michigan-man-bouwt-de-katholieke-kerk-op,-stuk-voor-stuk-met-lego,-gedurende-25-jaar

Michigan man bouwt de katholieke kerk op, stuk voor stuk met Lego, gedurende 25 jaar

Catholic News Agency | 
4 november 2024

Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.


John Kraemer toont het interieur van een van zijn Lego-kerken aan een geïnteresseerde parochiaan in de Resurrection of the Lord Parish in Standish, Michigan. / Crediet: Foto met dank aan John Kraemer

CNA Personeel, 4 nov 2024 / 06:00 uur (CNA).

John Kraemer weet dat wat hij doet ongebruikelijk is. Sterker nog, hij geniet van het onwaarschijnlijke pad dat God hem de afgelopen 25 jaar heeft gewezen.

Elk jaar bouwt Kraemer ongeveer 30.000 Lego-blokken tot een zorgvuldig en ingewikkeld model van een katholieke kerk. Hoewel vaak geïnspireerd door de ontwerpen van echte kerken die hij heeft bezocht, is elk model een unieke creatie.

Kraemers Lego Church Project, dat nu zijn 25e jaar ingaat, mengt creativiteit, zijn katholieke geloof en belangenbehartiging voor mensen met een handicap – een onderwerp dat dichtbij het hart van Kraemer ligt, omdat hij zelf een persoon met een handicap is.

“Ik ben God dankbaar dat ik een doel in mijn leven heb dat verder gaat dan mezelf. Zonder God in mijn leven, zonder de Kerk, zou ik niets te doen hebben,” vertelde Kraemer, die in het oost-centrale Michigan woont, aan CNA.

“En toch heeft God mij deze unieke missie gegeven om het geloof creatief te delen, om te praten over kwesties met betrekking tot handicap, om mensen te laten zien wat het betekent om het geloof te leven en een handicap of uitdagingen te hebben. Ik weet dat er veel mensen zijn die hun eigen worstelingen hebben. Dus als ik enige inzichten kan brengen in hoe ik ermee omga, kan dat hen misschien wat wijsheid geven over hoe zij hun eigen kwesties kunnen aanpakken.”

Een van John Kraemer's Lego creaties. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer
Een van John Kraemer’s Lego creaties. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer

Elk jaar bouwt Kraemer zijn Lego-kerk, toont deze in verschillende parochies in het gebied van Saginaw, Michigan, rond de feestdagen, en breekt deze dan af om weer opnieuw te beginnen.

Kraemers eerste tentoonstelling, in 2000, was in de Mount Zion Parish in Flushing, Michigan. De St. Helen’s Parish in Saginaw, die inmiddels is hernoemd tot Christ the Good Shepherd, is zijn langstdurende locatie – naast het zingen in het koor, heeft Kraemer daar zijn creaties elk jaar sinds 2004 getoond.

Hij heeft ook tal van andere parochies en instellingen voor mensen met een beperking bezocht met zijn creaties, en altijd warme reacties en enthousiasme gekregen, vooral van kinderen, die bijzonder worden aangetrokken door de felle kleuren en interactieve elementen, zoals de bellen in de torens.

Een fundament van geloof

Terwijl hij eerder aan CNA vertelde, genoot Kraemer als kind van het spelen met Lego’s, maar de ruimteschepen die zijn leeftijdsgenoten bouwden spraken hem niet aan. Op zoek naar inspiratie voor wat hij wilde bouwen, diende de voor de hand liggende oplossing zich al snel aan – kerken.

“In die periode was de kerk de kern van wie we waren … dus er was een sterke nadruk op dat, en naarmate ik ouder werd, ontwikkelde dat zich daaruit,” zei Kraemer.

Wat begon als een hobby groeide uit tot veel meer, toen Kraemer zich realiseerde dat hij een talent had voor grote bouwwerken.

De afmetingen van zijn Lego-kerken, die tot wel 80 pond kunnen wegen, zijn enigszins beperkt door de noodzaak dat ze met de auto moeten worden vervoerd, maar ze zijn nog steeds veel groter dan wat je in een speelgoedwinkel vindt. Elk model is geconstrueerd op een multiplexbasis, en zijn laatste inspanning was bijna 4 voet lang en 2 voet hoog.

Wanneer hij niet aan het bouwen is, slaat Kraemer de tienduizenden Lego-blokken die nodig zijn voor elke kerk op in zijn eenkamerappartement. Tijdens de jaarlijkse bouwfase zei Kraemer dat hij dagelijks twee tot vijf uur bezig is met het leggen van blokken – of, zoals hij het noemt, “bidden bij de blokken.”

“Terwijl ik aan het bouwen ben, leg ik al mijn persoonlijke angsten, al mijn persoonlijke angsten, elke uitdaging waarmee ik persoonlijk geconfronteerd word … ik bid met mijn handen terwijl ik aan het bouwen ben omdat ik probeer het geloof op een zeer creatieve manier te bouwen,” legde hij uit.

Het interieur van een van John Kraemer's Lego-kerken. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer
Het interieur van een van John Kraemer’s Lego-kerken. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer

Een uiting van geloof

Zoals een echte kerkarchitect is Kraemer zeer doelbewust over zijn ontwerpen. Elk element heeft betekenis en draagt bij aan het grotere geheel, en zendt ook een boodschap uit over de dingen die Kraemer waardevol vindt. Eén ding, legt hij uit, zijn modellen zijn “tot de rand gevuld met mensen,” die “een gebed voor de toekomst” vertegenwoordigen waar de deelname aan de Mis weer nieuw leven wordt ingeblazen.

