Disclaimer: Vertaling met AI. Kan onregelmatigheden bevatten.

Een schilderij van de Franciscaner missionaris Pedro de Gante met Juan Diego, wie de broeder in 1525 doopte samen met Diego’s vrouw. / Credit: Jerónimo de Mendieta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
CNA Personeel, 9 dec 2024 / 14:10 uur (CNA).
Velen zijn bekend met het verhaal van St. Juan Diego, wiens feest op 9 dec in de wereldwijde Kerk wordt gevierd. Het verhaal van de Franciscaner broeder die deze geliefde heilige doopte, is echter minder bekend.
In 1521 versloeg de Spaanse conquistador Hernán Cortes het Azteekse rijk, vernielde de heidense tempels en bouwde in hun plaats katholieke kerken. Franciscanen waren de eerste missionarissen die in de regio arriveerden en begonnen hun werk met het delen van het Evangelie met de inheemse bevolking in 1524.
Een van de eerste drie Franciscaner missionarissen die in Mexico arriveerden, was Broeder Pedro de Gante, ook bekend als Pieter van der Moere. Oorspronkelijk uit Gent, Vlaanderen (het huidige België), was Gante opgeleid in de koorstijl van de lage landen — Nederland, België en Luxemburg. Hij nam deze muzikale basis mee naar Mexico, waar hij de inheemse zangers die in de kathedraal in Mexico-Stad werkten, opleidde.
Gante geloofde dat onderwijs en religie natuurlijke onderdelen van iemands dagelijks leven moesten zijn. Hij bestudeerde de inheemse taal van de inheemse bevolking en was in staat hen in hun eigen dialect en in het Spaans te onderwijzen.
Tijdens deze tijd begon Juan Diego — die een lid was van de Chichimecas maar woonde in de regio die deel uitmaakte van een uitgestrekt Azteeks rijk — met zijn vrouw de mis bij de Kerk van St. Diego bij te wonen. In 1525, op 50-jarige leeftijd, werden hij en zijn vrouw gedoopt door Gante en namen nieuwe namen aan: Juan Diego en Maria Lucia. Het paar wordt beschouwd als een van de eerste inheemse koppels die in Mexico werden gedoopt.
In 1526 richtte Gante San José de los Naturales op om inheemse jongens lezen, schrijven, muziek en het katholieke geloof te onderwijzen. De school leerde hen ook Spaanse ambachtelijke vaardigheden, wat leidde tot het helpen van veel schilders en beeldhouwers bij het versieren van de vele kerken die werden gebouwd.
De broeder publiceerde “Christelijke Leer in de Mexicaanse Taal” in Nahuatl, de Azteekse taal, in 1528.
Gante werd nooit tot priester gewijd en bleef zijn hele leven een broeder, waarbij hij op 19 april 1572 in Mexico-Stad stierf.
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd op 9 dec 2023 en is bijgewerkt.