Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.
Bisschop Wilfred Anagbe van het Nigeriaanse bisdom Makurdi in de staat Benue tijdens een ontbijt op Capitol Hill georganiseerd door Hulp aan de Kerk in Nood, 30 januari 2024. / Creditering: Peter Pinedo/CNA
ACI Afrika, 8 november 2024 / 14:55 pm (CNA).
Bisschop Wilfred Chikpa Anagbe van het bisdom Makurdi in Nigeria heeft opgeroepen tot actie om de oplopende onveiligheid in de staat Benue aan te pakken, wat heeft geleid tot de sluiting van meer dan 15 parochies in zijn bisdom.
In een interview met ACI Afrika, de nieuws partner van CNA in Afrika, tijdens de zevende Internationale Theologische Conferentie georganiseerd door het Instituut voor Gewijde Levens in Afrika, drong Anagbe er bij de Nigeriaanse overheid op aan om de veiligheid te prioriteren om de hoop te herstellen en ontheemde personen in staat te stellen terug te keren naar hun voorouderlijke huizen.
“De staat Benue is als het epicentrum van wat er gebeurt. In mijn bisdom Makurdi ben ik nu ongeveer 14 tot 15 parochies kwijt,” zei de bisschop.
“Wanneer ik parochies zeg, hebben sommige parochies ongeveer 20 ‘uitposten,’ sommigen hebben ongeveer 15. Het beslaat bijna 20-25 kilometer. Dus, de demografie van de staat en het bisdom krimpt.”
Anagbe verduidelijkte dat de sluiting van parochies als gevolg van onveiligheid ook wordt waargenomen in het bisdom Otukpo en in het bisdom Katsina-Ala. Beide zijn gelegen in strijdlustige gebieden van Nigeria.
De bisschop toonde zich bezorgd over de voortdurende berichten over moorden en ontvoeringen in het land, en benadrukte de rol van de Nigeriaanse overheid om levens en eigendommen te beschermen.
“Elke dag moeten we horen over moorden en ontvoeringen. En het is niet aan de mensen om zichzelf te verdedigen, want de bescherming van levens en eigendommen ligt in handen van de overheid,” legde de katholieke leider uit.
Hij zei dat de autoriteiten in Nigeria “het noodzakelijke moeten doen,” en voegde eraan toe: “We zijn in onbeschrijfelijk moeilijkheden gedompeld. Het is niet alleen Makurdi, maar het hele land. Terwijl je van elk deel van dit land reist … tot je aankomt, ben je niet veilig.”
Anagbe, lid van de Missionarissen van de Onbevlekte Hart van Maria (Claretiens), waarschuwde dat de langdurige sluiting van scholen in de getroffen gebieden een generatie toekomstige bandieten en terroristen zou kunnen creëren.
“Scholen in deze gebieden zijn al meer dan 10 jaar gesloten. Wat we nu kweken is een groep toekomstige bandieten en terroristen in onze dorpen omdat de kinderen nu geen onderwijs en geen vorming hebben. De overheid moet nu handelen om deze lelijke trend te voorkomen,” zei hij.
Anagbe gaf ook de huidige voedselonzekerheid in Nigeria, het dichtstbevolkte land van Afrika, de schuld van het falen van de overheid om een veilige omgeving te bieden zodat boeren naar hun boerderijen kunnen terugkeren en voedsel kunnen produceren.
“Het is aan de overheid om deze onveiligheid aan te pakken zodat onze boeren naar hun dorpen kunnen terugkeren en kunnen boeren. Het gaat niet om het delen van voedsel in de IDP [intern intern verplichte personen] kampen. Nee. We kunnen meer doen,” zei hij.
“Onze mensen zijn geen bedelaars. Ze vragen niet om voedsel. Ze produceren hun voedsel en ze zijn daar tevreden mee,” zei hij, toevoegend dat elk overheidsbeleid voor voedselhulp dat de ontheemde mensen niet terugbrengt naar hun oorspronkelijke huizen “zal falen.”
Anagbe toonde zich gefrustreerd over wat hij beschreef als een gebrek aan doortastend optreden van de overheid.
“De bescherming van levens en eigendommen is in handen van de overheid, maar deze verantwoordelijkheid is verwaarloosd,” zei hij, en betoogde dat Nigeria’s capaciteiten voor vredeshandhaving in andere landen — zoals Sierra Leone en Liberia — aantonen dat de overheid de crisis zou kunnen oplossen als ze dat zou willen.
“Je kunt me niet vertellen dat deze bandieten buiten de Nigeriaanse leger of de politie staan,” zei Anagbe.
De 59-jarige prelaat veroordeelde ook leiders die, volgens hem, opzettelijk de ogen sluiten voor de criminele elementen die de regio terroriseren.
“Sommige van onze leiders willen deze criminelen bewust niet noemen,” zei hij, toevoegend dat banditisme “een van de grootste industrieën” in Nigeria is geworden.
Anagbe drong er bij katholieken en alle Nigerianen op aan om hoopvol te blijven, vertrouwend op Gods gerechtigheid.
“We zullen blijven bidden dat God, op zijn tijd, ons een leider zal sturen die ons kan bevrijden. En de mensen zullen hun vrijheid terugkrijgen en gelukkig leven in hun gemeenschappen zonder banditisme,” zei hij.
Dit verhaal werd eerst gepubliceerd door ACI Afrika, de nieuws partner van CNA in Afrika, en is aangepast door CNA.