In het licht van de aanhoudende Nationale Eucharistische Vernieuwing, zei Kraemer dat hij ervoor zorgt dat het tabernakel een prominente plaats in elk van zijn kerken heeft, een ontwerpvoorkeur die past bij zijn eigen ideeën over hoe een katholieke kerk eruit zou moeten zien. Naast het tabernakel heeft hij voor dit jubileumseizoen ook een “volledig nieuwe bouw” van het pijporgelmodel dat hij gebruikt uitgevoerd.

“Wanneer ik aan een bouw begin, bid ik altijd over wat ik ga doen, en om [te ontdekken] welk verhaal de Heer mij wil laten vertellen. Waar gaat mijn focus overall zijn in termen van het ontwerp?” zei hij.

Kraemer zei dat hij elk jaar geniet van de “tentoonstellingsperiode” omdat deze hem in staat stelt vragen te beantwoorden over zijn Lego-creaties en te genieten van de reacties van mensen wanneer ze zijn werk zien, vooral de reacties van kinderen.

Maar hij zei ook dat het hem in staat stelt zijn diepere motivaties voor zo’n arbeidsintensief project uit te leggen.

“Ik laat zien dat, ongeacht welke uitdaging, of het nu medisch of emotioneel is, ongeacht welke uitdaging of handicap je ook hebt, God kan nog steeds jouw talenten gebruiken,” legde Kraemer uit.

Een ritje regelen

Kraemers passie voor belangenbehartiging voor mensen met een handicap is persoonlijk – hij heeft een milde vorm van cerebrale parese, die zijn leren, balans, gehoor en fijne motoriek beïnvloedt.

Zijn eigen identiteit als een persoon met een handicap manifesteert zich in zijn modellen, waar hij ervoor zorgt om afbeeldingen van parochianen met speciale behoeften op te nemen, met gebruik van items zoals rolstoelen, volwassen wandelwagentjes en blindengeleidehonden.

Vervoer is een significante kwestie voor Kraemer, die niet kan rijden en al tientallen jaren, tenminste voor autoritten, moet vertrouwen op de vriendelijkheid van anderen – hoewel hij enthousiast vertelt hoe nuttig het is geweest om beter te worden in het rijden op zijn betrouwbare volwassen driewieler. Via zijn online platform pleit Kraemer gepassioneerd voor betere vervoersoplossingen voor mensen met een handicap en hoopt anderen te inspireren om deze vaak over het hoofd geziene behoefte in hun eigen parochies aan te pakken.

“We hebben geen consistente aanpak in de hele Kerk over hoe we mensen naar de Mis kunnen krijgen die daar misschien niet op eigen kracht kunnen komen. En ik denk dat dat iets is waar we zeker naar moeten kijken,” zei hij.

“Het is een onderwerp dat regelmatig ter sprake komt bij mij omdat ik daar ben geweest. Ik heb in die schoenen gestaan. Ik heb momenten meegemaakt waarin ik naar een verplichte heilige dag wilde gaan, maar ik geen manier had om daar te komen.”

Kraemer zei dat hij een gevoel van verantwoordelijkheid voelt om op te komen voor anderen in de Kerk die worstelen met hun eigen handicaps en dat hij wil dat mensen weten dat God ieders talenten kan gebruiken, ongeacht hun uitdagingen.

“God heeft me overvloedig gezegend met deze bediening, wat betekent dat, zelfs als een aantal van mijn eigen behoeften grotendeels zijn vervuld, zoals met het [te] Mass op zondag, ik weet dat er anderen zijn die worstelen. Dus als ik mijn stem en mijn platform kan gebruiken in de dienst van Christus, dan weet ik dat ik iets goed doe,” zei hij.

Een afbeelding van de Mis binnen een van John Kraemer's Lego-kerken. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer
Een afbeelding van de Mis binnen een van John Kraemer’s Lego-kerken. Crediet: Foto met dank aan John Kraemer

Vervuld van dankbaarheid

Kraemers eerste tentoonstelling van het “seizoen” 2024 was in de Resurrection of the Lord Parish in Standish, Michigan. Hij is van plan om het model rond het Adventseizoen naar St. Helen’s te brengen.

Kraemer zei dat hij vervuld is van immense dankbaarheid voor de steun die hij de afgelopen 25 jaar heeft ontvangen voor het Lego Church Project. Hij ziet zijn werk als een bewijs van de kracht van Gods genade en een reflectie van zijn verlangen om zijn geloof te delen en op te komen voor de behoeften van anderen.

Terwijl hij aan het volgende hoofdstuk van zijn Lego-bediening begint, zei Kraemer dat hij zich blijft inzetten om zijn unieke talent te gebruiken om anderen te inspireren en op te bouwen.

“Ik ben de mensen dankbaar die me de afgelopen 25 jaar hebben gesteund. Ik kan niet genoeg bedanken. Zonder de steun van degenen om me heen, zou dit niet mogelijk zijn,” zei hij.

Naar deze bron

Andere berichten

Delen