Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Mgr. Patrick Winslow, vicar-generaal van het Bisdom Charlotte, spreekt met de “EWTN News Nightly” anchor Tracy Sabol op dinsdag 1 oktober 2024. / Credit: “EWTN News Nightly”
CNA Staff, 2 oktober 2024 / 11:30 uur (CNA).
Mgr. Patrick Winslow, de vicar-generaal en kanselier van het Bisdom Charlotte, North Carolina — een gebied dat zwaar is getroffen door de recente orkaan Helene — zei in een interview met “EWTN News Nightly” op dinsdag dat de impact van de storm “extreem moeilijk” is geweest in de hele staat.
Orkaan Helene trok vorige week door verschillende zuidoostelijke staten tijdens zijn tocht door de VS. De storm heeft meer dan 160 mensen gedood, met honderden anderen die als vermist worden gemeld.
De categorie 4-storm liet verder miljoenen mensen zonder elektriciteit en honderden duizenden in overstroomde gebieden achter. De stroomuitval heeft als woensdagmorgen nog steeds honderden duizenden mensen in Noord- en Zuid-Carolina en Georgia getroffen.
“Voor ons omvat het getroffen gebied 44 kerken,” zei Winslow tegen “EWTN News Nightly” anchor Tracy Sabol. Het gebied omvat “meer dan de helft van de counties die deel uitmaken van westelijk Noord-Carolina, het Bisdom Charlotte — en dat is een enorme hoeveelheid grondgebied.”
Veel van de getroffen gebieden lagen ver het binnenland in. De stad Asheville werd bijzonder hard getroffen, evenals honderden kleinere gemeenschappen. Lokale autoriteiten melden ten minste 40 doden in Buncombe County, waar Asheville is gelegen.
Winslow zei dat communicatie het “extreem moeilijk” heeft gemaakt om de impact te verwerken, “grotendeels omdat we zo beperkt en onduidelijk contact met mensen hebben gehad, omdat de communicatielijnen uit waren, de zendmasten niet werkten, wegen geblokkeerd waren, [en] bruggen niet beschikbaar zijn.”
Sinds de storm voorbij trok op vrijdag, zei Winslow dat ze meer contact hebben kunnen maken met mensen en meer middelen hebben kunnen verspreiden.
“We zijn sindsdien in contact geweest met mensen vanaf het moment dat de storm ons op vrijdag rond het middaguur, 1 uur, passeerde, en we hebben contact kunnen maken met sommige mensen die hebben nagedacht over hoe tragisch en hoe moeilijk de omstandigheden zijn,” zei hij.
“Vanaf dat moment gaan we mobiliseren, krijgen we onze middelen naar die mensen die basisdingen nodig hebben: luiers, babyvoeding, water, dat soort dingen.”
Toen hem werd gevraagd hoe hij de emotionele en geestelijke kant van deze tragedie met de gelovigen benadert, zei hij: “Het is een hartzeer.”
“Het is een hartzeer, vooral wanneer mensen op afstand hun naasten, hun vrienden hebben, en zij hen niet kunnen bereiken, ze kunnen geen contact met hen maken. Dat is extreem moeilijk,” zei hij. “Dan heb je de mensen die daar zijn en al geliefden hebben verloren. Dat is zeer desoriënterend, en het is moeilijk om daar zin in te geven.”
Winslow merkte op dat er ook veel mensen zijn die vermist worden.
“We hebben een aantal mensen waarvan we hun identiteiten hebben, maar we weten niet precies waar ze zijn, en dus zijn we niet zeker of ze veilig zijn of in gevaar zijn of dat het ergste is gebeurd,” zei hij. “Dus dit is gewoon een extreem moeilijke positie om in te zijn.”
De priester zei dat hij niet zonder vertrouwen is.
“Als ik er vanuit een spiritueel perspectief op reflecteer, is mijn eerste gedachte, te midden van al deze tragedie en moeilijkheid, hoe door gewone gebeurtenissen van het leven, op een reguliere dag, de belangrijkste dingen die ertoe doen altijd lijken te verstoppen in het volle zicht,” zei hij.
“Maar terwijl we deze uitdagingen, deze duisternis, deze moeilijkheden onder ogen zien, hoe de dingen die er het meest toe doen beginnen tevoorschijn te komen uit de schaduw: de liefde voor onze naaste, ons vertrouwen in God, God vragen om zijn genade en zijn hulp, gewoon erkennen hoe fragiel we allemaal zijn.”
“En die dingen, denk ik, inspireren onze gemeenschappen, inspireren de gelovigen van westelijk Noord-Carolina in het Bisdom Charlotte,” vervolgde Winslow. “We beginnen echte vooruitgangen te boeken en middelen in te zetten, en we beginnen te zien hoe de kracht van het geloof mensen die hoop kan geven die ze nodig hebben.”
Toen hem werd gevraagd naar de respons van het publiek tot nu toe, zei Winslow dat deze “tremend” is geweest.
“Ze bellen echt onze kantoren, willen weten hoe ze kunnen geven,” zei hij. “We zullen aanstaande zondag een speciale tweede collecte hebben tijdens de missen. We hebben onze websites die beschikbaar zijn, onze katholieke liefdadigheid van het Bisdom Charlotte website, die je ook kunt bereiken via onze charlottediocese.org website.”
Katholieken in Noord-Carolina, waaronder katholieke liefdadigheid en het lokale bisdom, zijn gemobiliseerd om hulp te bieden. Noodhulpmiddelen variërend van flessenwater tot babyvoeding tot zaklampen worden verzameld in het Diocesaan Pastoraal Centrum van Charlotte voor levering aan aangrenzende gebieden die door de ramp zijn getroffen.