
Katholieken komen samen voor de tweede jaarlijkse Dominicaanse Rozenkranspelgrimage in de Basiliek van het Nationale Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C., op 28 september 2024. / Credit: Jeffrey Bruno
Washington D.C., 30 sep 2024 / 16:40 uur (CNA).
Meer dan 3.000 katholieken sloten zich aan bij de Dominicaanse broeders om de Maagd Maria en haar gave van de heilige rozenkrans te vieren tijdens de tweede jaarlijkse Dominicaanse Rozenkranspelgrimage in de Basiliek van het Nationale Heiligdom van de Onbevlekte Ontvangenis in Washington, D.C., op zaterdag.
Studenten, gezinnen met jonge kinderen en oudere katholieken vulden de basiliek om de rozenkrans te bidden in de bovenkerk, omringd door mariabeelden, om lezingen over de rozenkrans en de Zegenrijke Moeder bij te wonen, om deel te nemen aan aanbidding en biecht, om hetoffer van de Mis te vieren en om te genieten van een buitenconcert van de Hillbilly Thomists — een folkband bestaande uit Dominicaanse broeders.

De daglange pelgrimage, georganiseerd door de Dominicaanse Broeders van de Provincie St. Jozef, zag een groei in deelname ten opzichte van het voorgaande jaar en opende deelname voor meer gelovigen met een Spaanstalige eredienst die in de crypte-kerk op het lagere niveau werd gehouden. Bovendien boden ze meer priesters aan voor biecht en voegden ze een concert in de avond toe — wat niet deel uitmaakte van de vorige pelgrimage.
Veel van de gelovigen hadden zich ook bij de Dominicaanse broeders gevoegd voor een negen maanden durende rozenkransnovene ter voorbereiding op de pelgrimage die de maand van de rozenkrans voorafging, die in oktober begint.
De aanwezigen die met CNA spraken, waren verenigd in hun liefde voor de rozenkrans en hun verlangen naar een katholieke gemeenschap.
Scott Durkin, een graduate student in werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Virginia, vertelde CNA dat hij naar de pelgrimage kwam met een groep medekatholieke studenten die ook vorig jaar aan de pelgrimage deelnamen.
“[De novene] bracht me continu terug naar de rozenkrans en maakte de rozenkrans een [prominent] onderdeel van mijn gebedsleven,” zei Durkin.
“[De rozenkrans is] een zeer herkenbaar symbool en een geweldig hulpmiddel voor evangelisatie,” voegde hij eraan toe.

Pat Ober, die over de pelgrimage hoorde in haar parochie, vertelde CNA dat ze het gemeenschapsaspect van bijeenkomsten als deze leuk vindt en zei: “Het is echt leuk om enthousiast te worden, als je anderen [samen ziet bidden].”
Voor de meeste geplande evenementen in de bovenkerk vulden de gelovigen de banken, die plaats bieden aan ongeveer 3.500 mensen. Sommige aanwezigen stonden achterin of langs de zijgangen en anderen drongen door in de verschillende mariabeelden langs de zijkanten van de kerk, die beperkte zitplaatsen heeft.
Een van de Engelstalige lezingen, gegeven door Dominicaan Vader James Sullivan, besprak de verschillende mysteries waarop katholieken mediteren wanneer ze de rozenkrans bidden. Hij moedigde de gelovigen aan om “de Aankondiging als een toegangspunt tot de rozenkrans te beschouwen,” wat hij zei dat “het panoramische uitzicht is dat we echt nodig hebben in ons leven.” De Aankondiging is het eerste vreugdevolle mysterie, wanneer de aartsengel Gabriël de Zegenrijke Moeder vertelt dat ze de messias, Jezus Christus, zal baren.
“Wanneer we de rozenkrans bidden, … stoppen we, kijken we naar een mysterie,” zei Sullivan. “… [We denken] na over wat dat mysterie betekent in [ons leven]. [We] kunnen ons de genaden voorstellen die voortkwamen uit dat mysterie.”
De vier sets van mysteries waarop katholieken mediteren wanneer ze de rozenkrans bidden — de vreugdevolle, de lichtgevende, de droevige en de glorieuze — richten zich volgens Sullivan allemaal op verschillende aspecten van ons geestelijk leven.
Hij zei dat de vreugdevolle mysteries zich richten op “de beweging van liefde” en “wanneer we de vreugdevolle mysteries bidden, worden we in die liefde gebracht.” De lichtgevende mysteries, zei hij, richten zich op de gaven die God biedt, zoals de instelling van de Eucharistie, waarin “hij de natuur volledig verandert” om een fysieke aanwezigheid met de gelovigen te behouden na zijn dood en opstanding.
De droevige mysteries, zei Sullivan, richten zich op verzoening en het zeggen van “het spijt me” tegen God en dienen als een herinnering dat “lijden geen doel op zich is, maar een middel tot iets groters.” De glorieuze mysteries, voegde hij eraan toe, dienen als een herinnering om “dank u” te zeggen tegen God voor de genaden die hij ons in ons leven biedt.

Tijdens de vigilmis richtte homilist Vader Dominic Verner, OP, zich op de kracht van de Maagd Maria en de rozenkrans. In een voorbeeld benadrukte hij dat St. Pius V de gelovigen opriep om de rozenkrans te bidden voor de Slag bij Lepanto — waarin christelijke staten ernstige schade toebrachten aan de Ottomaanse marine in 1571, waardoor een uitbreiding in Zuid-Europa werd voorkomen en het christendom werd gered.
In die tijd drong de paus er bij de gelovigen op aan om “het zwaard van gebed op te nemen [en] Onze Lieve Vrouw aan te roepen.” Verner riep de gelovigen ook op om de kracht van de rozenkrans te gebruiken om hedendaagse fouten te bestrijden, zoals de systematische moord op ongeborenen, een nieuw feminisme dat “moederschap veracht,” de verspreiding van gender-ideologie, het gebruik van euthanasie bij lijdende patiënten, de trots aangemoedigd door sociale media en het gebrek aan waardigheid voor de armen.
“De wereld herinnert zich nog niet, maar begint te merken dat er iets is vergeten,” zei Verner.
Vader John Paul Kern, OP, de uitvoerend directeur van de Dominicaanse Broeders Stichting, vertelde CNA dat de rozenkrans “een middel is om het Evangelie te verkondigen en een geestelijk wapen dat krachtig is geweest door de missie.” Hij zei dat de rozenkrans kan worden gebruikt “om contact te leggen met en terug te brengen naar de Kerk degenen die door dwaling — door ketterij — zijn afgeweken.”

Tijdens de pelgrimage onthulden de Dominicaanse broeders een processiest beeld van de Koningin van de Heiligste Rozenkrans, dat de Zegenrijke Moeder toont die de rozenkrans aan degenen voor haar reikt. Vader Patrick Mary Briscoe, OP, vertelde CNA dat de Dominicaanse broeders met het beeld door het land zullen reizen om de rozenkrans te verkondigen.
Vader Joseph-Anthony Kress, OP, promotor van de heilige rozenkrans, verzocht alle pelgrims om zich aan te melden bij de Confraterniteit van de Heiligste Rozenkrans, die een gemeenschap is van geestelijken en leken die zich inzetten om elke week 15 decennia van de rozenkrans te bidden. In reactie op zijn uitnodiging beloofden ongeveer 1.000 pelgrims zich aan te melden voor de confraterniteit.
De Dominicaanse broeders zijn van plan om de jaarlijkse pelgrimage volgend jaar voort te zetten, die ze hebben gepland voor zaterdag 27 september 2025, in de basiliek.