tijdelijk de Communistische regering daar omverwierpen.

“En voor die bijna twee weken dacht mijn vader: ‘Dit is het. Dit is het. We gaan het communisme verslaan,’” vertelde Spalding aan CNA.

Toen viel het Sovjet Rode Leger Hongarije binnen, verpletterde de opstand en herstelde de communistische heerschappij. De Verenigde Staten en zijn westerse bondgenoten deden niets.

“Mijn vader zei: ‘Op dat moment zwoer ik dat ik de rest van mijn leven zou besteden aan het proberen te verslaan van het communisme en te helpen degenen die voor hun vrijheid vechten,’” zei Spalding.

Edwards hielp Young Americans for Freedom op te richten in 1960 en redigeerde het tijdschrift, New Guard. Later diende hij als aide voor de Republikeinse presidentskandidaat in 1964, U.S. Senator Barry Goldwater.

In 1967 schreef Edwards een politieke biografie van Ronald Reagan tijdens zijn eerste termijn als gouverneur van Californië, waardoor hij tijd doorbracht met Reagan en zijn vrouw Nancy. Edwards raakte bekend met een codewoord dat Reagan gebruikte met enkele van zijn medewerkers – “de D.P.”, wat betekende “het Goddelijke Plan.”

Edwards werkte het boek bij nadat Reagan president werd. Het kwam niet lang na Reagan werd neergeschoten en ernstig gewond raakte in maart 1981. Voor die editie zette de uitgever een gele rand om de omslag met de tekst dat het “volledig was tot de poging tot moord,” wat Edwards mortifieerde.

Toch kreeg Edwards de kans om Reagan in het Oval Office te ontmoeten, en hij overhandigde Reagan de bijgewerkte versie van het boek.

“President Reagan legt het boek neer,” vertelde Spalding aan CNA, “en kijkt dan naar Dad en zegt: ‘Nou, Lee, het spijt me dat ik je einde heb verpest.’”

Man van de recht

Vrijheid en conservatisme stonden centraal in Edwards ‘wereldbeeld.

“Mijn leven was een leven in de zoektocht naar vrijheid,” schreef hij in zijn autobiografie van 2017 “Just Right.”

Edwards schreef biografieën van Reagan, Goldwater, Edwin Meese en William F. Buckley Jr., evenals boeken over het conservatisme.

In zijn vijftiger jaren behaalde Edwards een doctoraat in de politieke wetenschap aan The Catholic University of America in Washington, met een scriptie over de oorsprong van de Koude Oorlog. Hij doceerde later daar als adjunct-professor.

In 2017 vertelde hij een interviewer dat hij op het punt stond een cursus over de jaren ’60 te geven, waarin hij van plan was wat hij noemde “beide kanten van het verhaal” te presenteren – wat niet alleen de burgerrechtenbeweging en de anti-Vietnam-beweging aanraakt, waarover studenten vaak horen, maar ook wat hij noemde “de opkomst van de rechterzijde” – inclusief Goldwater en Reagan.

Conversie

Edwards werd geboren op 1 december 1932 in Chicago, maar groeide op in Silver Spring, Maryland.

Hij werd als methodist opgevoed. Zijn vader, een politiek verslaggever voor The Chicago Tribune, was een afvallige katholiek, hoewel hij later terugkeerde naar de Kerk.

In de universiteit stopte Edwards met het bijwonen van diensten omdat hij besefte dat hij niet geloofde in de opstanding van Jezus.

Maar in zijn midden twintig besloot hij dat hij religie nodig had om zijn leven te centreren, na een vooral vruchteloze tijd in Parijs, waar hij te veel bier dronk en te veel meisjes achterna zat.

“Voor de eerste keer in mijn leven gaf ik toe dat ik iemand, iets, anders dan mezelf nodig had om doel en betekenis aan mijn leven te geven: kortom, ik had God nodig,” schreef hij in een artikel in Crisis Magazine in januari 1994.

Toen hij thuis kwam, probeerde hij verschillende protestantse kerken. Toen ging hij op een dag naar de mis, bij St. Peter’s op Capitol Hill.

“Ik zei: ‘Oh, dit is iets anders,’” vertelde hij aan The Arlington Catholic Herald voor een profiel in december 2017.

Een Redemptoristenpriester in het Catholic Information Center in Washington gaf hem religieuze instructie en begon uiteindelijk hem te stimuleren om de Kerk binnen te treden. Edwards aarzelde, kwam met verschillende bezwaren en onzekerheden, voordat hij uiteindelijk instemde.

De vertraging leidde tot een ongebruikelijke datum om katholiek te worden – niet tijdens Pasen, wat de meest gebruikelijke tijd is om de Kerk binnen te treden, maar op zaterdag, 13 december 1958 – de feestdag van St. Lucia. Gisteren was de 66e verjaardag van zijn ontvangst in de Kerk.

Edwards schreef later dat toen hij knielde bij de communierail om voor het eerst de communie te ontvangen, naast hem aan de ene zijde “een jonge zwarte jongen in zijn donkerblauwe zondagspak en aan de andere een oude witte vrouw in een versleten stoffen jas en hoed” zat.

“Vader zei altijd dat een deel van wat hij mooi vond de universaliteit van de katholieke Kerk was,” vertelde Spalding aan CNA. “Iedereen gaat naar Jezus.”

Onze Lieve Vrouw

Terwijl hij werkte bij The Heritage Foundation was hij een veel gezien gezicht bij de middagmis in St. Joseph’s Church in Capitol Hill.

Spalding vertelde CNA dat veel mensen haar de afgelopen dag of twee hebben benaderd om te zeggen dat ze zich geïnspireerd voelden door hoe hij zijn geloof getuigde.

“Het is iets dat hij niet de hele tijd over sprak,” zei ze. “Het is iets dat hij leefde.”

Edwards kreeg in juni de diagnose alvleesklierkanker. Toen hij het einde naderde, zei zijn dochter, bespraken zij en haar vader wanneer zijn sterfdag zou kunnen zijn.

Edwards overleed iets voor 8 uur ’s ochtends op donderdag 12 december, de feestdag van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe.

Dat zou de familie niet verrassen, vertelde zijn dochter aan CNA. Om warm te blijven tijdens zijn afnemende dagen gebruikte hij een polyester schootdeken met een overwegend zwarte achtergrond en een kleurrijke afbeelding van – Onze Lieve Vrouw van Guadalupe.

Edwards ‘vrouw van 57 jaar, Anne, die hem bij al zijn geschriften assisteerde, overleed in november 2022. Hun grafsteen, ontworpen door de beeldhouwer van het standbeeld in het Victims of Communism Memorial, toont een afbeelding van St. Johannes Paulus II die een staf vasthoudt en de woorden “Wees niet bang.”

Hij laat twee dochters en 11 kleinkinderen achter.

Een uitvaartmis staat gepland voor 13:30 uur op donderdag 19 december in St. Rita Catholic Church in Alexandria, Virginia.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen